Het genre is hot
Bij de vele moba-games lijkt de sky de limit. Rond League of Legends start een heuse profcompetitie en Valve hield een jaar geleden al een toernooi rond Dota 2, waarbij een miljoen dollar aan prijzengeld verdeeld werd. Moba-games zijn dus hot. Dat heeft ook Warner Bros gezien. De uitgever zoekt naar een manier om een graantje mee te pikken binnen het populaire het genre, en denkt de oplossing te hebben gevonden door iets te doen wat de grote jongens nalaten: een game op de markt brengen voor consoles. En om de game nog meer op te laten vallen, heeft Warner Bros ook Lord of the Rings nog van stal gehaald. Ziedaar: Guardians of Middle-Earth, een moba-game voor de Xbox 360 en PlayStation 3, waarin de wat anonieme Hero's die je kent uit Dota 2 en League of Legends zijn vervangen door de boegbeelden uit de verhalen van Tolkien.
Gamesredacteur Paul Hulsebosch zette zijn eerste stappen in Guardians of Middle-Earth.Vierkante map
We zagen de game tijdens de E3 al voorbijkomen, maar kregen nu de kans de eerste stappen te zetten op het slagveld dat ontwikkelaar Monolith Productions heeft geschapen. Dat slagveld ziet er bekend uit, of heeft in ieder geval een bekende opzet. Net als bij de concurrentie speel je in Guardians of Middle-Earth op een vierkante map die verdeeld is in twee gespiegelde driehoeken. In de uiterste punten bevinden zich de bases van de twee strijdende teams. Dat zijn ook de punten waar de tien strijdende Guardians aan hun opmars beginnen.
Voor wie Defense of the Ancients of de vele navolgers ervan ooit heeft gespeeld, is de opzet dus bekend. Twee teams van vijf Guardians strijden tegen elkaar en proberen elkaars basis te slopen. Er zijn daarbij drie wegen waarlangs de Guardians over kunnen steken naar de andere kant van de map. Dat geeft meteen het grootste dilemma van het spel weer; vijf Guardians verdelen over drie wegen die naar de andere basis leiden, betekent keuzes maken. Welk pad verdedig je het minst? Want uiteraard is het niet alleen zaak de andere basis aan te vallen, maar ook om die van jezelf te verdedigen. Dat is precies de opzet van het spel: met vijf Guardians de vijandelijke helft veroveren, terwijl je tegelijkertijd probeert te voorkomen dat de vijf tegenstanders jouw basis neer weten te halen.
/i/1339753493.jpeg?f=imagenormal "Guardians of Middle-Earth")
Bekende namen
In GoME kies je daarbij dus een Guardian uit het aanbod van hoofdrolspelers uit de Tolkien-boeken. Zo kun je als Gandalf het slagveld betreden, of als Gollum en zelfs als Sauron. Er zijn in totaal twintig helden waar je uit kunt kiezen, al zul je die niet direct allemaal beschikbaar hebben. Dat is ook precies het punt waarop GoME afwijkt van bijvoorbeeld Valve's Dota 2. In Dota 2 krijg je redelijk willekeurig een bepaalde Hero toegewezen als je aan een potje begint. In GoME is dat anders. Je begint met vijf Guardians waaruit je bij de start van elk potje zelf kunt kiezen. Als je vaker speelt, zul je de andere vijfiten helden vrijspelen en kun je ook daar het slagveld mee betreden.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Overzicht van Guardians of Middel-Earth.
Beperkt opwaarderen
Je kunt de Guardians die je hebt vrijgespeeld bovendien in beperkte mate opwaarderen. Zo hebben Guardians slots waarin je bijvoorbeeld drankjes kunt plaatsen. Elke Guardian heeft twee slots voor bijvoorbeeld genezende potions, en als je een bepaalde Guardian vaker gebruikt - en dus ervaring op laat doen - kun je dat aantal opvoeren naar vier. Dat klinkt als een flink voordeel voor Guardians die vaker het slagveld hebben betreden, maar in de praktijk valt dat reuze mee. Potions zijn zwak en je herstelt er lang niet je volledige gezondheid mee. Bovendien kan elke Guardian potions gebruiken. Toch is het een gewaagde keuze van Monolith, want alle Guardians zijn gelijk, maar de ervaren Guardians zijn in GoME toch net wat gelijker dan de nieuwkomers, en dat vloekt een beetje met de opzet van een moba. Maar nogmaals, heel veel voordeel haal je niet uit de extra potion slots van je Guardian.
