Kosten noch moeite gespaard
Dat Activision de zaken graag groots aanpakt, wisten we sinds de E3 al. Het feestje waar in 2009 Jay-Z en Eminem kwamen optreden was de uitgever blijkbaar niet groot genoeg, want dit jaar werd het Staples Center afgehuurd en bestond de line-up met optredens uit alleen maar sterren, waarvan een groot deel deze maand ook acte de presence zal geven op de MTV Video Music Awards.
Maar wat doe je dan met de onthulling van de multiplayer-versie van Call of Duty: Black Ops - waarschijnlijk de shooter van dit najaar waar de meeste mensen naar uitkijken? Je huurt het California Science Center af, zet er wat modellen met dienbladen vol voedsel en alcohol neer, een hiphop-DJ die de boel voorziet van wat geluid en niet te vergeten: een stuk of veertig setups waar de multiplayer-modus van Call of Duty: Black Ops gespeeld kan worden.
Het moet een lastige opdracht zijn geweest voor Treyarch, want hoe verbeter je de records die Modern Warfare 2 vorig jaar noteerde? De game werd, ondanks dat er achteraf nog best het een en ander op aan te merken viel, massaal gekocht en wordt tot op de dag van vandaag online veel gespeeld. Bovendien zal Black Ops te maken krijgen met concurrentie van onder meer Medal of Honor, waar Modern Warfare 2 vrijwel geen concurrentie had toen de game op de markt kwam. Toch gloort er hoop aan de horizon voor Treyarch.
Alles op Call of Duty
De studio werd jarenlang gezien als het lelijke kleine broertje van Infinity Ward, maar heeft nu de kans de wereld van hun kunnen te overtuigen. Aan ondersteuning vanuit Activision zal het niet liggen; de uitgever beseft dat de Call of Duty-franchise een nieuwe leidende studio kan gebruiken en heeft Treyarch daarom voor het eerst helemaal op Call of Duty gezet. In het verleden lag dat anders; in het jaar dat Treyarch Call of Duty: World at War uitbracht, werkte de studio ook aan twee andere games. Nu is de voltallige studio, waar ongeveer 200 mensen werken, bezig met Call of Duty: Black Ops - en van het resultaat kreeg Tweakers.net alvast iets te zien.
Kritische noot
Tijdens de presentatie van de verschillende nieuwe features en spelmodi viel aan de aanwezigen in de zaal viel goed te merken hoe populair Call of Duty eigenlijk is. Diverse door de community gesuggereerde features konden in de zaal op gejuich rekenen en tijdens de gameplay-sessies toonden vooral de Amerikanen in het publiek zich al even luidruchtig. Hoewel een dergelijke reactie door het aanwezige Nederlandstalige journaille al snel als 'tergend', 'belachelijk' en 'erg Amerikaans' werd bestempeld, toont het wel aan dat Treyarch heeft geluisterd. De studio heeft namelijk zijn best gedaan en een multiplayer-modus neergezet die, zo durven wij nu al te stellen, een stuk completer is dan die van Modern Warfare 2.
Niet mooier dan Modern Warfare 2
Toch zou je, als je het spel voor het eerst ziet, niet direct door hebben dat je niet naar Modern Warfare 2 maar naar Black Ops zit te kijken. We beloven dat we hierna gaan vertellen hoe fantastisch Black Ops is en hoe zeer we ons vermaakt hebben met de diverse spelmodi en de grotere mogelijkheden op het gebied van customization, maar er moet eerst een kritische noot worden geplaatst. Call of Duty: Black Ops ziet er namelijk hetzelfde, maar dan net iets minder mooi, uit als Modern Warfare 2. De game is gebouwd op de engine van World at War, met hoogstwaarschijnlijk wel wat technische ondersteuning vanuit Infinity Ward. Het resultaat daarvan is dat het spel grafisch een voldoende zou scoren, zonder dat er al teveel extra kudo's worden uitgedeeld.
