Inleiding
Staat er al een vouwbare smartphone op je wensenlijstje? Het is inmiddels zo'n zestien maanden geleden dat smartphones met vouwbare schermen uit de anonimiteit kwamen. Royole presenteerde eind oktober 2018 zijn FlexPai en was daarmee officieel de eerste. Vervolgens zag de telecommarkt met spanning uit naar de Samsung Developer Conference, waar de marktleider zijn eerste vouwbare smartphone zou laten zien.
De keynote was al een uurtje bezig toen een topman langzaamaan naar de onthulling leek toe te praten. Hij sprak over diverse schermvernieuwingen die Samsung in de afgelopen jaren op de markt had gebracht en kondigde vervolgens aan dat het een Infinity Flex-scherm had gemaakt voor vouwbare smartphones. Het licht dimde en toen…
Toen toonde de topman kort de telefoon, klapte hem even open en dicht, en dat was het. Geen naam, geen specificaties en vooral: geen volledige aankondiging met informatie over wanneer hij zou uitkomen.
/i/2002306507.jpeg?f=imagenormal)
Het zou een symbolisch moment blijken voor de ontwikkeling van smartphones met vouwbare schermen; we zien nog altijd niet het volledige plaatje. We zitten telkens klaar voor de grote doorbraak, maar die komt nog steeds niet. Het is duidelijk dat er ontwikkelingen zijn, maar anno 2020 zijn smartphones nog altijd dezelfde modellen met rigide schermen als in 2019 en eerder. Daarom is het een goede tijd om een tussentijdse balans op te maken. Waar staat de markt voor vouwbare smartphones nu? Is het wel een markt of zijn het niet meer dan een paar prototypes met een marketingcampagne?
Er zijn tot nu toe zes vouwbare smartphones verschenen of aangekondigd, maar in alle gevallen gaat het om telefoons die in beperkte oplage zijn verschenen. We hebben ze allemaal besproken op Tweakers in een preview of review en in sommige gevallen meer dan eens. In alle gevallen gaat het om telefoons die meer dan 1000 euro kosten. Een klein overzicht vind je hieronder.
Foldables |
Royole |
Samsung |
Huawei |
Lenovo |
Samsung |
Huawei |
Model |
FlexPai |
Galaxy Fold |
Mate X |
Motorola razr |
Galaxy Z Flip |
Mate Xs |
Aankondiging |
Okt 2018 |
Feb 2019 |
Feb 2019 |
Nov 2019 |
Feb 2020 |
Feb 2020 |
Release |
Jan 2019 China |
Sep 2019 Diverse landen |
Okt 2019 China |
Feb 2020 Diverse landen |
Feb 2020 Diverse landen |
Mrt 2020 Diverse landen |
Release in NL/BE |
Nee |
Jan 2020 |
Nee |
'Voorjaar 2020' |
Feb 2020 |
Mrt 2020 |
Plaatsing vouwbaar scherm |
Buitenkant |
Binnenkant |
Buitenkant |
Binnenkant |
Binnenkant |
Buitenkant |
Functie vouwbaar scherm |
Tablet met grootte van telefoon |
Tablet met grootte van telefoon |
Tablet met grootte van telefoon |
Telefoon kleiner maken 'klaptelefoon' |
Telefoon kleiner maken 'klaptelefoon' |
Tablet met grootte van telefoon |
De eerste vouwbare smartphone die op de markt verscheen, zij het in heel beperkte oplage en met beperkte functionaliteit, was de Royole FlexPai. Royole kun je kennen van… eigenlijk alleen hun vouwbare telefoon. Het is een vouwbare smartphone met het scherm aan de buitenkant en je vouwt de smartphone dus uit tot een tablet. Royole produceert het scherm zelf; displays maken is hun corebusiness. De FlexPai heeft in gesloten stand een bescheiden 5,2"-scherm met 18:9-verhouding. Uitgevouwen is dat een 7,8"-display met 1920x1440 pixels. Het is een interessant concept en het is leuk dat Royole de eerste was, maar de beperkte beschikbaarheid heeft de fabrikant wel genekt. De interesse is verflauwd en eigenlijk heeft vrijwel niemand het nog over dit model, dat begin vorig jaar uitkwam.
