Sony Alpha A99: fullframe met vaste spiegel

Bij de aankondiging van de Alpha A99 claimde Sony dat het de kleinste en lichtste fullframe-dslr had uitgebracht. De ontwikkelingen gaan echter snel: Canon heeft met de EOS 6D inmiddels een kleinere en lichtere fullframe-camera uitgebracht. Ook het verschil met de net verschenen Nikon D600 is niet groot. De professionele fullframe-dslr's van Canon en Nikon zijn wel beduidend groter en zwaarder dan de A99.

In vergelijking met andere Sony-dslr's is de A99 een middenmoter. Het toestel is flink kleiner dan de vier jaar oude A900, maar wel weer duidelijk zwaarder dan de A77, die echter een flink kleinere aps-c-sensor huisvest.

Opbouw en weathersealing

De A99 is wat ontwerp betreft onmiskenbaar de opvolger van de A77. Dat zien we aan de relatief platte zoekerbult, waarin een elektronische zoeker zit. Het grote, hoekige zoekerhuis van de A900, dat nodig was om een pentaprisma te herbergen, is in vergelijking daarmee ronduit lomp.

Net als de A77 is de A99 deels gemaakt van een magnesiumlegering. Dit materiaal is sterk en licht en wordt dan ook in de meeste (semi-)professionele dslr's gebruikt. Goedkopere modellen hebben meestal een chassis van roestvrij staal met een kunststof bekleding.

Een opvallend verschil met de A77 is dat de A99 geen ingebouwde flitser heeft. Volgens Sony is dat niet nodig, omdat professionele fotografen toch wel externe flitsers zullen gebruiken. Bovendien kon de A99-body zonder flitser ook steviger en met betere weathersealing worden gefabriceerd.

Bij het IJslandse persevenement regende het flink. De camera deed zijn werk probleemloos, maar toen we naderhand de lens loskoppelden, troffen we wel wat vochtsporen aan. Opvallend genoeg ontbreken ook rubber afdichtingen voor de klepjes van accu en geheugenkaart, maar de naden van de body en de knoppen zijn wel weer netjes geseald. Omdat er door de fabrikanten geen universele meetmethode wordt gebruikt, is het onduidelijk hoe goed de weathersealing is; het toestel kan echter duidelijk niet onbeperkt in de regen worden gebruikt.