/i/1276537690.jpeg?f=imagenormal "Call of Duty: Black Ops")
De gelijkenis met Call of Duty: Modern Warfare 2 gaat echter verder dan alleen de graphics. De menustructuur heeft veel weg van het spel van Infinity Ward en ook het aantal spelers in de verschillende spelmodi lijkt op het eerste gezicht gelijk. Daarnaast is de besturing nauwelijks veranderd, waardoor het spel, zeker als je Modern Warfare 2 ook hebt gespeeld, erg 'pick up and play' is. Wel is de indeling van de granaten en equipment iets veranderd; met de linkerbutton gooi je een non-lethal granaat zoals een flashbang, met de rechterbutton gooi je granaten die wel schade doen; equipment kun je gebruiken via het pijltje omhoog op de d-pad.
Terechte kritiek?
Hoe je het ook wendt of keert, Black Ops lijkt veel op Modern Warfare 2. We kunnen ons voorstellen dat Treyarch dat als kritiek over zich heen zal krijgen. Niet verwonderlijk ook: zoals gezegd lijken de games best op elkaar. Terechte kritiek? Misschien, maar ook kritiek die waarschijnlijk snel zal verstommen, want Treyarch heeft een blik nieuwe features en mogelijkheden geopend waar je U tegen zegt.
Perks en punten
De menu's mogen dan aardig hetzelfde ogen, de structuur daar binnen is behoorlijk anders. Dat is goed te zien als je voor het eerst een kijkje neemt bij de perks. Nieuw is dat je in dat menu al direct je eigen soldaat in beeld ziet. Dat heeft alles te maken met de veranderde functie van Perk 1. Deze perk geeft namelijk, los van de gameplay-functie die uiteraard behouden blijft, je personage een bepaald uiterlijk mee. Aan de hand van dat uiterlijk kunnen andere spelers dus ook meteen zien welke keuze je hebt gemaakt voor je eerste perk. Kies je bijvoorbeeld voor Ghost, waarmee je onzichtbaar bent voor radarvliegtuigen, dan krijg je automatisch een ghillie-pak aangemeten en weet iedereen die jou ziet dat jij Ghost hebt geselecteerd.
Bekende materie
De aanwezige perks zijn verder nog steeds verdeeld over drie perk-slots en komen inhoudelijk overeen met wat je in Call of Duty: Modern Warfare 2 had. Perks als Lightweight, Hardened, Marathon, Steady Aim en Ninja, om er een paar te noemen, zijn bijvoorbeeld gewoon weer aanwezig. De franchise heeft allang bewezen dat het werkt, dus waarom zou je er veel aan sleutelen? Het enige dat nog enigszins anders is, zijn de namen die de verschillende perks dragen. 'Warlord' laat je bijvoorbeeld twee attachments aan je wapen hangen: een nieuwe naam voor een bekende perk.
Waar ook op het eerste gezicht niet veel aan is veranderd, is de keuze die je hebt in wapens. De eerlijkheid gebiedt ons te zeggen dat we uit macht der gewoonte direct de FAMAS selecteerden. Opvallend is dat deze in Modern Warfare 2 nog in bursts schoot, maar in Black Ops niet. Wat betreft nieuwe wapens: ze zijn er vast wel, maar veel wapens waren tijdens onze speelsessie nog onzichtbaar en nog niet ontsloten omdat we met level 28- tot level 32-personages speelden. Wel zagen we het Ballistic Knife, dat je als tweede wapen kunt gebruiken en waarmee je messen kunt schieten. Daarnaast maakten we ook kennis met de Tomahawk, die je kunt kiezen in plaats van een granaat of Semtex. Een grappige toevoeging, maar iets lastiger te gebruiken dan een granaat.
/i/1283400412.jpeg?f=imagenormal "Call of Duty: Black Ops")
Een wijziging die echter invloed heeft op zowel de wapens als de perks is de introductie van 'Call of Duty-points', kortweg CP. Dit is nieuw voor Black Ops en kun je zien als een soort munteenheid. Vroeger speelde je alle items en wapens vrij door een bepaald niveau te halen, of bepaalde challenges te halen. Het vrijspelen van items, perks, wapens en dergelijke is echter niet meer alleen gekoppeld aan het verdienen van ervaringspunten, maar ook aan een economisch systeem. Alles dat je wilt vrijspelen kost namelijk 'geld'. Wil je het FAMAS-machinegeweer gebruiken, dan kost je dat bijvoorbeeld duizend punten. Net als ervaringspunten verdien je CP met elk potje dat speelt.
