Microsoft zou ten minste twee Indiase smartphonemakers geen geld in rekening brengen voor het plaatsen van Windows Phone op toestellen. Hiermee zou het concern de concurrentie met Android beter aankunnen. Er waren al eerder geruchten dat Microsoft de licentiekosten wilde schrappen.
Microsoft maakte eind februari bekend dat negen toestelfabrikanten nieuwe Windows Phones gaan uitbrengen, waaronder grote namen als LG, Lenovo en ZTE, maar ook minder bekende als de Indiase bedrijven Lava en Karbonn. Bij die laatste gaat het overigens om een dualboot-smartphone met Windows Phone en Android.
Volgens bronnen van The Times of India was Microsoft al sinds eind vorig jaar in gesprek met Lava en Karbonn om Windows Phone op betaalbare toestellen te zetten. De onderhandelingen werden echter pas succesvol afgerond nadat Microsoft ermee akkoord ging om de licentieafdracht af te schaffen. Tot nu toe brachten de fabrikanten Android-telefoons uit, waarvoor ze al niet hoeven te betalen. Dat Windows Phone nu voor hen gratis is, toont aan dat Microsoft bereid is nieuwe strategieën uit te proberen om marktaandeel te winnen.
"Het bedrijf onderzoekt duidelijk nieuwe bedrijfsmodellen voor Windows Phone", zegt een bron binnen een telecomfabrikant tegen de Indiase krant. "Het bedrijf heeft door dat het oude model met licenties voor het besturingssysteem niet goed uitgepakt heeft, zelfs niet met Nokia's ondersteuning."
Zelfs Nokia moest naar verluidt tot 30 dollar per Lumia-apparaat afdragen aan Microsoft. Onduidelijk is of ook de grotere fabrikanten als ZTE, LG en Lenovo nu geen licenties meer hoeven te betalen, maar waarschijnlijk zijn er vergelijkbare overeenkomsten gesloten om hen over de streep te trekken. Geruchten over het schrappen van licentiekosten deden eind 2013 ook al de ronde. Ook zou Microsoft experimenteren met gratis versies van de desktopversie van Windows.