De Belgische auteursrechtenorganisatie Sabam heeft de providers Belgacom, Telenet en Voo voor de rechter gesleept. Sabam wil dat de providers 3,4 procent van de prijs van elk breedbandabonnement gaan afdragen, als vergoeding voor geschonden auteursrechten.
Sabam wil met de 'internetttaks' zo'n 30 miljoen euro aan auteursrechtenvergoeding innen, meldt Datanews. Volgens Christophe Depreter, algemeen directeur van Sabam, is een heffing op elk breedbandabonnement een legitieme manier om vergoedingen te innen voor geschonden auteursrechten. Volgens Sabam verdienen providers namelijk geld met het aanbieden van de internetabonnementen die gebruikt worden om auteursrechtelijk beschermd materiaal te downloaden.
Het idee is niet nieuw: eind 2011 begon Sabam al met versturen van facturen naar internetproviders waarin de 3,4 procent heffing stond. Sabam beriep zich daarbij op de Belgische auteurswet van 1994 waarin staat dat auteurs worden vergoed voor elke 'publieke mededeling' van content. De belangenbehartiger ziet in de constructie 'in geen geval een legalisering van al wat op internet gebeurt' en zegt dat de licentie los staat van gratis of betaalde downloaddiensten.
De providers gaven destijds al aan niets in het voorstel te zien. "Dit is een voorbeeld van hoe het niet moet", zei een woordvoerster van de Belgische Internet Service Providers' Association destijds. "We zijn principieel tegen een heffing op internet, want daar gaat dit in feite over". Daarbij zou de internettaks ervoor zorgen dat mensen dubbel gaan betalen; er bestaat namelijk ook al een heffing op schijfjes, usb-sticks, mp3-spelers en externe harde schijven.
Sabam had het plan al eerder voorlegd aan de Federale Overheidsdienst Economie, maar wist via die weg geen succes te boeken. Een uitspraak van de rechter zou volgens Sabam voor eens en altijd duidelijkheid moeten geven.