Contracts
Die punten zijn in Black Ops van groot belang. Behalve de wapens, items en perks kun je er ook contracten mee kopen. Deze contracten zijn feitelijk de nieuwe challenges. Het idee is dat je als gamer een contract afsluit dat past bij je speelstijl. Speel je bijvoorbeeld veel met machinegeweren, dan kun je een contract afsluiten waarbij je 25 kills moet maken met een machinegeweer, of vijf kills op rij zonder dood te gaan. Lukt je dit, dan verdien je daar extra ervaringspunten mee, en kun je eventueel een nieuw contract afsluiten. De werking is dus hetzelfde als de challenges, alleen moet je nu vooraf kiezen welke challenge je gaat doen. Heb je een contract afgesloten om kills te maken met een Assault rifle, dan leveren kills met een SMG je niet automatisch het contract voor SMG-kills op; die had je dan van tevoren moeten kiezen.
Wager Match
De invoering van CP lijkt zo op het eerste gezicht irritant. Waarom zou je immers om hetzelfde bereiken, met dezelfde moeite, er een extra tussenstap bij maken? Het antwoord daarop ligt wellicht in de introductie van een geheel nieuwe manier van wedstrijden spelen: de Wager Match. Een economisch systeem werkt pas echt goed als er gegokt kan worden en dat is in Black Ops dus het geval. De werking is vrij simpel: je legt een bepaald aantal punten in om mee te doen aan een Free-for-all wedstrijd en als je bij de beste drie spelers hoort in dat potje, maak je winst. Lukt dat niet, dan ga je met lege handen weg. Met deze potjes verdien je geen ervaringspunten, je wint of verliest er alleen CP mee.
Interessante gameplay
Treyarch opent hiermee de deuren naar razend interessante gameplay. Doordat je geen oneindig budget hebt, moet je keuzes maken in de wapens die je vrijspeelt en de upgrades die je er voor koopt. De snelheid waarmee je nieuwe upgrades kunt kopen kun je via Wager Matches dus beïnvloeden, in zowel positieve als negatieve zin. Overigens zijn alle randzaken die je mag verwachten bij spelletjes waarbij je kunt wedden aanwezig; na een potje krijg je bijvoorbeeld de optie 'Double Down', wat inhoudt dat je nog een potje speelt met verdubbelde inzet.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
De spellen die je in Wager Match speelt zijn doordat je met je eigen punten speelt al extra spannend, maar de inhoud van de spellen is er ook nog eens extra op gericht om die spanning extreem voelbaar te maken. In Wager Matches speel je namelijk een van vier specifiek voor deze spelmodus bedachte spellen, elk met net andere regels en opbouw. De interessantste van het stel lijkt 'One in the chamber'. Hierbij krijgen alle spelers in het begin een pistool met maar één kogel. Schiet je op iemand en mis je, dan heb je alleen nog melee over. Schiet je wel raak, dan scoor je een kill, houd je je kogel en krijg je bovendien de kogel van degene die je net hebt neergeschoten erbij. Het lastige aan deze modus is dat als je niet vrij snel een paar keer raak schiet, je een inhaalrace moet doen tegen mensen die meer kogels hebben dan jij en dus extra in het voordeel zijn, wat inlopen lastig maakt. Desondanks is dit een spel waarbij de spanning te snijden is. Neem je bijvoorbeeld de tijd voor een schot in de hoop niet te missen en gok je er op dat je tegenstander mis schiet, of wil je hem voor zijn en schiet je sneller, maar minder accuraat?
