Omgekeerde wereld
De eerste BioShock was een verrassende game. Het speelde zich geheel onder water af, wat bepaald geen gebruikelijke spelwereld is. De Big Daddy's en Little Sisters die je in de onderwaterstad tegenkwam waren evenmin alledaags. Wat blijft er van die verrassende wereld bewaard in BioShock 2?
Om met de deur in huis te vallen: BioShock 2 speelt zich af in precies dezelfde wereld als het eerste deel. Je gaat dus weer op avontuur in Rapture, al speelt het nieuwe deel zich tien jaar na deel 1 af, wat ook wil zeggen dat de stad weer verder in verval is geraakt. Gelukkig ben je dit keer een stuk weerbaarder dan in het eerste deel, want dé grote verandering is niet de omgeving, maar wie je speelt: je stapt in de schoenen van een imposante Big Daddy, de enorme mechanische monsters die je in het eerste deel het leven zuur maakten. Toch ben je niet zomaar een Big Daddy, je bent het allereerste Big Daddy-prototype dat ooit gemaakt is en waarvan alle andere Big Daddy's zijn afgeleid. Dat eerste exemplaar heeft ook wat extra's, waarvan een eigen bewustzijn wel de belangrijkste is. Deze door jou gespeelde oer-Big Daddy is ook sneller en wendbaarder dan de latere modellen.

Beschermheer
Net als in het eerste deel is een Big Daddy de beschermheer van een Little Sister. Ook als speler krijg je al snel een Little Sister aan je zijde, en je zult haar moeten beschermen, al was het maar omdat je haar nodig hebt om Adam te oogsten van dode Rapture-bewoners. Dat Adam heb je weer nodig om aan plasmids te kunnen komen, waarmee je je mogelijkheden kunt uitbreiden. Adam is echter een zeer gewild goedje, dus zodra je Little Sister haar spuit in een lijk steekt om Adam op te zuigen, zullen er Splicers opduiken die het kleine meisje belagen. Aan jou uiteraard de taak om haar tegen die aanvallers te beschermen, met alle mogelijkheden die je in huis hebt.

Zwemmen
Standaard beschik je over een gehandschoende linkerhand waarmee je over een behoorlijke afstand vlammen kunt werpen. Aan je rechterarm zit de enorme boor gemonteerd waarmee ook de Big Daddy's uit het eerste deel waren uitgerust. Je kunt de boor op verschillende manieren gebruiken. Uiteraard kun je je tegenstanders ermee doorboren, maar je kunt er ook mee slaan. Daarnaast heb je de extra mogelijkheden die je met het scoren van Adam verkrijgt. Hiermee kun je onder andere vallen opzetten voor de aanstormende Splicers, om zo te proberen ze bij je Little Sister vandaan te houden. De wapens die je in je beide handen hebt, kun je tegelijkertijd gebruiken. Het duikpak waarin de Big Daddy gestoken is, doet al vermoeden dat hij de Oceaan in kan en dat is ook zo. Je kunt de directe omgeving van Rapture verkennen en zult zelfs regelmatig door je tegenstanders naar buiten gedwongen worden.

Underdog
In deel 1 speelde je duidelijk de underdog, die het moet opnemen tegen iets dat in eerste instantie veel sterker is. Pas na heel veel moeite weet je die grote tegenstander te overwinnen. In dat eerste deel heette je grote boze tegenstrever Big Daddy. In deel 2 ben je zelf een Big Daddy, maar ontwikkelaar 2K Marin heeft je toch weer in de rol van underdog weten te stoppen, door tegenstanders als de Slicers in grote hoeveelheden op je af te sturen. Bovendien is er een nieuwe tegenstrever voor je Big Daddy, in de vorm van Big Sister. Dat is een mechanisch monster met menselijke vormen, al is onduidelijk of er iets menselijks achter het metalen omhulsel schuilgaat. Wel is duidelijk dat Big Sister - in tegenstelling tot Big Daddy - erg snel is en bovendien dol op Adam. Dat is ook precies de reden dat ze juist opduikt als je zelf achter Adam aanzit, en dat is ook exact de reden dat de andere Big Daddy's en Little Sisters achter je aan zullen zitten, dol als iedereen is op Adam.

