Toen Canon medio 2004 aankondigde om weer monitoren te gaan maken, gaf het bedrijf aan dat het om zogenaamde SED-schermen zou gaan. SED werd meer dan drie jaar geleden aangekondigd als het beste van de CRT- en TFT-werelden. Vorige maand werd het eerste SED-scherm gepresenteerd, alleen ontbrak toen het belangrijkste: foto’s om de observaties te onderbouwen. Nu, tijdens Canons vierjaarlijkse expositie in Parijs, zijn de eerste SED-schermen aan de pers getoond. Het Franse BeHardware stond erbij, keek ernaar en raakte danig onder de indruk.
SED-monitoren hebben enkele belangrijke voordelen ten opzichte van de gangbare op TFT- en CRT-gebaseerde computerschermen. De responstijd bedraagt minder dan een milliseconde, de contrastratio bedraagt 100.000 tot 1 en de kijkhoek is 180 graden. Het energieverbruik zou daarnaast een derde van het verbruik van een TFT-monitor met een gelijke resolutie zijn. Het resultaat is een computerscherm dat de beeldkwaliteit van een CRT-scherm combineert met de afmetingen en het energieverbruik van een TFT-scherm. De technologie achter SED maakt dit mogelijk door gebruik te maken van een mini-elektronenkanon voor elke subpixel van de monitor. Elke subpixel bevat een fosforlaag die oplicht nadat hier een elektron op afgeschoten is. In het geval van een monitor met een maximale resolutie van 1920 bij 1080 pixels komt dit neer op de aanwezigheid van 6,2 miljoen elektronenkanonnen.
Canon had op de expositie in Parijs een aparte ruimte om de SED-schermen aan de pers te presenteren. Hier werd een SED-monitor namelijk vergezeld door een LCD- en een plasmascherm van gelijke afmetingen. Na inspectie constateerde BeHardware dat de SED-schermen daadwerkelijk een kijkhoek van 180 graden hebben. Daarnaast bleek dat het SED-scherm als enige in staat was om een echt zwart scherm weer te geven. Dit werd aangetoond door in volledige duisternis een foto te nemen met een sluitertijd van een seconde van de drie schermen die elk een zwart beeld weergaven. Hieruit bleek dat het LCD- en het plasmascherm beide veel licht lekten, terwijl het scherm van het SED-scherm volledig zwart bleef. Het derde aandachtspunt was de reactietijd van de SED-monitor, die erg goed bleek te zijn. Zo bleek bij het weergeven van een voorbijrijdende auto het scherm zelfs beter te presteren dan een gangbare CRT-monitor.

BeHardware kon niet anders concluderen dan dat SED-monitoren een uitermate interessante stap in de evolutie van computerschermen zullen markeren. Wat betreft de prijs hoeven potentiële kopers het niet te laten, aangezien deze ongeveer gelijk zal zijn aan LCD- en plasmaschermen van gelijk formaat. Canon is van plan om aan het einde van 2006 de SED-schermen op de markt te zetten. Mocht deze wachttijd te lang zijn, dan is er goed nieuws: Toshiba heeft namelijk aangegeven mogelijk al aan het einde van 2005 de eerste SED-schermen te kunnen leveren.