De hoeveelheid vram op een videokaart is een kwestie die veel pc-gamers al jarenlang bezighoudt. Met de komst van twee nieuwe mainstreamkaarten in de vorm van de RTX 4060 Ti en RX 7600 is die discussie nu relevanter dan ooit. Is een nieuwe videokaart met 8GB aan videogeheugen wel zo'n goed idee als je hier nog een paar jaar mee vooruit wilt kunnen?
Het korte en wellicht enigszins teleurstellende antwoord is dat dit erg afhangt van de games die je speelt. Moderne games vereisen doorgaans meer videogeheugen dan oudere spellen en onlangs uitgebrachte titels springen er soms in negatieve zin uit. Omdat de variatie hierin vrij groot is, heb ik er voor dit artikel ook niet voor gekozen om een groot aantal games met een klein aantal videokaarten te testen. In plaats daarvan ben ik met meer videokaarten gedoken op een klein aantal games die zich in geheugengebruik van elkaar onderscheiden. De gebruikte games dienen vooral als voorbeeld voor hoe verschillende spellen in algehele zin met geheugen omgaan.
4GB has left the game
In algehele zin valt te stellen dat videokaarten met 4GB geheugen in 2023 niet meer afdoende zijn om nieuwe games met hoge kwaliteit textures te kunnen spelen. Je levert dan behoorlijk in op prestaties ten opzichte van de laagste kwaliteit textures. Beroerde frametimes hebben bovendien tot gevolg dat het spel veel minder soepel aanvoelt. Dit is ook het geval bij 6GB-kaarten, maar hierbij hangt het ook van de desbetreffende game af. Zo draaide Resident Evil minder vloeiend op de 6GB-modellen, terwijl Spider-Man erin slaagde de schade te beperken door veel gedeeld vram op het systeemgeheugen in gebruik te nemen.
Met een hogere schermresolutie heb je ook meer videogeheugen nodig, al is die toename niet zo groot als we hebben gezien bij het verhogen van de texture quality. Dat betekent dat je op een lagere resolutie meer videogeheugen nodig kunt hebben om met een hoge kwaliteit textures te spelen dan op een hoge resolutie met een lage kwaliteit textures. Het liefst doe je natuurlijk allebei, maar dat is niet altijd mogelijk.
8GB videogeheugen: op het randje
De 8GB-kaarten voldoen op 1080p en 1440p in de tests van dit artikel nog, maar op deze modellen wordt al regelmatig meer gedeeld vram ingeschakeld dan we bij de kaarten met meer vram hebben gezien. Vandaag de dag een nieuwe videokaart met 8GB kopen zit dus eigenlijk al op het randje en als de ontwikkeling van geheugengebruik in nieuwe games op dezelfde manier doorzet als het de afgelopen jaren heeft gedaan, zul je steeds vaker de texture quality moeten terugschroeven om de nieuwe games vloeiend te kunnen spelen. Op 2160p is hetzelfde van toepassing en vertoonden de 10GB-kaarten ook wat van deze verschijnselen. Op die resolutie heb je momenteel dus liever 12GB of meer.
Duidelijk is in ieder geval dat de texture quality verhogen een 'goedkope' manier is om de beeldkwaliteit in games te vergroten zonder daarbij veel aan prestaties in te leveren, tenminste, als je genoeg vram hebt. Is dat niet het geval, dan merk je dat snel genoeg.