Voorbeschouwing CES 2011

Inleiding

De Consumer Electronics Show is de grootste en belangrijkste elektronicabeurs ter wereld. Daar zijn diverse redenen voor. Zo zijn er maar weinig beurzen in de laatste maanden van het jaar, zodat fabrikanten behoorlijk wat aankondigingen 'opsparen'. Neem bijvoorbeeld Samsung: tijdens de vorige CES deed deze fabrikant maar liefst 25 aankondigingen.

Daarnaast is de CES bij uitstek de beurs waar trends duidelijk worden. Als eerste grote beurs van het nieuwe jaar geeft de CES de richting aan waarin fabrikanten denken. Vorig jaar bijvoorbeeld was het buzzwoord op de beursvloer 3d: bijna alle tv-fabrikanten presenteerden 3d-modellen.

Tweakers.net was vorig jaar aanwezig met twee redacteuren. Dit jaar pakken we het grootser aan: we reizen met vier man - ieder met een eigen specialisme - naar Las Vegas. Vanaf de beursvloer worden de aankondigingen bijgehouden, keynotes gevolgd en hands-ons geschreven van aansprekende producten die op de beursvloer voor het eerst uit te proberen zijn.

De CES is op Tweakers.net te volgen via artikelen op de frontpage, maar daarnaast zullen de redacteuren vanaf de beursvloer twitteren over zaken die ze tegenkomen. Ons viertal, Olaf van Miltenburg, Dimitri Reijerman, Pieter Molenaar en Arnoud Wokke, zijn te volgen via hun eigen twitteraccount. Een combinatie van alle tweets en alle andere berichten is te vinden op onze themapagina voor de CES van dit jaar.

CES

OS: Windows 8 en nieuwe Android

Windows 8

Het meeste vuurwerk wordt dit jaar verwacht van Microsoft. Net als vorig jaar zal Microsoft-voorman Steve Ballmer het podium beklimmen om aankondigingen te doen.

Vorig jaar viel de oogst tegen: Ballmer liet toen een HTC HD2 met Windows Mobile 6.5 zien, maar sprak niet over Windows Phone 7, dat hij pas anderhalve maand later zou aankondigen. Wel sprak hij over tablets: zo toonde hij de HP Slate, een tablet die nog niet is geworden waar Microsoft op zal hebben gehoopt.

De keynote van Microsoft zou dit jaar weer in het teken van tablets staan, maar deze keer zou het bedrijf het over een andere boeg gooien: Ballmer zou een vooraankondiging gaan doen van Windows 8. Het gerucht gaat dat Windows 8 arm-processors ondersteunt en de interface zou beter voor tablets geschikt zijn. Microsoft heeft momenteel geen OS dat voor tablets is ontwikkeld. Er is wel een aangepaste Windows 7 met grotere knoppen, maar dat werkt nog verre van ideaal.

Producten met Windows 8 zullen nog niet aangekondigd worden. Vermoedelijk duurt het nog tot eind 2011 of zelfs 2012 voordat de nieuwe Windows-versie verschijnt. De reden dat Microsoft de tabletversie nu al zou willen aankondigen, is dat hardwarefabrikanten er al mee aan de slag moeten gaan. De tabletmarkt groeit als kool en Microsoft wil daar op tijd bij zijn.

Roadmap naar Windows 8

Nieuwe Android

Het ligt eveneens voor de hand dat Google een tabletversie van Android zal aankondigen. Het is wijd en zijd bekend dat in het eerste kwartaal van 2011 de eerste tablets zullen verschijnen met 'Honeycomb', de codenaam voor Android 2.4. Honeycomb is gemaakt voor tablets en zou onder meer een aangepaste interface voor standaardapplicaties hebben.

Google zal door fabrikanten onder druk gezet zijn om Honeycomb zo snel mogelijk te presenteren. Vanwege hardwareproblemen met Googles eigen toestel Nexus S moest de aankondiging van Gingerbread al worden uitgesteld naar december.