(0 reviews)
Preview Tweakers, januari 2019
De eerste vouwbare smartphone die we daadwerkelijk in ons testlab hebben gehad, is de Samsung Galaxy Fold. Het is een vouwbaar model met een scherm aan de binnenkant. Er zit een klein 4,6"-scherm aan de buitenkant met 21:9-verhouding, te klein voor dagelijks gebruik, maar groot genoeg om even meldingen te lezen of navigatie te gebruiken. Aan de binnenkant zit een veel groter 7,3"-scherm, dat vierkanter is. Door het plaatsen van het scherm aan de binnenkant moet hij beter beschermd zijn. De Galaxy Fold kost rond 2000 euro en kwam uit in twee fasen; in het voorjaar had hij moeten uitkomen, maar Samsung annuleerde de release wegens problemen met het ontwerp. Die zijn door de fabrikant gefikst en toen kwam hij in het najaar uit. Inmiddels, vier maanden later, melden gebruikers dat hun telefoons het niet spontaan hebben begeven; het ontwerp lijkt dus geschikt voor dagelijks gebruik, al moet je er wel voorzichtig mee doen.
(0 reviews)
Review Tweakers, oktober 2019
/i/2003191316.jpeg?f=thumbmedium)
Hij moet nog uitkomen in de Benelux, maar in andere landen is hij al wel verkrijgbaar: de Motorola razr van Lenovo. Het is een klaptelefoon met vouwbaar scherm aan de binnenkant. Hij vouwt dus niet uit tot een tablet, maar maakt van een smartphone met redelijk normaal scherm in opgevouwen stand een kleinere, maar dikkere telefoon. Daarbij doet Lenovo een paar dingen anders dan de concurrentie. Zo zit het scherm los in de behuizing en schuift het bij het openen en sluiten heen en weer. Dat voorkomt dat er een vouw in zit, maar het betekent ook dat er ruimte zichtbaar is op het moment dat je hem vouwt; je kunt onder het scherm doorkijken. En als je er onderdoor kunt kijken, kunnen stof en viezigheid er ook onder komen. Dat kan funest zijn. Bovendien heeft hij voor zo'n dure telefoon een kleine accu, achterhaalde camera's en een trage processor. Aan de andere kant wekt hij bij veel mensen nostalgische gevoelens op, doordat het ontwerp is gebaseerd op de Motorola Razr V3 uit 2004.
(0 reviews)
Preview Tweakers, januari 2020
Huawei heeft al twee vouwbare smartphones gepresenteerd. De eerste Mate X kwam in het najaar van 2019 in beperkte oplage uit in China, maar dit model moet deze maand wereldwijd uitkomen, al zal Huawei er door de hoge prijs van 2500 euro vermoedelijk geen tientallen miljoenen van verkopen.
De Mate Xs en de Mate X hebben in gesloten stand een vrij normaal scherm met 6,6"-diagonaal. Met een knop is de rest van het scherm los te maken en vervolgens is het een 8,0"-tabletscherm.
Het is de dunste vouwbare smartphone tot dusver: in gesloten stand 11mm. Bovendien heeft hij het grootste scherm tot nu toe. Maar het is door het scherm aan de buitenkant wel kwetsbaar voor beschadigingen door troep in de broekzak of tas: zand, muntjes of sleutels bijvoorbeeld.
(0 reviews)
Preview Tweakers, februari 2020
De Samsung Galaxy Z Flip is net als de Motorola razr een klaptelefoon met vouwbaar scherm. Aan de buitenkant zit een 1,06"-minischermpje, aan de binnenkant is een 6,7"-display te vinden. Het is bij benadering een Galaxy S10e met een vouw in het midden, een high-end model met componenten van vorig jaar dus. Het nadeel ten opzichte van de razr is dat er een veel voelbaardere vouw in zit, al is het de vraag of je je daar als gebruiker aan stoort. Bovendien vouwt hij niet helemaal plat op en zit er in gesloten stand wat ruimte tussen de beide schermdelen. Ook bij deze telefoon is het dus oppassen met troep in de broekzak. De Z Flip kwam vorige maand uit in Nederland, al is hij niet in even grote oplage beschikbaar als bijvoorbeeld een Galaxy S10. De prijs is met 1500 euro nog aan de hoge kant, al komt hij wel al een beetje in de buurt van wat je voor de duurste reguliere smartphones neertelt.
4 van 5 sterren
(0 reviews)
Review Tweakers, februari 2020
Er zijn dus inmiddels zes aangekondigde modellen, maar er zijn nog veel meer concepten bedacht of in ontwikkeling geweest. Immers, als het scherm niet langer een vaste vorm hoeft te hebben, dan is er van alles mogelijk met het ontwerp van een telefoon. Dat was hard nodig ook. In de afgelopen tien jaar is gebleken dat alle smartphones volgens dezelfde blauwdruk worden gemaakt. Fysieke toetsenborden zijn zo goed als verdwenen ten gunste van dunnere behuizingen en grotere schermen. Verwisselbare accu's verdwenen om dezelfde reden.
