Niet te missen
Als je in LA mag zijn om verslag te doen van de E3, levert dat extra voordelen op. Zo waren we aanwezig op een episch feest van Activision waar de ene na de andere wereldster zijn opwachting maakte. Als afsluiter bracht rapper Eminem een aantal nummers ten gehore, en een van die nummers dook ook op tijdens de basketbalwedstrijd tussen de LA Lakers en de Boston Celtics. Activision had een volledig reclameblok ingekocht en het gevuld met een lange trailer van Call of Duty: Black Ops, begeleid door Won't Back Down, een nieuw nummer van Eminem. Kortom: Black Ops was in Los Angeles bijna niet te missen.
Gezien op: Xbox 360
Verschijnt ook voor: pc, PlayStation 3
Afwijkende versie: Nintendo Wii
/i/1275388653.jpeg?f=imagenormal)
Erg verwonderlijk is dat niet. Call of Duty: Modern Warfare 2 heeft het vorig jaar uitstekend gedaan en CoD is inmiddels het paradepaardje bij uitstek van Activision. De soap met Infinity Ward heeft de uitstraling van de franchise weliswaar meer kwaad dan goed gedaan, maar de serie staat nog als een huis. Op de E3 was ontwikkelaar Treyarch aanwezig om Black Ops te tonen, en dat was op zijn minst overtuigend. Het spel doet in veel opzichten denken aan Modern Warfare 2. Black Ops is dan ook gebouwd op dezelfde engine als dat spel. Het spel werkt in grote lijnen hetzelfde, en deelt ook elementen uit de user interface. Geen slecht nieuws, want in Modern Warfare 2 was die prima in orde.
Deniable Ops
Call of Duty: Black Ops draait om geheim agenten, maar dan wel van het type dat ook flink kan uitdelen als het nodig is. De precieze opbouw van het verhaal houdt Activision vooralsnog geheim, maar duidelijk is dat je over de hele wereld missies uit zult voeren die eigenlijk niet bestaan, oftewel: 'deniable ops'. Het gaat om activiteiten die zo delicaat zijn, dat ze in potentie een derde wereldoorlog zouden kunnen ontketenen. Om deze reden bestaan de missies officieel niet, zodat geen enkel land verantwoordelijk kan worden gehouden als je wordt ontdekt.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Gameplay: nieuw en oud
Dat idee komt goed naar voren in de eerste missie die we tijdens de E3 zien, genaamd 'W.M.D.'. Een groep CIA-agenten gaat in het Russische Oeralgebergte op onderzoek in een wapenfabriek, om deze zonodig plat te leggen. Hier maken we direct kennis met een element dat we eigenlijk niet kennen van Call of Duty. Black Ops biedt namelijk veel meer tactiek dan vorige spellen uit de serie. Aan het begin van de missie neem je plaats in een Blackbird - een stealth recon-toestel. Vanaf grote hoogte moet je een groepje soldaten op de grond begeleiden. Je stuurt ze daarbij aan door waypoints neer te planten, waarna het viertal soldaten de uitgezette route volgt.
/i/1275388654.jpeg?f=imagenormal)
Kort hierna verandert het spel volledig, als je de rol van een van de soldaten op de grond overneemt. Van afstandelijk en klinisch wordt de actie dan ineens helemaal Call of Duty: intens, chaotisch en bijna voelbaar spannend. Dat laatste kan voor een deel worden toegeschreven aan een op het oog simpele feature: ademhaling. In Black Ops hoor je de soldaat die je speelt regelmatig ademhalen en als het even spannend wordt, hoor je dat de ademhaling direct meer gespannen is. Het klinkt erg logisch, maar toch is dit de eerste keer dat ademhaling ons in positieve zin opvalt.
Terugkerende elementen
De groep soldaten gaat op weg naar de objectives en schakelt daarbij de ene na de andere vijand snel en effectief uit. Het machinegeweer met geluidsdemper klinkt goed, en het neerschieten van vijanden wekt ogenschijnlijk hetzelfde goede gevoel op als je in Modern Warfare 2 krijgt. Ook keren enkele gameplay-onderdelen uit 'MW2' terug. Zo wordt een tweetal soldaten uitgeschakeld door teamwerk; jij mikt op de ene soldaat, terwijl een van je teamleden tegelijkertijd de andere neerschiet. Zo zijn er wel meer dingen die we al vaker hebben gezien in Call of Duty: knife throws, wapens van vijanden oppakken die verschillende accessoires kunnen hebben, enzovoort.