Het eerste Tweakers.net-bezoek vanaf Android 2.4, het vermoedelijke versienummer van Honeycomb, zagen we rond half december. Het ging om een Samsung Nexus S, het nieuwe toestel van Google. Aan de gegevens viel niets af te lezen over details van Android 2.4.

Scherm Android Honeycomb op Motorola-tablet

Tablets galore

Tablets bestaan al jaren, maar CES 2011 wordt naar alle verwachtingen de beurs der tablets. Op Computex, dat afgelopen juni in Taiwan werd gehouden, waren al inderhaast in elkaar gedraaide tablets te zien, maar op deze beurs zouden grote fabrikanten hun tablets gaan presenteren.

Een belangrijk element voor een tablet is het OS en daar lag afgelopen jaar nog een probleem. Er was geen enkel bekend besturingssysteem echt geschikt voor tablets. Samsung en Archos maakte Android-tablets, maar de interface was duidelijk nog ontwikkeld voor kleinere schermen. Windows 7 is bedoeld om te bedienen met muis en toetsenbord en is nauwelijks aangepast. Alternatieven voor de iPad bleven daardoor schaars.

Het zal ons echter verbazen als we stands van bekende fabrikanten zónder tablets tegenkomen. Over de meeste fabrikanten zijn de afgelopen maanden de nodige geruchten verspreid, en de meeste daarvan zullen kloppen. Enkele fabrikanten hebben hun tablets - al dan niet per ongeluk - al laten zien.

Een van de bekendste fabrikanten die waarschijnlijk tablets gaat tonen is Dell: na de smartphones Venue, Venue Pro en Streak komt de fabrikant nu met de Streak 7: een grote versie van de Streak, die een 5"-scherm heeft. Waar de Streak nog een hybride is tussen tablet en smartphone, zal de Streak 7 een echte tablet zijn. Michael Dell toonde de tablet al eens bij wijze van teaser.

Michael Dell toont 7"-tablet

Een andere tablet die al eens is het openbaar is getoond, is de Android-tablet van Motorola. Deze werd overigens gedemonstreerd door Google en niet door de fabrikant zelf, waarvan de Mobile-tak per 1 januari is verzelfstandigd. De tablet werd tijdens een conferentie begin december getoond door Googles Android-baas Andy Rubin, waarbij ook een glimp van de interface van Honeycomb was op te vangen.

Andy Rubin toont Motorola-tablet

Niet alle tablets worden met opzet ver voor de aankondiging op een podium uit de zak getoverd. Soms gaat zoiets ook per ongeluk. Zo weten we dat LG al enige tijd een Android-tablet met een Nvidia Tegra2-cpu in de coulissen heeft staan. Beelden van de tablet werden getoond door een Nederlandse medewerker van LG Benelux, die die had opgenomen in de presentatie op een dealerdag in België. Achteraf heeft hij vanuit het hoofdkantoor voor deze actie stevig op zijn kop gekregen, maar hij kwam er zonder kleerscheuren vanaf.

De Koreaanse fabrikant heeft de release van deze tablet echter uitgesteld, omdat de huidige Android-versies niet geschikt werden geacht voor een tablet. De CES zou een uitgelezen mogelijkheid zijn de tablet te presenteren, omdat ook Honeycomb zijn opwachting zou maken. LG zou zo alsnog als een van de eerste fabrikanten een Android-tablet op de markt kunnen krijgen.

Een andere Koreaanse fabrikant waar tablets van te verwachten zijn, is Samsung. De Galaxy Tab was eigenlijk een experiment, een eerste vingeroefening in het uitbrengen van tablets. Gezien het tempo waarmee de tablet over de toonbank ging, zal Samsung snel met verbeterde versies willen komen. Wellicht hebben die een andere schermgrootte, meer geheugen of een ander scherm.