Multiplayer
Als Big Sister opduikt, is het ook maar de vraag of je je Little Sister in leven weet te houden, doordat ook de Slicers blijven aanvallen en jij je aandacht op Big Sister moet richten. Nu is het niet direct rampzalig als je een Little Sister verliest. Elke Little Sister in het spel is bereid om je als haar beschermheer te zien als haar eigen Big Daddy er om de een of andere reden de brui aan heeft gegeven. Dus als je je eigen meisje verliest, hoef je niets anders te doen dan een andere Big Daddy op te sporen, hem uit te schakelen en zijn Little Sister te adopteren. Mocht je een eenzame Little Sister tegenkomen, dan heb je overigens de keuze om haar te adopteren of haar op te offeren voor de Adam die ze verzameld heeft. Omdat je als oer-Big Daddy toch weer een beetje een outcast bent, kun je overigens ook weer je toevlucht zoeken tot 'illegale' praktijken als het hacken van allerlei elektronische systemen in Rapture, net zoals dat in het eerste deel kon.

Multiplayer
De grootste verrassing van BioShock 2 is dat het spel nu ook een multiplayer krijgt. Dat deel van het spel is niet verzorgd door 2K Marin, maar uitbesteed aan Digital Extremes, dat bij de eerste BioShock al voor de PS3-versie van het spel verantwoordelijk was.
Het multiplayer-gedeelte vertelt een heel ander verhaal dan het singleplayer-avontuur. Het neemt je mee terug naar de burgeroorlog die woedde vóór de gebeurtenissen in de eerste BioShock. De multiplayer is dus eigenlijk een prequel die aan het eerste spel voorafging. Digital Extremes heeft geprobeerd om de locaties waarin je tegen andere spelers vecht, zo herkenbaar mogelijk te maken. Je vecht dus in locaties die van herkenbare punten uit het eerste spel zijn afgeleid, zoals het Kashmir-restaurant. Er zijn verschillende classes waaruit je kunt kiezen, maar de ontwikkelaars wilden nog niet kwijt welke. Iedere speler is een proefpersoon waar plasmids op worden uitgeprobeerd. Dat wil zeggen dat je uit een flinke hoeveelheid plasmids kan kiezen en daarmee zelf je mogelijkheden kunt bepalen. Tijdens het spel kun je bovendien experience points verdienen, waarmee je nog meer plasmids, en dus mogelijkheden, vrijspeelt. Je start in een eigen kamer binnen Rapture, waar je voor het potje begint kunt kiezen hoe je het slagveld op wil gaan.

Voorlopige conclusie
BioShock 2 belooft een verrassende game te worden. De keuze om je in de schoenen van een sterke Big Daddy te zetten is gewaagd, en de terugkeer naar precies dezelfde locatie als die van het eerste deel eigenlijk ook. Het is de vraag of het spel daarmee ten opzichte van het eerste deel voldoende afwisseling biedt. Dat zal pas blijken als we meer van het spel kunnen bekijken. Rapture blijft echter een even inspirerende als angstaanjagende omgeving, met dit keer niet alleen Little Sisters, maar ook een Big Sister om je enge dromen te bezorgen. De toevoeging van een multiplayer-deel is natuurlijk welkom, vooral omdat de ontwikkeling is uitbesteed aan een gerenommeerde studio als Digital Extremes, zodat 2K Marin volledig de handen vrij had om zich op een goed singleplay-gedeelte te concentreren.
BioShock 2 staat gepland voor 30 oktober en verschijnt voor de pc, de Xbox 360 en de PlayStation 3, waarbij het de bedoeling is dat alledrie deze versies dit keer tegelijkertijd verschijnen. Tweakers.net hoopt je snel meer over dit intrigerende spel te kunnen vertellen.