Wisselende wapens
Spellen twee en drie bevatten wel andere wapens dan alleen een pistool. In Gun Game begin je weliswaar met een pistool, maar krijg je met elke kill die je maakt een wapen dat beter is dan het wapen dat je had. Hierin zijn twintig gradaties, waarbij diverse wapencategorieën de revue passeren. De winnaar is degene die het eerst alle wapens heeft doorlopen. Het blijft echter wel zaak om op te letten; word je door iemand neergestoken met een mes, dan daal je een klasse en moet je verder met een minder goed wapen. Ook Sharpshooter bevat meerdere wapens, maar hier heeft iedereen hetzelfde wapen. De grap is hier echter dat die wapens om de zoveel tijd worden gewisseld. Het ene moment loop je met een shotgun rond, terwijl je daarna ineens een bazooka in je handen hebt, en je tegenstanders dus ook. In Sharpshooter krijg je voor elke kill een extra bonus in de vorm van een perk, en na verloop van tijd kun je zelfs een multiplier verdienen door genoeg kills te maken.
De vierde en laatste Wager Match-spelmodus is Sticks and Stones, waarin spelers de gloednieuwe kruisboog krijgen om anderen mee te bestoken. Het leuke van deze spelmodus is dat het compleet anders speelt dan andere spelmodi binnen Call of Duty, omdat het kruisboog nu eenmaal een zeer apart wapen is. Behalve de kruisboog kunnen spelers ook de Ballistic Knife en de Tomahawk gebruiken. Vooral dat laatste wapen is in deze modus interessant; als je geraakt wordt door een tomahawk, raak je in een klap al je CP kwijt. De Wager Matches vielen zeer goed in de smaak bij het aanwezige publiek. Vooral het gegeven dat iedereen elk spel op nul begint en je eigen skills de doorslag geven, spreekt erg aan.
Killstreaks
De Wager Match is dus een interessante nieuwe modus, maar veel gamers zullen zich vooral willen vermaken met de meer traditionele gameplay. Het moet gezegd dat op het evenement de standaard 'Team Deathmatch' waarschijnlijk de populairste spelmodus was. Een van de dingen waar spelers hier flink naar op zoek gingen waren de nieuwe Killstreak Reward. De meeste geïnteresseerde gamers zullen waarschijnlijk de trailer, waarin onder meer de RC-XD te zien is, wel gezien hebben. In Los Angeles konden we alle killstreaks die in het spel komen - tenzij ze die lijst nog uitbreiden natuurlijk - gebruiken. Daarbij viel wel op dat de de benodigde killstreaks lager zijn. Het zou dus kunnen dat we nog niet de volledige lijst hadden, maar de hoogste killstreak in ons lijstje werd bij 11 kills al behaald, terwijl je in Modern Warfare 2 nog de Nuke had, waarvoor je een killstreak van 25 moest halen.
Scheuren
De hoogste killstreaks die we nu konden halen zaten dus op 11 kills, en daarvoor kreeg je dan Chopper Gunner of de Dogs, die ook weer terug zijn. Een aantal andere bekende killstreaks, zoals Care Package en een equivalent van de UAV en bijbehorende UAV-jammer, zijn ook weer terug. Er is echter ook een aantal interessante vernieuwingen, en een van de leukste daarvan is toch wel de RC-XD. In de trailer was al te zien hoe je dat ding handig kunt gebruiken en het werkt inderdaad heerlijk. Bovendien is het ook leuk om met zo'n klein wagentje door zo'n map heen te scheuren. Het is echter wel vrij eenvoudig dat wagentje neer te schieten, maar de maps bieden soms uitkomst. We kwamen een aantal gangetjes tegen die te klein waren om doorheen te kruipen, maar waar je wel met je RC-XD doorheen kunt: ideaal om uit een onverwachte hoek aan te komen scheuren en twee man op te blazen die om een hoekje zaten te loeren.
/i/1283400408.jpeg?f=imagenormal "Call of Duty: Black Ops")
Minder grappig, maar wel spectaculairder is de Death Machine, een soort gatling gun. De naam doet het wapen eer aan; het regent werkelijk lege hulzen als je zo'n ding ter hand neemt. Ook populair waren de Napalm Strike en het Gun Ship. Het Gun Ship is wat minder sterk dan Chopper Gunner, maar wel spectaculair en je haalt er ook best makkelijk veel kills mee. Een leuk tegengif voor deze killstreak reward is de SAM-turret. Deze turret schiet SAM-raketten af op elk vijandelijk toestel dat in de buurt komt. Zit je in een heli en staat er ergens een SAM-turret, dan is je ritje snel afgelopen. Dit lijkt ons een goede zet om de overpowerde heli's wat weerstand te kunnen bieden.