/i/1275388656.jpeg?f=imagenormal)
In Black Ops zit echter ook genoeg dat we nog niet hebben gezien. Nieuw is bijvoorbeeld de kruisboog, die gebruikt wordt om vijanden in stilte uit te schakelen. De werking van dit wapen verschilt in zoverre van die van een normaal 'stil' wapen dat de kruisboog een veel groter bereik lijkt te hebben. Bovendien hebben de soldaten verschillende pijlen tot hun beschikking. Het meest interessante type heeft een explosieve kop, die twee seconden na impact explodeert. We zien hoe de soldaten een truck vol brandstof opblazen, waarna de vijand ineens op de hoogte is van hun aanwezigheid en er een vuurgevecht losbarst.
Glimlaagje
Op dat moment wordt Call of Duty helemaal Call of Duty, zoals we Call of Duty kennen. Vijanden lijken overal vandaan te komen, kogels suizen langs je oren en granaten vliegen door de lucht: niets nieuws onder de zon dus, en dat is maar goed ook! Wij hebben het idee dat tijdens deze gevechten je teamgenoten een glimmend laagje hebben, zodat je ze gemakkelijker kunt onderscheiden van vijanden. Aangezien het verschil tussen vrienden en vijanden in Modern Warfare 2 nog wel eens moeilijk te zien was, moedigen we dit aan. Het kunnen echter ook toevallige lichteffecten zijn geweest, die ons voor de gek hielden.
Hind
Het level in Rusland eindigt met een spectaculaire skydive, die je zelf kunt besturen. Na het afdalen van een rotswand en het rennen op een besneeuwde rotswand, kan dat er ook nog wel bij. Spektakel is Call of Duty nooit vreemd geweest, en dat verandert niet in Black Ops. Mocht dat niet duidelijk zijn, dan zorgt het volgende level daar wel voor. We verplaatsen ons naar Laos, waar een groepje gevangen agenten is ontsnapt en een vijandelijke helikopter heeft ontdekt: tijd voor wraak. Wie de Microsoft-persconferentie heeft gevolgd, heeft ook een stuk gezien van het level waarin je plaatsneemt in een Hind. Wij kregen van deze passage een uitgebreide versie te zien.
/i/1276537655.jpeg?f=imagenormal)
Het eerste dat daarbij opvalt is dat de snelheid van het level niet vastligt. De helikopter beweegt niet automatisch, de speler stuurt zelf. Denk even terug aan de helikopter-passages in Modern Warfare 2. Deze waren spectaculair, maar volledig on-rail. Black Ops introduceert dus eigenlijk een nieuwe vorm van helikopter-combat. Dat komt het best tot uiting in luchtgevechten tegen andere helikopters. Zo'n gevecht is op zichzelf niet schokkend, maar vergeet niet dat dit een Call of Duty-game is: een first-person shooter. De totale chaos die de Hind aanricht past natuurlijk helemaal in het straatje van deze serie. De explosies zien er prima uit, vrijwel alles kan stuk en hele bossen branden weg als je raketten erin terechtkomen.
Opnieuw beschilderd
Grafisch doet Black Ops weinig fout, maar hier plaatsen we wel een kleine kanttekening. Black Ops doet namelijk ook niet al teveel extreem goed op dit gebied. Daarmee bedoelen we vooral dat de nieuwste Call of Duty, voor wat betreft de techniek, vooral veel lijkt op Modern Warfare 2. Het is alsof Treyarch een prachtig, beschilderd beeldhouwwerk heeft gehad van Activision, de verf eraf heeft gehaald en het beeld opnieuw heeft beschilderd. De basis is echter nog hetzelfde. Dat is niet per se een minpunt, want Modern Warfare 2 zag er fantastisch uit, maar het is wel het melden waard.
Voorlopige conclusie
We zouden je graag nog veel meer over Call of Duty: Black Ops vertellen, maar meer dan deze missies hebben we zelf ook nog niet gezien. Komt er een multiplayer-modus? Uiteraard, maar daarover is nog niets bekendgemaakt. Vast staat wel dat Black Ops een van de beste games is die op deze E3 zijn gepresenteerd, en zeker ook een van de meest spectaculaire. Activision hanteert een 'shock and awe'-marketingtechniek en eigenlijk past die ook het beste bij het spel. Call of Duty: Black Ops is een explosie, een orkaan van geweld en actie, en een game die in november ongetwijfeld weer miljoenen gamers achter de consoles en de pc gekluisterd zal houden.
Titel |
Call of Duty: Black Ops |
 |
Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation 3 Afwijkend: Wii |
Ontwikkelaar |
Treyarch
|
Uitgever |
Activision |
Releasedatum |
9 november 2010
|