Ontwikkelaar geeft Firefox Direct 2D-versnelling

Microsoft kondigde onlangs aan dat het hardwarematig versnelde rendering via Direct 2D in Internet Explorer 9 wil gebruiken. Een Nederlandse ontwikkelaar heeft de techniek nu ook in een experimentele build van Firefox 3.7 geïntegreerd.

Software-ontwikkelaar Bas Schouten heeft de code van Firefox 3.7 Alpha 1 aangepast en de traditonele gdi-rendering voor de Windows-versie van de browser vervangen door een experimentele Direct 2D-renderengine, die een gedeelte van het renderwerk aan de gpu uitbesteedt. Het opbouwen van grafisch complexe webpagina's zou daarmee sneller kunnen verlopen; vooral technieken als svg-graphics en css-transforms kunnen volgens Schouten profiteren. Een belangrijke voorwaarde is wel dat een pc is uitgerust met een DirectX 10-videokaart; bij DirectX 9-gpu's zou de prestatiewinst aanmerkelijk kleiner zijn.

Uit benchmarks van Schouten zou blijken dat er met de Direct 2D-versnelling op bepaalde websites een aardige tijdswinst geboekt kan worden. Tests die Betanews uitvoerde, laten echter de keerzijde zien: de renderengine van Schouten kan grafisch complexe websites weliswaar sneller verwerken, maar bij eenvoudige pagina's was de experimentele Firefox-build trager dan de Mozilla-versie en Internet Explorer 8. Bovendien zou de Direct 2D-browser nog crashgevoelig zijn en kunnen er rendering-artefacten optreden.