Honden?
Al met al lijken de killstreaks ons prima, met een mooie mix tussen bekend materiaal en vernieuwingen. Ook fijn is dat de kills die gemaakt worden met een killstreak reward niet meer meetellen voor de lopende killstreak. Of we te spreken zijn over de terugkeer van de honden en Chopper Gunner moet overigens nog blijken; de honden vonden we in World at War altijd vrij irritant en Chopper Gunner was in Modern Warfare 2 wat overpowered. Met de komst van de SAM-turret wordt dat laatste misschien wat minder, maar of we echt op die honden zitten te wachten?
Trainen met bots
Al dit multiplayer-geweld is voor de doorgewinterde Call of Duty-speler een geschenk uit de hemel, maar Treyarch gaat er niet blindelings vanuit dat iedereen de multiplayer gaat spelen. Onderzoek van Activision heeft zelfs uitgewezen dat liefst veertig procent van de mensen die Call of Duty: Modern Warfare 2 hebben gekocht de multiplayermodus van het spel nooit heeft gespeeld. Kortom: van die meer dan tien miljoen verkochte exemplaren wereldwijd zijn er dus meer dan vier miljoen niet online gegaan, terwijl de multiplayer-modus juist datgene was dat Call of Duty: Modern Warfare 2 zo populair maakte. Om die groep, die dus nog niet bekend is met de multiplayer, aan te trekken, bedacht Treyarch Combat Training.
/i/1283400409.jpeg?f=imagenormal "Call of Duty: Black Ops")
"Combat Training is een volledige stand-alone experience", vertelden de ontwikkelaars voorafgaand aan de speelsessie. Spelers die de Combat Training spelen, zullen hierin ook stijgen in niveau, natuurlijk onafhankelijk van de echte multiplayer-modus. Het aardige aan Combat Training is dat je weliswaar niet tegen echte spelers speelt, maar ook niet alleen hoeft te spelen. Combat Training is namelijk ook coöperatief speelbaar, dus je kunt gezellig een paar vrienden verzamelen en potjes spelen tegen de computer. Denk hier trouwens ook even wat verder door: dit geeft clans dus ook de mogelijkheid aan tactieken te werken, zonder dat ze daarbij irritante granaat-spammers of andere mafketels tegenkomen.
Naampjes geven
Op het eerste gezicht verschilt Combat Training overigens niet zoveel van de normale actie in een multiplayer-potje. Je speelt gewoon net als altijd, dezelfde spellen op dezelfde mappen, met als enige verschil dat je tegen computergestuurde bots speelt. De aanwezigheid van de optie om tegen bots te spelen is niet zaligmakend, maar wel iets dat jarenlang vaak in games zat maar ooit gewoon verdwenen is. Wij zijn dan ook blij met Combat Training. Hoeveel gamers hebben zich in het verleden niet urenlang uitgeleefd op botjes in het Unreal Tournament 2004? Je gaf de botjes grappige naampjes, stelde ze in op een hoog niveau en ging oefenen. Dat kan in Black Ops in elk geval voor een deel ook weer - of je ze naampjes kan geven weten we niet.
De maps
Toen Activision een jaar geleden eenzelfde evenement organiseerde voor Modern Warfare 2 konden we drie maps spelen. Aanvankelijk leek het er op dat we het dit jaar met één map moesten doen, maar dat bleek uiteindelijk mee te vallen. De variatie liep zelfs zo op dat we niet eens zeker weten of we ze allemaal hebben gezien, maar vier mappen hebben we vaak genoeg voorbij zien komen dat we er ook iets zinnigs over kunnen zeggen. Zoals je mag verwachten van Call of Duty heeft elke map eigen specifieke strategische punten en dingen waar je op moet letten. Natuurlijk is een speelsessie van een paar uur niet genoeg om exact uit te vinden hoe de balans van een speelveld is, maar we doen alvast een poging.