Ook MSI wil op de CES met tablets komen, zo heeft de fabrikant al gezegd. Daarnaast zijn er fabrikanten waarvan onzeker is of ze al op de CES tablets zullen tonen. HP is bezig met tablets op basis van WebOS, het smartphonebesturingssysteem dat het met de overname van Palm, vorig jaar, in handen kreeg. Volgens een eerder gerucht zou het gaan om drie modellen, maar de betrouwbaarheid van dat bericht staat ter discussie.

Een andere fabrikant die bezig is met tablets, is HTC. Deze smartphonefabrikant heeft lang gezocht naar een manier om zich met tablets te onderscheiden; voor de introductie van de iPad werd hier al aan gewerkt. Het is echter nog onduidelijk of deze tablets op CES te bewonderen zullen zijn.

AMD's en Intels nieuwste processors

AMD laat op de CES enkele accelerated processing units zien. Deze processors hebben een gpu aan boord die DX11-compatibel is. Daarmee zouden volgens optimistische claims spelletjes mee gespeeld kunnen worden, maar in de praktijk zullen vooral gpgpu-toepassingen profijt hebben van de integratie. De gpu's van de apu's krijgen 80 streamprocessors, terwijl mainstreamvideokaarten al snel over zo'n duizend stuks beschikken.

De voor de mobiele markt bedoelde Ontario- en Zacate-apu's, die op de CES te bewonderen zullen zijn, krijgen een tdp van respectievelijk 9W en 18W. De apu's worden opgebouwd rond een gpu en één of twee Bobcat-cpu-cores. Met dergelijke lage tdp's zouden laptops en netbooks goede prestaties en een zeer lange accuduur kunnen krijgen: systeembouwers zullen op de CES dan ook vooral laptops en ultraportables met die eigenschappen aanprijzen.

Ook Intel heeft de gpu met de cpu verenigd. In 2010 deed de chipbakker dat al met de Arrandale- en Clarkdale-processors, maar van volledige integratie was nog geen sprake. De cpu en gpu werden op aparte plakjes silicium geproduceerd en in één package bij elkaar gezet. Tijdens de 2011-editie van de CES kondigt Intel echter Sandy Bridge aan. Bij deze chips zijn de cpu en de gpu voor het eerst volledig geïntegreerd op één stuk silicium en diverse features, zoals de L3-cache, worden door de processors gedeeld. Alle mobiele processors hebben een Intel HD Graphics 3000-gpu aan boord, terwijl sommige desktopprocessors een minder krachtige 2000-variant aan boord krijgen.

De oude (boven) en nieuwe (onder) Core i-processorlogo's

De integratie moet er onder meer voor zorgen dat laptops met Sandy Bridge-processors energiezuinig zijn. De geringe tdp van de mobiele Sandy Bridge-processors, die overigens net als de 2010-processors als Core i3's, i5's en i7's verkocht worden, moet Intel-laptops een lange accuduur geven. Ook Intel claimt overigens dat games met de geïntegreerde gpu speelbaar zijn, maar in de praktijk zal daar toch echt een aparte videokaart voor nodig zijn.

Telefoons: dualcore en lte

Veel telefoons die op de CES worden gelanceerd, zullen Nederland nooit bereiken. De toestellen zijn veelal bedoeld voor de Amerikaanse markt en grijze import biedt geen uitkomst: Amerikaanse telefoons werken zelden op Nederlandse gsm- en 3g-netwerken omdat er met andere netwerktechnieken en andere frequentiebanden wordt gewerkt.

Dat betekent niet dat de gepresenteerde toestellen niet interessant zijn. De fabrikanten op de Amerikaanse en Nederlandse markt zijn hetzelfde, en de beurs geeft dan ook een goede indicatie in welke richting de fabrikanten bewegen. Veel gebruikte technieken zullen na enige tijd ook in Europese toestellen verschijnen en veel van de op CES getoonde toestellen zullen in aangepaste vorm ook in Nederland worden uitgebracht.

