Item: DiRT Rally 2.0, PS4
Rating: 8.5
Author: Jurian Ubachs

Van alle rallygames die de laatste jaren zijn verschenen, is Dirt Rally waarschijnlijk de meest realistische en de moeilijkste. We zeggen 'waarschijnlijk' want het is zeker niet zo dat we een vergelijkend warenonderzoek hebben gedaan, maar de herinneringen aan onze kansloze pogingen de AI te verslaan in Dirt Rally leveren nog steeds nachtmerries op. De game was moeilijk en onvergeeflijk, en hij onderscheidde zich daarmee van andere games. We gaven Dirt Rally een prima beoordeling, maar merkten wel op dat de game zeker niet voor elke racegamefan even geschikt zou zijn.


Titel	Dirt Rally 2.0
Platform	PlayStation 4, Xbox One, Windows
Prijs	€ 59,99

Inmiddels zijn we een kleine drie jaar verder en heeft ontwikkelaar Codemasters de opvolger van Dirt Rally uitgebracht. Dirt Rally 2.0 - een knipoog naar het legendarische Colin McRae Rally 2.0 - is in veel opzichten duidelijk een opvolger van het eerste deel. Nog steeds vinden we de presentatie bijvoorbeeld behoorlijk droog. Er is wat meer aan gedaan, bijvoorbeeld door meer elementen te tonen die je in de start- en finish-areas vindt, maar om de rallystages heen blijft dit een wat saai ogende game. Net als drie jaar geleden vinden we dat ook nu niet per se een 'dealbreaker', maar het is iets dat opvalt.

Hard werken

Wat ook opvalt, is dat Dirt Rally 2.0 op het gebied van gameplay toch wat meer differentiatie laat zien. Dat merk je misschien niet meteen als je de game met een stuur speelt. Dirt Rally 2.0 is namelijk, net als zijn voorganger, een game die je hard laat werken. Rallyrijden gaat gepaard met vrijwel onafgebroken stuurbewegingen en heel veel schakelen. Dat is vermoeiend, zeker omdat je regelmatig stages van twaalf kilometer of meer afwerkt, maar wel de meest authentieke manier om de digitale rallysport te beleven. Neem wel even de tijd om je stuur goed af te stellen, want onze Thrustmaster T300 RS GT begon met volstrekt onwerkbare instellingen.

Het verschil komt als je een controller pakt. De vorige Dirt Rally-game was dan gewoon niet leuk. Het spel was niet onspeelbaar, zeker niet, maar het ging wel duidelijk minder lekker dan met een stuurtje. Dat is nu heel anders. Sterker nog, doordat sturen veel minder werk is, haalden we met de controller zelfs betere resultaten. De game identificeert wel welk input device je gebruikt, dus het zou kunnen dat er ergens onder de motorkap toch wat hulp aan gaat als je de controller gebruikt, maar alle in de game uit te schakelen opties stonden in elk geval uit - en we reden regelmatig (bijna) foutloze proeven.

Die proeven zijn de meest pure vorm van rallyrijden, maar de game bevat ook andere vormen, zoals rallycross. Je kunt zelf kiezen wat je wilt rijden en daar dan een carrière in opbouwen, waarbij je in steeds snellere auto's terechtkomt. Wel zo handig, want dat maakt de leercurve ook beter te behappen. Enig kritiekpunt hier is dat de afzonderlijke seizoenen soms best langdradig aan kunnen voelen. Zo heeft het eerste rallyseizoen zes rally's met elk vier stages. Al bij de vijfde rally begonnen we toch een tikje op te zien tegen de langere stages, temeer omdat we het kampioenschap op dat moment al in de tas hadden. Op dat soort momenten voelt progressie maken in Dirt Rally 2.0 toch een beetje als werken. Gelukkig komt het niet al te vaak voor.

Erg donker

Veel vaker vermaakten we ons uitstekend terwijl we op hoge snelheid over nauwe bos- of bergpaden scheurden. Net als zijn voorganger maakt Dirt Rally 2.0 dit lekkerder dankzij de soepelheid waarin de game een en ander op het scherm brengt. Niet alleen draait de game stabiel in 60 frames per seconde, het ziet er voor een groot deel ook nog eens mooi uit. Wel vinden we dat Codemasters de lichteffecten soms wat heeft overdreven. Ja, het is mooi dat de zon door de bladeren van een bos kan schijnen, maar de stukken schaduw die dat oplevert, maken dat je af en toe de weg amper meer ziet. We zetten de helderheid van de game dan ook hoger dan eigenlijk de bedoeling is, om dit effect te counteren. Dat werkte uiteindelijk prima, maar het is niet echt de bedoeling.

De hamvraag is natuurlijk: is Dirt Rally 2.0 een aanrader? Wat ons betreft zeker wel. De game beschikt nog steeds over diepgang, zowel in de mogelijkheden van het aanpassen van je auto als in het gedrag van die auto, maar combineert dat nu met toegankelijkheid. Dat maakt de game ineens een stuk leuker voor racegamers die minder begenadigd zijn of gewoon geen zin hebben in een idioot moeilijke rallygame. Wellicht zien we iets over het hoofd - kan een rallygame die speelbaar is met een controller wel echt realistisch zijn? - maar wij hebben ons zowel met een stuur als met een controller meer dan prima vermaakt met Dirt Rally 2.0. De game is de knipoog naar Colin McRae Rally 2.0 absoluut waard.