Microsoft heeft kort na de release van de Consumer Preview van Windows 8 een preview-versie van het nieuwe OS online gezet die bedoeld is voor embedded systemen. Windows Embedded Standard 8 draait onder meer op ARM-processors.
De embedded-versie van Windows 8 is volgens Microsoft bedoeld voor 'intelligente systemen'. Daaronder vallen onder andere medische apparatuur, industriële systemen en automaten. In de testversie is de voor Windows 8 kenmerkende Metro-interface opgenomen. Ook zijn andere features in de embedded-editie opgenomen, zoals BitLocker, Secure Boot, een snelle terugkeer uit de hibernate-modus en diverse koppelingen met Microsofts clouddiensten.
In Windows Embedded Standard 8 zijn ook diverse managementtools ingebouwd, waarmee systeembeheerders het besturingssysteem kunnen beheren. Zo kunnen restricties worden opgelegd voor de ondersteunde hardware. Ook ondersteunt het embedded-besturingssysteem Active Directory en policies voor groepen.
Windows Embedded Standard 8, dat niet alleen op x86-hardware draait, maar ook geschikt is voor het ARM-platform, komt volgens Microsoft drie kwartalen na de officiële release van de desktopversie van Windows 8 uit. De gebruikersvoorwaarden van de huidige preview-versie van Windows Embedded Standard 8 verlopen in oktober.