Een belangrijke vernieuwing dit jaar is de introductie van telefoons met lte. Lte is een nieuwe netwerktechnologie die als opvolger geldt van het huidige umts, oftewel 3g. In tegenstelling tot 3g is lte gebaseerd op ip, waardoor de latency een stuk lager ligt. In combinatie met de veel hogere snelheden maakt dat bijvoorbeeld real-time gaming en het streamen van hd-video mogelijk.

Het meest concrete gerucht gaat over HTC. Dat bedrijf zou een toestel lanceren met de naam 'Incredible HD' of 'Thunderbolt 4G'. Het toestel zou een 4"-scherm en een uitschuifbaar toetsenbord hebben. Een dergelijke lancering ligt ook voor de hand omdat Verizon vorige maand zijn lte-netwerk in gebruik heeft genomen, en tot dusverre kan dat alleen met een dongle gebruikt worden.

Prototype Android-smartphone HTC/Verizon

Het spectaculairste gerucht is dat Apple met een lte-versie van de iPhone komt. Hoewel dit vermoedelijk een fabeltje is, hopen vooral veel Amerikanen dat marktleider Verizon Wireless de iPhone gaat verkopen. Verizon heeft een beter netwerk dan AT&T, dat de iPhone tot nu toe heeft verkocht. Omdat Verizon met cdma in plaats van gsm werkt, zouden er wel aanpassingen aan de antenne en de software moeten worden gedaan - maar Apple was toch al bezig met het verbeteren van de iPhone-antenne.

Ook LG is bezig met een lte-toestel voor Verizon; daarnaast zou Motorola nog met een lte-toestel op de proppen komen. Daarover is verder weinig bekend. Het kan verder zijn dat enkele tablets lte-ondersteuning krijgen. In Nederland zal het eerste lte-netwerk waarschijnlijk niet voor het einde van 2011 actief worden.

Een tweede grote ontwikkeling is het verschijnen van telefoons met een dualcore-processor. Tot nu toe werden high-end smartphones uitgerust met cpu's met een Cortex A8- of Scorpion-core. Zo zijn de Samsung Hummingbird in de Galaxy S en de A4 van de iPhone 4 beide voorzien van een Cortex A8-core, terwijl de huidige Snapdragons-chips van Qualcomm, die onder meer door HTC worden gebruikt, voorzien zijn van een Scorpion-core.

De eerste smartphone met een dualcore-cpu is al aangekondigd: dat is de LG Optimus 2X Speed. Deze telefoon komt in maart in de winkel, maar is na talloze lekken in december alvast maar aangekondigd. Vermoedelijk presenteert LG op de CES de 'B', een toestel met een dualcore-cpu en bovendien een nieuw soort scherm.

Verder is het nog onduidelijk wat er gaat gebeuren. Nokia zal het rustig aan doen, net als Sony Ericsson. Samsung heeft meestal wel veel aankondigingen, al worden die vaak bewaard tot half februari, als het Mobile World Congress wordt gehouden. Die aan telecom gewijde beurs trekt meer telecomjournalisten dan de CES en is daarom beter geschikt voor aankondigingen van smartphones.

LG Optimus 2X Speed

Televisies

Goedkopere 3d

De CES was vorig jaar het startsein voor 3d-tv en dit jaar zal het evenement worden aangegrepen om de nieuwe modellen voor 2011 te presenteren. Was 3d-ondersteuning in 2010 nog voornamelijk voorbehouden aan de duurdere modellen, in 2011 zal de feature in de mainstream-toestellen te vinden zijn. Momenteel is de 40"-Samsung C750 met een straatprijs van ongeveer 800 euro - inclusief een 3d-bril - de goedkoopste 3d-tv die te krijgen is, maar de verwachting is dat de instapprijs voor 3d verder zal dalen.

Dat komt onder meer doordat LG op de CES 2011 3d-tv's introduceert die met passieve polarisatiebrillen kunnen worden bekeken. Het dragen van actieve 3d-brillen wordt door een grote groep consumenten als storend ervaren door onder meer het gewicht en het flikkeren van het beeld bij lamplicht. Met een passieve 3d-bril en een polarisatielaag op de tv oogt het beeld veel rustiger, al wordt de effectieve resolutie per oog wel gehalveerd. Extra 3d-brilletjes zijn bovendien beduidend goedkoper dan extra actieve brillen. De verwachting is dat LG's Cinema 3D-televisies, waaronder de LW6500-serie, iets goedkoper zullen zijn dan de 3d-tv's met de actieve brilvariant.