Summit
We komen binnen met een klapper, want dit is vooralsnog onze favoriete map in Black Ops. Dit speelveld is gebasseerd op de singleplayer-missie 'W.M.D.', die Treyarch op de E3 aan de pers heeft getoond. De map ligt ergens in een gebergte en is flink besneeuwd. Centraal gelegen in het speelveld is een gebouw met daarin een grote ruimte, met een kleinere kamer bovenin die uitkijkt over deze ruimte. De ene kant van het gebouw is hogergelegen en heeft daarin een voordeel, maar vanaf de andere kant is het gebouw op meerdere manieren toegankelijk, wat ook weer een voordeel is. Om het gebouw heen lopen links en rechts sluiproutes langs bergwanden, die gebruikt kunnen worden om vijanden te flankeren.
/i/1283400411.jpeg?f=imagenormal "Call of Duty: Black Ops")
De actie in Summit speelt zich uiteraard grotendeels af in en rond dat centrale gebouw. De map zelf is namelijk behoorlijk rechthoekig, dus als jij aan de ene kant spawnt, zit de vijand logischerwijs aan de andere kant, dus trek je al snel weer richting het centrale gebouw. De zijpaadjes zijn handig, maar gemakkelijk onder vuur te nemen vanuit de gebouwen. Het lijkt er op dat het geen kwestie wordt van het centrale gebouw in handen krijgen; doordat je dat gebouw op zoveel manier binnen kunt komen, en er zoveel plekken zijn waar granaten naar binnen kunnen komen, ben je daar eerder een sitting duck dan een goede camper.
Launch
De tweede map die we speelden was op een raketbasis, waar tijdens het potje ook daadwerkelijk een raket gelanceerd wordt. Dat is altijd zo ongeveer halverwege het potje. Op dat moment begint het hele level te trillen en is goed mikken eventjes lastig, maar dit duurt maar een seconde of twintig. De raket met bijbehorende toren bevindt zich aan het uiteinde van de map, die verder aardig symmetrisch is. Je vindt in Launch zowel kleine gangetjes waar je ineens tegen iemand op kunt lopen, als plaatsen waar je iemand over grote afstand neer kunt schieten.
Het leuke van Launch is dat de map voor een heel groot deel gelijkvloers is. Dat houdt in dat je met je RC-XD vrijwel overal heen kunt rijden, zo lang je binnen de tijd blijft die je hebt om dat ding tot ontploffen te brengen. Doordat de passages buiten de gangetjes om ook vrij breed zijn, kun je dat ding ook flink hard laten rijden, waardoor je de RC bijna van de ene naar de andere kant van de map kunt sturen, met alle explosieve gevolgen van dien.
Nog meer maps
Radiation
Ook Radiation speelt zich af in een industrieel gebied. De precieze functie van de basis waar je aan het knallen bent is ons nog niet geheel duidelijk, al zal het wel iets met nucleaire bommen te maken hebben. Deze map is niet symmetrisch. De ene kant van de map heeft aan de lange zijde een soort platform met twee grote tankers er naast, terwijl de andere kant van de map aan de lange zijde een gebouw heeft. Radiation kenmerkt zich bovendien door gelaagdheid. Er loopt een gang onder het level door, waardoor je ongezien aan de andere kant kunt komen, maar er zijn links en rechts ook routes die dat mogelijk maken.
De actie in Radiation verliep vooral chaotisch. Doordat er weinig werd samengewerkt en nauwelijks werd gecommuniceerd, was coördinatie onmogelijk. Op deze map wordt het belangrijk door te hebben via welke route de vijand probeert over te steken. Clans zullen hier in Team Deathmatch vooral snel de leiding willen nemen, om zich daarna te verschansen aan een van de uiteindes. Doordat er minstens drie routes zijn die het mogelijk maken bijna ongezien naar de overkant te komen, zal flankeren hier ook een grote rol gaan spelen.
