Het Duitse bedrijf Cliqz, dat ongeveer een jaar geleden Ghostery overnam, heeft bekendgemaakt dat het de antitrackingsoftware open source maakt. Dat moet mensen in staat stellen de broncode te controleren en mee te werken aan de ontwikkeling.
In de aankondiging van de beslissing schrijft Cliqz dat de beslissing een stap is voor meer transparantie. Al bij de overname in februari van vorig jaar zei het Duitse bedrijf dat zijn eigen product met de Ghostery-toevoeging open source zou blijven, al was toen nog niet meteen duidelijk of Ghostery zelf ook open source zou worden. Cliqz ontwikkelt een gelijknamige 'privacybrowser', die ervoor zorgt dat verzamelde gegevens niet tot een individu te herleiden zijn. Ghostery zorgt ervoor dat trackers in hun geheel geblokkeerd worden. De broncode van de tool, die als browserextensie beschikbaar is, is inmiddels te vinden op GitHub.
Jeremy Tillman, die productmanagement voor Ghostery doet, legt aan Wired uit dat er op twee manieren geld verdiend zal worden met de tool. In de eerste plaats komt er een betaald product voor geïnteresseerden die 'meer te weten willen komen over het ecosysteem van webpagina's en trackers'. Een duidelijke beschrijving van de dienst, die Ghostery Insights heet, wordt niet gegeven. De tweede methode heet Ghostery Rewards en is een opt-insysteem met de naam Ghostery Deals, waarmee gebruikers informatie ontvangen over bijvoorbeeld aanbiedingen of korting op een bepaald product.
Ghostery kwam nog voor de overname in het nieuws, omdat het gebruikersgegevens doorverkocht aan advertentiebedrijven. Het bedrijf zei dat het daarbij niet om gegevens ging die gerichte advertenties of de identificatie van individuele gebruikers mogelijk maken. Het doorgeven van gegevens kon volgens het bedrijf tegengegaan worden door Ghostrank uitgeschakeld te laten. In 2015 kondigde het bedrijf een 'consumer messaging platform' aan, waarmee gebruikers productaankondigingen en andere advertenties in hun browser te zien krijgen.