Call of Duty: Black Ops - Multiplayer preview

Black Ops op de pc

Tijdens het event kregen we ook de kans om een babbeltje te maken met Cesar Stastny, de man die bij Treyarch verantwoordelijk is voor de pc-versie. Simpel gezegd: als het over de pc gaat, is hij de baas. De aangewezen persoon dus om eens aan de tand te voelen over hoe al dit multiplayer-geweld er op de pc uit gaat zien, want daar is na vorig jaar natuurlijk veel winst te boeken; de pc-versie van Call of Duty: Modern Warfare 2 kampte met een aantal gigantische problemen. Matchmaking verliep traag of werkte helemaal niet, er waren veel problemen met lag en met host migration, en de spelletjes werden geteisterd door cheaters die lang ongestoord hun gang konden gaan. Niet dat Cesar zoveel nieuws te melden had, maar het is goed om op sommige zaken nog even op een rijtje te zetten.

Dedicated Servers

"Jazeker, Call of Duty: Black Ops krijgt dedicated servers", bevestigt Cesar onze eerste vraag. Natuurlijk, dat was eigenlijk al bekend, maar toch fijn om dat nog even bevestigd te krijgen. "Bij Treyarch hebben we altijd met dedicated servers gewerkt, dat is gewoon de manier waarop wij het doen. World at War had ook dedicated servers, en dat zal voor Black Ops niet anders zijn." Daarmee is waarschijnlijk het belangrijkste punt voor veel pc-gamers binnen. Niet dat daarmee de garantie voor goede matchmaking en verbindingen gegeven is - zelfs op het event kwamen we af en toe een potje niet in - maar het helpt.

Ook het probleem van cheaters ontkent Cesar niet. "Cheating is een probleem bij pc-games in het algemeen, dus ook voor Call of Duty. We gebruiken voor Call of Duty: Black Ops Valve Anti-Cheat, dat onderdeel is van Steamworks. Daarnaast zullen we gaan werken met Trusted Servers, die in principe vrij van cheaters zouden moeten zijn."

Mod tools

Er is Treyarch veel aan gelegen de Ranked Servers in elk geval eerlijk te houden. Wat er op Unranked Servers gebeurd lijkt minder van belang, temeer omdat Treyarch het aanpassen van deze servers tot op zekere hoogte aanmoedigt. Het ontwikkelteam zal voor de pc-versie zelfs mod-tools uitbrengen. "We willen spelers in staat stellen hun eigen ideeën los te laten op het spel. Hoe ver ze daarin kunnen gaan, moeten we nog even bekijken. In eerste instantie kun je denken aan het veranderen van de regels van een spel, de beschikbaarheid van wapens en dergelijke, maar in theorie zou het ook mogelijk kunnen zijn om bijvoorbeeld de instellingen van de zwaartekracht aan te passen", aldus Cesar.

Een laatste punt waar we geïnteresseerd in waren is de ondersteuning die Treyarch biedt aan Eyefinity, oftewel: de game spelen op een setup van meerdere beeldschermen. Dit kon al in Modern Warfare 2, maar die game ondersteunde een dergelijke setup niet actief, waardoor het niet helemaal goed werkte. Er waren bijvoorbeeld wat problemen met de diepte die de setup van drie schermen boden. Het vermoedelijk kleine aantal gamers dat hiervan gebruik zou willen maken, moeten we echter teleurstellen. "Eyefinity is interessant", stelt Cesar, "maar Black Ops zal Eyefinity niet ondersteunen. De reden hiervoor is dat het een feature is die interessant is voor een kleine niche gamers die over zo'n setup beschikken. Voor Black Ops richten we ons op andere features."

Alt-tab

Onderdeel van die features is onder meer het verbeteren van een aantal simpele functies die niet goed werkten met World at War. Die game had bijvoorbeeld erg veel moeite met alt-tab. Gebruikte je dit, dan liep het spel om de haverklap vast. Patches verhielpen het probleem na verloop van tijd, maar voor Black Ops zijn dit soort dingen ook verholpen. "En dat maakt mijn baan als ontwikkelaar ook een stuk eenvoudiger", besluit Cesar.

• Volgende pagina 10. Voorlopige conclusie