/i/1283400413.jpeg?f=imagenormal "Call of Duty: Black Ops")
Cracked
De laatste map die we veel hebben gespeeld was Cracked, een aan gort geschoten dorpje. Wat voor dorpje dat was durven we niet te zeggen, en daar hebben we ook niet zo heel erg op gelet. Cracked is vooral een verzameling van kleine huisjes en ruïnes waarin je je kunt verschuilen. In het midden is een kapotgeschoten flat waar je van alle kanten in kunt, maar waar je in het midden - door een totaal gebrek aan dekking - makkelijk knalvoer bent. Ook deze map kent wat gelaagdheid, met een aantal huisjes waar je op bovenverdiepingen kunt zitten.
De actie verliep op Cracked het traagst van alle mappen. Dat komt vooral omdat er zoveel plekken zijn waar spelers zich kunnen verstoppen, en daar is iedereen zich snel van bewust. Rustig afwachten en voorzichtig voortbewegen loont hier dan ook het meest. Desondanks heeft het wel voordelen als je dat middelste gedeelte wel weet te bereiken; uit deze huisjes heb je een mooi uitzicht op de straat waar een van beide teams overheen moet om vanuit de respawn weer bij de actie te komen, en dat geldt voor beide kanten. Het hebben en houden van de zone in het midden zou dus van groot strategisch belang kunnen zijn.
Black Ops op de pc
Tijdens het event kregen we ook de kans om een babbeltje te maken met Cesar Stastny, de man die bij Treyarch verantwoordelijk is voor de pc-versie. Simpel gezegd: als het over de pc gaat, is hij de baas. De aangewezen persoon dus om eens aan de tand te voelen over hoe al dit multiplayer-geweld er op de pc uit gaat zien, want daar is na vorig jaar natuurlijk veel winst te boeken; de pc-versie van Call of Duty: Modern Warfare 2 kampte met een aantal gigantische problemen. Matchmaking verliep traag of werkte helemaal niet, er waren veel problemen met lag en met host migration, en de spelletjes werden geteisterd door cheaters die lang ongestoord hun gang konden gaan. Niet dat Cesar zoveel nieuws te melden had, maar het is goed om op sommige zaken nog even op een rijtje te zetten.
Dedicated Servers
"Jazeker, Call of Duty: Black Ops krijgt dedicated servers", bevestigt Cesar onze eerste vraag. Natuurlijk, dat was eigenlijk al bekend, maar toch fijn om dat nog even bevestigd te krijgen. "Bij Treyarch hebben we altijd met dedicated servers gewerkt, dat is gewoon de manier waarop wij het doen. World at War had ook dedicated servers, en dat zal voor Black Ops niet anders zijn." Daarmee is waarschijnlijk het belangrijkste punt voor veel pc-gamers binnen. Niet dat daarmee de garantie voor goede matchmaking en verbindingen gegeven is - zelfs op het event kwamen we af en toe een potje niet in - maar het helpt.
/i/1283400410.jpeg?f=imagenormal "Call of Duty: Black Ops")
Ook het probleem van cheaters ontkent Cesar niet. "Cheating is een probleem bij pc-games in het algemeen, dus ook voor Call of Duty. We gebruiken voor Call of Duty: Black Ops Valve Anti-Cheat, dat onderdeel is van Steamworks. Daarnaast zullen we gaan werken met Trusted Servers, die in principe vrij van cheaters zouden moeten zijn."
Mod tools
Er is Treyarch veel aan gelegen de Ranked Servers in elk geval eerlijk te houden. Wat er op Unranked Servers gebeurd lijkt minder van belang, temeer omdat Treyarch het aanpassen van deze servers tot op zekere hoogte aanmoedigt. Het ontwikkelteam zal voor de pc-versie zelfs mod-tools uitbrengen. "We willen spelers in staat stellen hun eigen ideeën los te laten op het spel. Hoe ver ze daarin kunnen gaan, moeten we nog even bekijken. In eerste instantie kun je denken aan het veranderen van de regels van een spel, de beschikbaarheid van wapens en dergelijke, maar in theorie zou het ook mogelijk kunnen zijn om bijvoorbeeld de instellingen van de zwaartekracht aan te passen", aldus Cesar.
