In navolging van Google werkt het Chinese internetbedrijf Baidu aan een zelfrijdende auto. Volgens Baidu kan de auto zelf beslissingen maken tijdens het rijden, maar houdt de bestuurder wel de controle over de auto.
De plannen werden door Baidu, die in China een populaire zoekmachine heeft, uiteengezet in een gesprek met The Next Web. Met een zelfrijdende auto lijkt Baidu in de voetsporen van Google te treden, maar het bedrijf stelt dat het er een eigen filosofie op nahoudt. Zo ziet Baidu de autonome auto niet als een vervanging voor de bestuurder, maar juist als een hulpmiddel.
Volgens Baidu-topman Kai Yu kan de zelfrijdende auto het best vergeleken worden met een paard: net als een paard kan de auto zichzelf besturen en beslissingen nemen, maar als de bestuurder weer controle over de auto wil, dan is dat mogelijk, aldus Yu. Volgens Baidu is het meest belangrijke aspect aan de zelfrijdende auto dat het de veiligheid op de weg vergroot.
Baidu verwacht dat het in 2015 de eerste prototypes van de zelfrijdende auto de weg op kan sturen. Het bedrijf gaf niet aan in welke fase van de ontwikkeling het precies zit en er zijn nog geen afbeeldingen naar buiten gebracht.