Vizio, marktleider in de Verenigde Staten op het gebied van televisies, heeft voorafgaande aan de CES 2011 al zijn Theater 3d-tv-serie aangekondigd. Dit is de tegenhanger van LG's Cinema 3D-serie en zal verkrijgbaar zijn in de beeldformaten 22" tot en met 71". De passieve 3d-tv-serie van LG is maximaal met een schermdiagonaal van 65" te koop. Het is niet bekend of andere tv-fabrikanten ook 3d-tv's op basis van polarisatie gaan uitbrengen.

Panasonic, dit jaar de eerste fabrikant met een 3d-plasma-tv, is redelijk voorspelbaar als het om nieuwe modellen gaat. Zo is de verwachting dat het bedrijf zijn G20-, GT20- en VT20-plasma-tv's laat opvolgen door de G30, GT30 en VT30, terwijl ook de lcd-lijn een drietje in de naamgeving krijgt. Net als andere tv-fabrikanten zal Panasonic 3d-ondersteuning waarschijnlijk ook bij goedkopere modellen inbouwen. Verder zou het bedrijf op de CES mogelijk een nieuw design voor zijn tv's introduceren. In Japan heeft Panasonic al de X3- en G3-serie geïntroduceerd, die video op sd-kaartjes kunnen opnemen en niet alleen op een externe harde schijf.

Er gingen geruchten dat Sony en Philips de Quattron-technologie van Sharp ziuden gaan gebruiken; daarbij worden de pixels uitgerust met een vierde, gele subpixel. De twee betrekken nu al de 'normale' uv2a-panelen van Sharp voor hun meeste toestellen. Philips heeft dit echter tegenover Tweakers.net ontkend. Het is overigens nog een raadsel wat Sharp op de CES doet.

Philips is overigens niet zelf aanwezig op de CES, omdat het niet op de Amerikaanse markt actief is. Het Nederlandse bedrijf zal zijn 2011-tv's waarschijnlijk pas begin maart op een eigen evenement introduceren. Wel aanwezig is Toshiba. Op televisiegebied klom dat bedrijf in 2010 uit een flink dal; in september introduceerde het op de IFA 2010 nieuwe tv-ontwerpen dat het door een bekend Deens ontwerphuis heeft laten vormen. Het klapstuk voor Toshiba op de CES wordt de 55ZL1, de 3d-tv met Cevo-engine op basis van de Cell-architectuur. Deze tv heeft niet minder dan 512 afzonderlijk te dimmen led-zones achter het paneel.

Google TV-rompslomp

De verwachting was dat Google TV op de CES flink zou uitpakken. De geruchten deden de ronde dat onder meer LG, Samsung, Toshiba en Sharp bij Googles iptv-platform zouden inhaken. Recent werd echter bekend dat Google meer tijd nodig heeft om de kinderziektes uit het platform te halen en dat het tv-fabrikanten had gevraagd om de productintroducties met betrekking tot Google TV uit te stellen. Google heeft dit echter zelf niet bevestigd.

Opmerkelijk is dat Sony en Logitech in de Verenigde Staten al respectievelijk een tv-serie en een mediakastje op basis van Google TV hebben uitgebracht. Volgens de geruchten zou Logitech al opdracht aan Gigabyte hebben gegeven om de productie van de Revue-mediaspeler te staken in afwachting van een nieuwe Google TV-versie. Logitech ontkent dat: de firmware van de Revue-speler zou eenvoudig te updaten zijn en er zouden geen hardwareaanpassingen nodig zijn om het kastje geschikt te maken voor een nieuwe Google TV-versie.

Ccfl, led, plasma of oled?

