Gerucht: Samsung maakt verkoop processors aan concurrenten tot 'topprioriteit'

Samsung maakt van het verkopen van zijn Exynos-processors aan andere bedrijven dit jaar een 'topprioriteit'. Hoewel andere fabrikanten al jaren Exynos-socs kunnen kopen, gebruikte Samsung ze tot nu toe vooral zelf.

De socs van Samsung zijn wel eens gebruikt in Chinese toestellen als de Newman N2, maar concurrenten als LG, HTC en Sony hebben nooit gebruikgemaakt van Samsungs Exynos-socs. De socs zaten wel in veel apparaten van Samsung zelf, vanaf de eerste Galaxy S tot aan de onlangs gepresenteerde Galaxy Note 3 Neo en de tablet Galaxy NotePRO 12.2.

Nu wil de fabrikant zijn socs meer onder de aandacht brengen van concurrenten, om zo de verkoop van de eigen chips op te krikken, meldt ZDNet op basis van 'lokale bronnen'. Het zou zelfs een 'topprioriteit' zijn voor de fabrikant. Hoe dat moet gebeuren en welke processors andere fabrikanten mogen gebruiken, is onbekend. Samsung zou een eigen octacore-processor willen gebruiken voor zijn aanstaande Galaxy S5, die de fabrikant naar alle waarschijnlijkheid over twee weken wil presenteren.

Samsung zou de productie van zijn processors alvast opgeschroefd hebben, mede omdat het in de komende maanden enkele tablets uitbrengt met de eigen socs, zoals de NotePRO 12.2 en de TabPRO-lijn van tablets. Hoewel er 4g-versies zijn met Qualcomm-processors, hebben de andere varianten een Exynos-soc aan boord. Bij de Note 3 Neo is dat juist omgekeerd; de 4g-versie heeft een hexacore-soc van Samsung zelf.

Exynos 5250

Exynos 5250 in een Chromebook. Foto: Anandtech

Reacties (63)

Verwijderd 10 februari 2014 16:44

Voor de grootste afzetmarkt van chips (smartphones) is het helemaal niet makkelijk om een chip-oplossing die goed werkt en ook kosten-effectief is te ontwerpen. Dat is denk ik het grootste probleem voor Samsung voor het in grote aantallen produceren van SoC chips, ook voor "intern" gebruik. Want de capaciteit om te fabriceren hebben ze natuurlijk (e.g productie voor Apple). Voor iets minder complexe toepassingen (e.g. digitale TVs) produceert Samsung al lang het meeste zelf. Maar die toepassingen hebben niet die aantallen die je bij smartphones ziet.

Een smartphone chip-solution moet liefst uit een enkele chip bestaan waar alle functies in geintegreerd zijn (CPU, GPU, coprocessors, interfaces, mobiel netwerk baseband, en recent ook meer geintegreerde radio-frequentie technologie, etc). Dat heeft voordelen voor kostprijs, firmware complexiteit, zuinigheid etc van de chip solution. Het is helemaal niet makkelijk op dat voor elkaar te krijgen zodat alles goed werkt op de relevante mobiele netwerken en zelfs voor een high-end phone geschikt is. Samsung is dat niet gelukt. Ze kunnen wel een Exynos application processor gebruiken in een smartphone in combinatie met een baseband/RF chip van een derde partij, maar dat is natuurlijk minder kosten-effectief (vandaar dat Samsung dat ook weinig meer doet). Apple doet dat wel (applications-processor + losse Qualcomm baseband) maar dat heeft met de high-end niche te maken (performance vereisten).

De enige die het momenteel voor elkaar krijgt om een succesvolle geintegreerde chip voor mid/high-end smartphones te maken is Qualcomm, en die monopoliseren dan ook de markt. Maar dat heeft ook andere redenen: Qualcomm heeft in loop van vele jaren een enorme patent-verzameling verzameld en eist daar met succes grof geld voor van alle mobiele producten met 3G. Niet zomaar een chip royalty, maar ze eisen/krijgen 5% van min of meer de winkelprijs van de complete telefoon! Voor een telefoon van EUR 600 met een hypothetische concurrende chip is dat al EUR 30. Het spreekt vanzelf dat dit fenomeen het monopolie van het bedrijft steeds meer versterkt (ze maken ook allerlei deals om de license te verminderen als Qualcomm chips gebruikt worden). In China wordt Qualcomm juridisch onderzocht voor monopolistische praktijken (niet onlogisch, daar worden de meeste concurrende chips gebruikt).

Recent chips van Qualcomm zijn veruit het beste wat te krijgen is, en dat is ook niet verwonderlijk met het geld dat ze er in gestoken hebben met hun enorme licentie inkomsten. Aleen eigenlijk MediaTek kan in het lagere to midden-segment weerwerk bieden (maar heeft natuurlijk ook de patent-advocaten van Qualcomm op hun nek).

Het lijkt erop dat Samsung zich nu ook meer gaat richten op chips voor andere toepassingen dan smartphones, zoals tablets, ook voor derden. Een tablet processor heeft meestal geen 3G/4G nodig en is daarom een stuk simpeler -- dat soort markten kan Samsung gebruiken om hun eigen chips te gebruiken en te verkopen aan derden. Dat laatste zal zekere nodig zijn als Apple zijn chips steeds meer door ander chip-fabrieken laat maken.

Verwijderd 10 februari 2014 15:40

De vraag is of het nog bij elkaar plakken van bekende ARM componenten genoeg is om de snelle en goedverkopende SoC's van Qualcomm bij te houden. Op elke prijsrange biedt Qualcomm een SoC aan. Daarnaast heeft Samsung concurrentie van MediaTek die reeds veel lijntjes heeft lopen bij verschillende fabrikanten.

Lees meer

Reacties (63)

Sorteer op:

Weergave: