De Amerikaanse staat Nevada heeft Google een licentie gegeven om met zijn autonome auto in die staat de weg op te gaan. Dat maakt Nevada de tweede staat waar Google de auto kan testen. Eerdere tests vonden in Californië plaats.
Google gaat in totaal met drie van zijn autonome auto's de weg op, zo meldt de Associated Press. De voertuigen krijgen een speciale rode kentekenplaat met daarop een lemniscaat, het symbool van oneindigheid. Volgens Bruce Breslow van Nevada's Departement of Motor Vehicles past het teken goed bij 'de auto van de toekomst'. Op het moment dat de wagens op de markt komen wordt een groene kentekenplaat in het leven geroepen.
Voordat de licenties uitgegeven werden, zijn de auto's getest op verschillende plekken, zoals drukke snelwegen en de eveneens drukke 'strip' in Las Vegas. De licentie schrijft voor dat er te allen tijde twee mensen in het voertuig moeten zitten: één persoon achter het stuur, die indien nodig kan ingrijpen, en één persoon in de bijrijdersstoel met voor zich een scherm dat de geplande route weergeeft.
Het uitgeven van de licentie lag in de lijn der verwachtingen; vorig jaar werd in Nevada al een wet aangenomen die het mogelijk maakt om autonome voertuigen op de weg te laten rijden. Google heeft overigens flink gelobbyd om de verkeerswetgeving in Nevada op dit vlak aangepast te krijgen.
Eind maart maakte Google bekend dat het ondertussen al met success 200.000 testmijlen gereden heeft met de autonome voertuigen. Het gaat om Toyota Priussen uitgerust met camera's, sensoren en lasers om de positie ten opzichte van de weg en het overige verkeer te bepalen. Volgens Google kunnen dergelijke voertuigen in de toekomst het aantal verkeersdoden flink reduceren.