Onderzoeksbureau DisplaySearch heeft becijferd dat in 2010 wereldwijd 247 miljoen tv's verkocht zijn, een stijging van 17 procent ten opzichte van een jaar eerder. Daarvan maken lcd-tv's met 190 miljoen verkochte exemplaren het merendeel van uit. Dit aantal zou in 2011 groeien naar 215 miljoen.

De adoptie van led-backlights zal in 2011 alleen maar groeien. Volgens DisplaySearch was dit jaar ongeveer twintig procent van de tv's uitgerust met deze technologie. Dat marktaandeel zou in 2011 groeien naar meer dan vijftig procent, omdat de meerprijzen voor tv's met led-backlight verder zullen dalen. Voor sommige modellen en beeldformaten zal het prijsverschil slechts twintig procent bedragen.

Plasma-tv's leken in 2010 een opleving te beleven. Het aantal verkochte exemplaren steeg naar 18 miljoen stuks, een stijging van maar liefst 28 procent in vergelijking met 2009. De stijging is echter vooral een gevolg van de gunstige prijsstelling van plasma-tv's in de grotere formaten. Wordt gekeken naar het totaal van de tv-verkopen, dan neemt het marktaandeel van plasma in de komende jaren verder af.

De grote onbekende is nog steeds oled. Sony bracht in 2008 al een 11"-oled-tv uit, maar grotere formaten bleven uit. Samsung demonstreerde bij eerdere evenementen wel grotere oled-tv's, maar bleek niet in staat een productierijp model te maken.

LG introduceerde in 2010 een 15"-oled-tv. Dat is nog steeds niet supergroot, maar wel een stap in de goede richting. Op de IFA 2010 toonde LG een 31"-oled-tv die bovendien 3d-content met behulp van een passieve 3d-bril kon weergeven. Het bedrijf is van plan om dat model in de eerste helft van 2011 uit te brengen. Uit onderstaande grafiek blijkt dat oled-tv's tot en met 2014 in ieder geval nog geen potten zullen breken, maar mogelijk worden op de CES al wel wat nieuwe modellen getoond.

CES 2011 voorbeschouwing led ccfl plasma oled

Laptops

2010 was een wat saai jaar voor laptops. De netbookhype was voorbij, mede door de weinig schokkende nieuwe features die de Atom-processor het afgelopen jaar kreeg en door de restricties die Intel en Microsoft aan fabrikanten stellen om de Atom en Windows 7 te mogen gebruiken. De verkoop van thin & light-notebooks zou een flinke stimulans krijgen door de komst van zuinige Arrandale-processors, maar Intel stelde de komst van die chips uit tot het einde van het jaar. Bovendien vielen de prestaties van de zuinige Core i's met het UM-achtervoegsel uiteindelijk tegen, terwijl de prijs erg fors was. Op gpu-gebied had AMD met zijn mobiele DirectX 11-lijn het rijk vrijwel alleen. Pas aan het eind van het jaar kon Nvidia iets terug doen met de GeForce GTX 460M.

2011 belooft een stuk spectaculairder te worden en alle fabrikanten die iets met laptops van doen hebben zullen dat op de CES demonstreren. Zo zal Intel zijn mobiele processors op basis van de Sandy Bridge-architectuur introduceren. Het mobiele platform heeft de codenaam Huron River en belooft betere cpu-prestaties, maar vooral de gpu zou voor een welkome boost gaan zorgen, zo belooft Intel. De eerste lichting Sandy Bridge-laptopprocessors bestaat uit quadcores. Desondanks zullen we waarschijnlijk ook mainstreamlaptops met dualcore-Huron Rivers te zien krijgen, aangezien deze eveneens in het eerste kwartaal van 2011 arriveren.

Intel Sandy Bridge IGP

We zullen echter vooral veel high-end notebooks zien die op gaming- en multimediagebruik gericht zijn. Die notebooks zullen ondanks de geïntegreerde gpu's niet alleen met Intel-chips uitgerust zijn. De verwachting is dat zowel AMD als Nvidia hun nieuwe mobiele gpu's zullen introduceren en dat er dus veel laptops met Radeon HD 6000M- en Nvidia GTX 500M-gpu's op de beursvloer te bewonderen zijn.