Verder is er vooral veel hetzelfde. Dat wil zeggen dat ook hier torens langs de drie paden zijn opgesteld. De torens aan jouw kant schieten op elke vijand die langskomt en andersom word je beschoten als je in de buurt van een vijandige toren komt. De torens bezorgen wat meer schade dan je gewend bent uit andere games. Je komt er nauwelijks levend voorbij. Dat betekent dat je eerst wat torens neer zult moeten halen voor je naar de basis op kunt rukken. Je hebt dus wat minder bewegingsvrijheid dan bij de meeste vergelijkbare games. In GoME vindt de actie vrijwel uitsluitend op de drie paden plaats, waar je bij de concurrentie wat meer bewegingsvrijheid hebt. GoME kent ook wel de creeps, de kleine zwakke en computergestuurde minions die in groepjes over de drie paden op de vijand aflopen, om daar te worden opgevangen door eenzelfde groepje van de tegenstander. Je kunt echter handig gebruikmaken van een groepje creeps als je zelf eerst die van de tegenpartij uitroeit. Dan zullen je eigen creeps de eerste de beste vijandige toren op hun pad aanvallen. Dat zet op zich weinig zoden aan de dijk, want zoveel schade brengen je creeps niet aan, maar het houdt de betreffende toren wel zoet. Terwijl de toren bezig is om jouw creeps af te slachten, kun jij ongestoord op de toren inhakken. Het zal niet lukken om de toren neer te halen voordat hij al jouw creeps om zeep heeft geholpen, maar het is een prima strategie.
/i/1339753492.jpeg?f=imagenormal "Guardians of Middle-Earth")
Trouw aan de standaard
Monolith blijft op meer vlakken trouw aan de door Defense of the Ancients gezette standaard. Zo is de opzet van skills die de Guardians hebben vergelijkbaar. Elke Guardian heeft een simpele primary attack, die gekoppeld is aan de rechter-trigger. Verder heb je vier krachtiger skills die gekoppeld zijn aan de gekleurde face buttons van de controller. Die vier skills zijn gedurende een match op te waarderen. Om de concurrenten er maar weer eens bij te halen: potjes in GoME duren kort. Monolith houdt de vaart er flink in, door veel ervaringspunten uit te delen. Daardoor stijg je veel sneller in level dan je van vergelijkbare games gewend bent, wat dus ook wel zeggen dat je krachten veel sneller groeien. Je kunt tot maximaal level 14 stijgen. Dan ben je op je strekst. Level 14 haal je ook gemakkelijk in de twintig minuten die een gemiddeld potje duurt.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
E3-trailer van Guardians of Middle-Earth.Naast de primary attack en de vier skills onder de face buttons heeft elke Guardian ook nog een Command, dat is gekoppeld aan de linker-trigger. Dat Command kan van alles zijn. Zo speelden wij met Sauron en die had een healing spell als Command, die hem in binnen een paar seconden vrijwel volledig kan genezen. Erg handig als je belaagd wordt. De Commands van de verschillende Guardians zijn krachtig en daarom voorzien van een stevige timer. Pas na een minuut of vier kun je weer gebruikmaken van je Command, wat behoorlijk lang is in een potje dat zo'n twintig minuten duurt. Commands zijn bovendien niet op te waarderen.
Het maakt van Guardians of Middle-Earth een soort Dota 2 Light, een afgeslankte versie van wat de concurrentie biedt. De opties van je character zijn vergelijkbaar, maar Monolith denkt dat consolegamers wat minder geduld hebben, daarom groeien je skills in een veel rapper tempo tot hun maximum. Er zijn ook veel minder verschillende Guardians dan bij de concurrentie, je hoeft dus minder je best te doen om de sterke en zwakke kanten van je vier medespelers en vijf vijanden te leren kennen. Er is nog een punt waarop Monolith de blauwdruk heeft versimpeld. Er is in GoME geen shop in je basis gevestigd waar je tijdens een match uitrustingsstukken kunt kopen. Dat maakt dat je je enkel hoeft te concentreren op het opwaarderen van je skills en niet met de uitrusting hoeft bezig te zijn.
/i/1339753494.jpeg?f=imagenormal "Guardians of Middle-Earth")
Voorlopige conclusie
/i/1339753491.jpeg?f=imagegallery)
/i/1339753492.jpeg?f=imagegallery)
/i/1339753493.jpeg?f=imagegallery)
/i/1339753494.jpeg?f=imagegallery)
:strip_icc():strip_exif()/i/1344263359.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/1339668312.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/1288276782.jpeg?f=fpa_thumb)
/i/1364298708.png?f=fpa)
/i/1384334018.png?f=fpa)
/i/1312271757.png?f=fpa)
/i/1345199126.png?f=fpa)
/i/1321863978.png?f=fpa)
/i/1336818771.png?f=fpa)
:strip_exif()/i/1238151812.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/u/247148/WhatPulse.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/400287/xaria_02.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/36753/ironman%25202_close_face60x60.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/348363/crop5673ea2423487_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/469593/crop5a296a91f3484_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/320203/daniels_logo_60x60.jpg?f=community){kind=logo}