/i/1275388652.jpeg?f=imagenormal "Call of Duty: Black Ops")
Een laatste punt waar we geïnteresseerd in waren is de ondersteuning die Treyarch biedt aan Eyefinity, oftewel: de game spelen op een setup van meerdere beeldschermen. Dit kon al in Modern Warfare 2, maar die game ondersteunde een dergelijke setup niet actief, waardoor het niet helemaal goed werkte. Er waren bijvoorbeeld wat problemen met de diepte die de setup van drie schermen boden. Het vermoedelijk kleine aantal gamers dat hiervan gebruik zou willen maken, moeten we echter teleurstellen. "Eyefinity is interessant", stelt Cesar, "maar Black Ops zal Eyefinity niet ondersteunen. De reden hiervoor is dat het een feature is die interessant is voor een kleine niche gamers die over zo'n setup beschikken. Voor Black Ops richten we ons op andere features."
Alt-tab
Onderdeel van die features is onder meer het verbeteren van een aantal simpele functies die niet goed werkten met World at War. Die game had bijvoorbeeld erg veel moeite met alt-tab. Gebruikte je dit, dan liep het spel om de haverklap vast. Patches verhielpen het probleem na verloop van tijd, maar voor Black Ops zijn dit soort dingen ook verholpen. "En dat maakt mijn baan als ontwikkelaar ook een stuk eenvoudiger", besluit Cesar.
Voorlopige conclusie
Het moge duidelijk zijn dat Call of Duty: Black Ops weer zo'n game wordt die je, als je op 9 november bijvoorbeeld in je Friends List op Xbox Live kijkt, door vrijwel iedereen gespeeld wordt. Treyarch verdient een groot compliment, want voor zover we het nu kunnen beoordelen, is de multiplayer-modus van Black Ops een stuk uitgebreider en completer dan die van Modern Warfare 2. De introductie van Call of Duty-points maakt dat het verzamelen van experience en unlocken van items niet meer automatisch samen gaan, en de toevoeging van de Wager Matches is een schot in de roos. Het inzetten van je eigen points levert een berg extra spanning op, terwijl de adrenaline in de normale spelmodi bij vlagen al door je lijf giert. Ook de manier waarop perks en contracts ingedeeld zijn, spreekt ons aan en een aantal van de nieuwe killstreaks zijn ronduit geniaal. Natuurlijk: de echte waarde van een multiplayer-spel blijkt pas na maanden spelen, maar de voortekenen zijn in elk geval uitstekend.
| Titel |
Call of Duty: Black Ops |
 |
| Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation 3
Afwijkend: Wii |
| Ontwikkelaar |
Treyarch
|
| Uitgever |
Activision |
| Releasedatum |
9 november 2010
|
:strip_exif()/i/1283400408.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/1283400409.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/1283400410.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/1283400411.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/1283400412.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/1283400413.jpeg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/1289390169.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/1283521712.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/1275575987.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_exif()/i/1283521743.jpeg?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/179419/Fa.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/3199/crop598acd69dfbd6_cropped.jpeg?f=community)
/i/1281512105.png?f=fpa)
:strip_exif()/i/1249298217.jpeg?f=fpa)
/i/1272629290.png?f=fpa)
/i/1212150316.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/294985/crop584310f52ccaa_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
.:strip_exif()/u/337093/crop587271359a8e7.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/270970/close-button.jpg?f=community){kind=small}
/u/99291/logo-square.png?f=community){kind=logo}
:strip_icc():strip_exif()/u/276113/phpveSjiCAM.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/53522/crop583d477015a24.gif?f=community){kind=small}
De officiele presentatie is dan ook nog maar net geweest, ik verwacht dat er binnen 2 weken wel mogelijkheid tot is.
kun je daar ook prijzen mee winnen?:strip_icc():strip_exif()/u/16181/images.jpg?f=community){kind=small}
/u/331213/crop56ef13408ff38_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/247150/SOnic_ava.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/34634/crop57875dfe76a04_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/15892/rubberduck.JPG?f=community){kind=small}
)? Is dat een multiplayer map of gewoon een 'random' screenshot ergens vandaan.
/u/235082/c7c5490e4c26125a75353b71d17148f3.png?f=community){kind=small}
/u/143137/crop5d1c4f96268ca_cropped.png?f=community){kind=small}