Aan de onderkant van de markt zal AMD naar verwachting een flinke sprong voorwaarts op de netbookmarkt maken. Het bedrijf heeft net nieuwe apu's uitgebracht: een combinatie van cpu en relatief krachtige gpu met een laag verbruik. Veel fabrikanten komen dan ook met netbooks en dunne, lichte notebooks met respectievelijk Ontario- en Zacate-apu's. De mainstream- en high-endsegmenten moeten tot halverwege 2011 op de Llano-apu's wachten, maar dat betekent niet dat we op de CES geen nieuwe AMD-laptops voor die markten zullen zien. AMD heeft voor januari namelijk een refresh van Danube-dualcores en -quadcores in de planning staan, die worden gecombineerd met de Vancouver-gpu's van de HD 6000-serie.

AMD Apu line-up / positionering

Ten slotte kijken we uit naar laptops met nieuwe technologieën, zoals oled-schermen en dualscreens. Ook zijn we benieuwd of meer fabrikanten het voorbeeld van Dells Inspiron Duo gevolgd zijn en met convertible tablet-pc's met kantelbare schermen komen. Mogelijk krijgen we ook nog te zien hoe de diverse Apple-concurrenten hun MacBook Air-tegenhangers vormgeven.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Tot slot: welke hardware nemen we mee?

Vooral tijdens beurzen is het verstandig niet te veel mee te sjouwen, maar tegelijkertijd wil ons viertal als volwaardige camjo's de beurs kunnen verslaan. Zo wilden ze alle vier beschikken over een videocamera die in een jaszak past. Na het lezen van enkele vergelijkende reviews viel de keuze op de Kodak Zi8: deze zou relatief goede beeldkwaliteit bieden, hd-video kunnen schieten, over enige beeldstabilisatie beschikken en op sd-kaart kunnen opslaan. Ook biedt het apparaat de mogelijkheid om een externe microfoon aan te sluiten, wat handig is bij interviews. Bovendien is de prijs gunstig, zodat we geen extra frontpagevullende banners hoefden te serveren om budget vrij te maken.

Verder werd er gezocht naar dunne en lichte laptops, die wel wat meer spierballen zouden moeten hebben dan netbooks. We hadden al twee Samsung X120's, met een Celeron SU2300, 3GB geheugen, een 11,6"-scherm met 1366x768 pixels, een gewicht van 1,3kg en vooral een erg lange accuduur. Daar zijn twee Acer TimelineX 3820T's bijgekomen. Deze laptops bieden met hun Core i3-370M veel meer rekenkracht, terwijl de accu van 9000mAh een werktijd van wel acht uur belooft; volgens Acer zelf moet tien uur te halen zijn. Wel zijn deze laptops wat zwaarder dus het wordt dobbelen - het is maar goed dat de beurs in Las Vegas wordt gehouden - wie welke notebook mag meenemen.

Aanvankelijk was het de bedoeling Wimax-sticks van Rover in combinatie met een tijdelijk toegangskaartje van 20 dollar te gebruiken om internettoegang op de beursvloer te krijgen. De fabrikant wilde echter niks naar Europa versturen en weigerde bovendien om niet-Amerikaanse creditcards te accepteren. Ons viertal zal zich op de grootste elektronicabeurs ter wereld dus moeten behelpen met tetheren via een Amerikaanse sim en de brakke verbinding in het perscentrum. Het is voor ze te hopen dat ze af en toe ook wat bandbreedte van de wifi-netwerken van de aanwezige fabrikanten mogen lenen.

Op cameragebied hebben we onder andere een Samsung NX100 en een Nikon D90, terwijl ook een reeks mobieltjes, waaronder een Nokia N8, HTC Desire Z en Samsung Omnia 7, vertegenwoordigd zijn.