Onderzoekers aan de universiteit van Reno in de Amerikaanse staat Nevada hebben een trillend stuur ontwikkeld dat een chauffeur moet helpen op de weg te blijven als hij wordt verblind, bijvoorbeeld door de laagstaande zon.
Met name in de winter hebben autobestuurders last van een laagstaande zon, al dan niet versterkt door reflecties via ijs en sneeuw. Dit kan tot verblinding leiden met soms ongelukken tot gevolg. Twee onderzoekers aan de universiteit van Reno denken een oplossing voor dit probleem te hebben gevonden door de ontwikkeling van een stuurwiel met haptische feedback samen met een aantal sensors, zo schrijft NewScientist.
Volgens de bedenkers, Eelke Folmer en Burkay Sucu, begint het systeem te werken zodra een sensor vaststelt dat de bestuurder niets meer kan zien door te fel licht. Daarbij controleren sensoren ook of het voertuig van de weghelft dreigt te geraken. Het aangepaste stuur zal vervolgens de chauffeur waarschuwen door bijvoorbeeld aan de linkerkant te gaan trillen waarmee wordt aangegeven dat een stuurcorrectie naar rechts noodzakelijk is om op de weghelft te blijven.
Het stuur met haptische feedback trilt met 275Hz omdat de menselijke huid voor deze frequentie het meest gevoelig is. Tijdens proeven met het systeem, waarbij twaalf personen plaats namen in een simulator, zou het systeem goed hebben gefunctioneerd. Wel zou uit de proeven zijn gebleken dat een groter deel van het stuur van trilelementen moet worden voorzien, omdat bestuurders een verschillende grip op het stuur hadden. Of en wanneer het haptisch feedbacksysteem daadwerkelijk in nieuwe auto's zal worden opgenomen, is nog niet duidelijk.