Een Amerikaanse rechter heeft bepaald dat er een onderzoek moet komen naar de geheimhouding van uitspraken die door de Amerikaanse FISA-rechtbank zijn gedaan. Deze rechtbank wordt onder andere door de NSA gebruikt om toestemming te krijgen voor afluisteren.
Dat meldt de Electronic Frontier Foundation op basis van rechtbankdocumenten. Daaruit blijkt dat het Amerikaanse ministerie van justitie uitspraken van de FISA-rechtbank aan de rechter moet overhandigen, zodat deze kan onderzoeken of de bewuste documenten terecht uit de openbaarheid zijn gehouden. De rechtszaak tegen het Amerikaanse ministerie van justitie om de FISA-rechtbanken is door de EFF zelf aangespannen.
De FISA-rechtbank wordt onder andere door de NSA gebruikt om in het geheim toestemming te krijgen voor zijn activiteiten. Daarbij gaat het bijvoorbeeld om het indienen van dataverzoeken bij bedrijven of het afluisteren van burgers. In de door EFF aangespannen zaak wordt gesteld dat er niet voldoende onderbouwing is om documenten over de uitspraken van de FISA-rechtbank geheim te houden. Als de rechter, na onderzoek te hebben gedaan, hierin meegaat zal het geheime hof dus zijn uitspraken openbaar moeten maken.
Alhoewel de uitspraken van de FISA-rechtbank geheim zijn, lekte toch een aantal keren informatie uit. Zo werd de NSA eerder teruggefloten door het geheime hof na het illegaal vergaren van e-mailberichten van Amerikanen. Ook had de rechtbank zijn bedenkingen bij het in bulk opslaan van metadata van e-mails, maar stond dit uiteindelijk toch toe.