Het kabinet wil bij de herindelingsverkiezingen volgend jaar een experiment uitvoeren met elektronisch stemmen. Daarbij zullen de stembiljetten handmatig worden geteld. Dat zei minister Ronald Plasterk tijdens een overleg over het elektronisch stemmen.
De bijeenkomst met Plasterk vond plaats in april, maar pas deze week verscheen het verslag van dat overleg. Daaruit komt naar voren dat de minister wil dat er bij het experiment 'echte' stemmen worden gebruikt. Dat zou in strijd zijn met de Kieswet, maar Plasterk wil op lokaal niveau een wettelijke basis creëren door middel van een tijdelijke experimentenwet. Met deze wet, die de minister in januari aankondigde, kunnen gemeenten tegenstrijdige wetten tijdelijk 'uitzetten'.
Het idee voor een herinvoering van elektronisch stemmen is niet nieuw. Het kabinet denkt daarover namelijk al langer na en onderzoekt al maanden de haalbaarheid van een hernieuwde introductie. Volgens de politici kan elektronisch stemmen drempelverlagend werken. Zo kan de grootte van de tekst bijvoorbeeld worden gewijzigd voor slechtzienden. Bovendien zouden de uitslagen sneller en nauwkeuriger tot stand kunnen komen.
Overigens verloopt het stemproces volgens de huidige plannen niet helemaal digitaal. Plasterk vindt namelijk dat het papier leidend moet zijn, zo benadrukte hij tijdens het overleg na advies van techneuten en juristen. Volgens de bewindsman moet het stemproces in tweeën worden gesplitst. "Een computerinterface van waaruit een stem wordt geprint. Dat is je echte stem, die je nog eens kunt checken om te zien of het klopt. Dan is het vervolgens wel zo geprint dat het elektronisch kan worden gelezen."
Het nieuwe stembiljet zou een tijdswinst moeten opleveren. Op de formulieren staan de logo's van de partijen namelijk duidelijk afgebeeld. Onderaan komt dan, indien gewenst, de voorkeursstem te staan. Plasterk: "Doe je dat niet, dan gaat men ervan uit dat op de lijsttrekker is gestemd. Die biljetten zijn sneller te tellen dan de standaardbiljetten." Naar schatting zouden bijvoorbeeld 750 stembiljetten geen 190 minuten meer kosten, maar 89 minuten.
Plasterk zegt dat, mocht het experiment succesvol zijn en het stemmen met stemcomputers én papier definitief doorgang vinden, Nederland 150 tot 250 miljoen euro voor het elektronisch stemmen kwijt is. Dit bedrag komt ongeveer overeen met wat de hele AIVD kost en is volgens de minister noodzakelijk om aan de hoogste veiligheidseisen te voldoen. Het gaat om een ruime schatting, omdat de precieze kosten nog niet kunnen worden bepaald.
Overigens heeft de minister een groep met deskundigen aangewezen die gaat onderzoeken hoe veilig het complete proces kan zijn. Plasterk wil dat de experts daarbij vooral rekening houden met de werking van de teller en daarvoor specificaties opstellen. Deskundigen die Plasterk raadpleegt, zijn onder anderen Ronald Prins van beveiligingsbedrijf Fox-IT. Andere experts zijn Daan van Eijk, Aat de Jonge, Marcus Kuhn, Joost Visser, Melanie Volkamer en Marc Witteman. Zij brengen uiterlijk eind dit jaar verslag uit.
Onlangs meldde de Kiesraad ook dat er een test komt met internetstemmen, gericht op stemmers in het buitenland. Het verschil met het experiment dat Plasterk benoemde tijdens het overleg, is dat het hier gaat om een gesimuleerde verkiezing met 'neppe' stemmen. Mocht de test succesvol zijn, dan volgt later misschien een definitieve wijziging van het stemproces.
Elektronisch stemmen ligt gevoelig in Nederland, omdat de groep Wijvertrouwenstemcomputersniet.nl in 2007 de stemcomputer ongeldig wist te laten verklaren. De veiligheid en betrouwbaarheid van de machines kon namelijk onvoldoende worden vastgesteld. Vorig jaar besliste het kabinet nog dat internetstemmen voor Nederlanders in het buitenland niet zou worden ingevoerd, 'vanwege de risico’s en kosten die ermee zijn gemoeid'.
Update, woensdag - Het oorspronkelijke verslag van de bijeenkomst met Plasterk is om onbekende reden offline gehaald. SlaSauS biedt het ongewijzigde verslag (pdf) nu via zijn site aan.