AMD heeft details over de komende Zen-generatie van cores vrijgegeven. Daarnaast trekt het concern de stekker uit Project Skybridge, waarmee de fabrikant x86-apu's met ARM-cores wilde combineren. Verder bevestigde AMD de komst van grafische kaarten met high bandwidth memory.
Zen is de nieuwe architectuur voor high-end-processors in AMD's FX-lijn, die in 2016 met de nieuwe cores uitgerust worden. Het gaat om een compleet nieuw ontwerp dat ervoor moet zorgen dat 40 procent meer instructies per kloktik afgehandeld kunnen worden dan de huidige Excavator-cores dat kunnen. De doorvoersnelheid moet flink toenemen door wat AMD Simultaneous Multithreading noemt, wat grofweg neerkomt op wat Intels HyperThreading doet.
AMD FX-processors met Zen-cores moeten het AM4-platform met de komende generaties desktop-apu's in de A-serie gaan delen en beide chip-generaties moeten in 2016 verschijnen. De chips zullen dan gebouwd worden op een FinFET-procedé, wat voordelen met betrekking op efficiëntie met zich mee gaat brengen.
De onthulling van de Zen-architectuur gebeurde op een analistenpresentatie waarin de toekomstplannen van AMD uit de doeken gedaan werden. AMD gaat minder in low-end-pc's, tablets en smartphones investeren en zich meer op gaming, datacenters en embedded en custom chips richten.
Ook de ontwikkeling van ARM-cores blijft op de roadmap, maar Project Skybridge moet het veld ruimen. Voor dit project wilde AMD ARM-A57-cores combineren met Puma+-cores en een gcn-gpu maar op basis van feedback van de markt zijn de plannen geschrapt, vertelde AMD-ceo Lisa Su.
Tenslotte bevestigde AMD dat komende grafische kaarten met high bandwidth memory uitgerust gaan worden. Geruchten hierover doen al lang de ronde. Uit de bijbehorende grafiek blijkt dat het om een zogenoemde 2,5- en niet 'zuivere' 3d-methode gaat: de dram-lagen zijn naast de processor gestapeld en niet erop. De dram-lagen zijn met elkaar en een interposer verbonden via verticale through-silicon via- of tsv-kanalen, die rusten op een base layer. Tsv's vormen paden door het silicium heen, zoals de naam al aangeeft, en zorgen daarmee voor korte lijnen. Volgens AMD gaat het hbm ten opzichte van gddr5 voor een verdrievoudiging van de prestaties-per-watt en afname van het verbruik van 50 procent zorgen. Details over de kaarten die met hbm uitgerust gaan worden gaf AMD nog niet.