De moderne smartphone heeft een groot scherm aan de voorkant zonder knoppen, een metalen rand met daarin de knoppen en aansluitingen, en een achterkant van glas met daarin diverse camera's. Veel goedkopere modellen maken nog gebruik van kunststof voor de rand of achterkant, maar dat is vrijwel de enige vormvariatie. Uiteraard zijn er uitzonderingen, zoals de BlackBerry's, Planet-telefoons en F(x)tec Pro1, maar daarbij gaat het om nichemodellen.
Bij vouwbare smartphones spelen andere beperkingen; schermen zijn flexibel, maar andere componenten niet. Bovendien heb je scharnieren nodig waar schermen overheen lopen en ook dat blijkt lastig om te ontwerpen. Daar komt bij dat het een nieuwe vorm is; niemand heeft ervaring met hoe het eruitziet. De nieuwe blauwdruk moet dus nog worden gemaakt.
We hebben van verschillende fabrikanten concepten gezien. Een van de interessantere was de dubbele vouwer van Xiaomi: een smartphone met scharnieren aan beide kanten om hem uit te vouwen tot een tablet. Dat lijkt een beetje op de Huawei Mate Xs, maar dan is hij symmetrisch en maakt hij een veel groter tabletscherm of kleinere smartphone mogelijk.
Dit zijn gelekte beelden, vandaar dat de resolutie laag is
TCL, in de afgelopen jaren vooral bekend als licentienemer van de merknamen Alcatel en BlackBerry, ontwikkelt zelf schermen en heeft diverse concepten laten zien. Een tablet met vouwbaar scherm staat bovendien al op de roadmap. De fabrikant heeft bovendien vorig jaar een patentaanvraag ingediend voor een smartphone die tot smartwatch gevouwen kan worden, een concept dat we nog niet in de praktijk hebben gezien.

Een ander interessant concept van de Chinese fabrikant is de uitschuifbare smartphone. Die is standaard als een reguliere smartphone, maar gebruikers kunnen het scherm verlengen door aan de zijkant te trekken, waardoor een tweede scherm tussen de twee delen van het eerste scherm in zichtbaar wordt. Dat werkt, doordat het scherm aan de linkerkant over de rand heen gaat en aan de achterkant zit.
Daarnaast heeft TCL een 'dubbel vouwbare smartphone' laten zien, die uit te vouwen is tot een 10"-tablet. In opgevouwen stand heeft hij een regulier smartphonescherm, maar er zijn drie van zulke delen om er uiteindelijk een volledig tabletscherm van te maken. The Verge probeerde beide concepten uit.
Behalve dat van de vouwbare smartphone hadden een paar fabrikanten ook praktischere ingevingen; ze hebben telefoons met twee schermen in ontwikkeling. LG heeft er al een paar van uitgebracht in de vorm van de G8X, V50 en V60. Bij alle drie is er een scherm in een hoesje verwerkt.
/i/2003294274.jpeg?f=imagenormal)
De Microsoft Surface Duo heeft twee schermen; het is geen hoesje. Dat moet betere multitasking mogelijk maken. Die Android-telefoon moet eind dit jaar uitkomen. Dat zijn dus gewone schermen, maar wel in een vouwbare smartphone.
/i/2003110746.jpeg?f=imagenormal)
Smartphones met vouwbare schermen lijken de aansteker voor het lontje in de smartphonemarkt. Wat fabrikanten in de afgelopen jaar ook probeerden binnen de blauwdruk van de mainstreamsmartphone, niets maakte veel indruk. Schermen werden langer, accu's kregen meer capaciteit en camera's kregen meer pixels, maar consumenten waren zelden onder de indruk.
Vouwbare schermen maken indruk, zo hebben we gemerkt tijdens de reviews van de modellen die we al in ons testlab hebben gehad. Ze maken mensen nieuwsgierig en velen zien er ook onmiddellijk nuttige toepassingen voor. De potentie is er zeker. Daar komt bij dat mensen die een nieuwe telefoon kopen, graag laten zien dat ze een nieuwe telefoon hebben. In de komende jaren kan een vouw helpen om te laten zien dat het een nieuw model is.
Maar er zijn ook veel aanloopproblemen. De Galaxy Fold moest herontworpen worden, de Royole FlexPai en Huawei Mate X kwamen alleen in kleine oplage uit en ook bij de Motorola Razr was het sentiment bij de eerste reviews weinig positief. Bovendien zijn alle modellen tot nu toe boven de duizend euro, met als uitschieter de Huawei Mate Xs met een prijs van 2500 euro.
Dat maakt vooralsnog van veel vouwbare smartphones inderdaad prototypes met marketingcampagnes en nog altijd een grote belofte voor de toekomst. Die toekomst komt misschien snel. Dit zijn de eerste stappen van een lange reis, en we hebben vermoedelijk nog maar een glimp gezien van de potentie van deze techniek.