Met ingang van maandag 9 februari kunnen reizigers op het traject van spoorbedrijf Arriva tussen Groningen en Leeuwarden, gedurende twee maanden gratis het internet op. Of er na de testperiode betaald moet worden is nog onbekend.
Het gaat om een proef in de trein van vervoerder Arriva, die samen met spoorwegbeheerder ProRail en KPN een datanetwerk langs het spoor aan heeft gelegd, schrijft de Volkskrant. Na de testperiode zal duidelijk moeten zijn of het internetaanbod wordt uitgebreid naar andere trajecten - Arriva rijdt ook op onder meer Delfzijl, Harlingen en Dordrecht - en tevens of de toegang gratis blijft.
Het datanetwerk is volgens een woordvoerder van ProRail bovenal bedoeld om de veiligheid langs het spoor te verbeteren - onder meer doordat het de mogelijkheid geeft om camera's te plaatsen op stations, langs de spoorlijn en in de treinen zelf. Feitelijk is de internettoegang een bijproduct, maar de spoorwegbeheerder kan nog niet zeggen of dit betekent dat er niet voor hoeft te worden betaald.
De NS gaf kortgeleden aan dat internetten in zijn treinen over ongeveer een jaar mogelijk zal zijn - ook hier is niet bekend of dat de reizigers extra geld kost. Wel was de NS door de omvang van het project verplicht om via een Europese aanbestedingsprocedure een partner te selecteren. Die procedure loopt komende zomer af.