Het Amerikaanse hooggerechtshof heeft een beroep afgewezen van een bedrijf dat eBay verantwoordelijk hield voor de verkoop van namaakversies van zijn producten. Volgens het hof doet eBay genoeg om de handel tegen te gaan.
Met de uitspraak lijkt een einde te komen aan een lange juridische strijd tussen de twee bedrijven. De Amerikaanse juwelenfabrikant Tiffany & Co. spande in 2004 al een rechtszaak tegen eBay aan, omdat via de website namaakversies van juwelen van het bedrijf zouden worden verkocht. Een federale rechter in New York oordeelde toen al dat eBay niet verantwoordelijk is voor de producten die zijn gebruikers aanbieden. EBay zou daarbij genoeg maatregelen nemen om de verkoop van namaakartikelen tegen te gaan. Ook in hoger beroep hield deze uitspraak stand.
Tiffany & Co. besloot toen naar het Amerikaanse hooggerechtshof te stappen in de hoop alsnog in het gelijk te worden gesteld. EBay verzocht het hof de zaak niet in behandeling te nemen. Het is van mening dat nieuwe wetgeving rondom onlinehandel vanuit de regering moet komen en niet door een rechtbank moet worden opgelegd. Het hooggerechtshof was het blijkbaar eens met die stelling; het besloot deze week de zaak van Tiffany zonder verder commentaar af te wijzen.
Overigens is dit niet de eerste keer dat eBay is aangeklaagd voor de producten die zijn gebruikers verhandelen. In 2009 won het bedrijf een rechtszaak die cosmeticafabrikant L'Oreal in Frankrijk om vergelijkbare redenen had aangespannen. Niet alle rechters interpreteren de wet overigens hetzelfde; in 2008 trok de Amerikaanse website aan het kortste eind toen een rechter in Parijs het bedrijf dwong schadevergoedingen te betalen aan Louis Vuitton en Christian Dior, omdat via de website namaakartikelen met het beeldmerk van de bedrijven waren verkocht.