De Duitse politie heeft een inval gedaan bij een Tor-serveroperator in verband met een bommelding op een internetforum. De man wordt beschuldigd van fraude en heeft naar aanleiding hiervan besloten om zijn activiteiten te staken.
Tor is een netwerk om anoniem te kunnen internetten. Via zogeheten exitnodes, waarvan de man die werd opgepakt er eentje draaide, praat het Tor-net met de buitenwereld. Computers binnenin het netwerk kennen enkel de machines waarmee rechtstreeks wordt gecommuniceerd. Vraagt iemand een pagina op, dan wordt een willekeurig pad door het netwerk gekozen, waardoor in principe niet te traceren is wie de aanvraag deed. Een jaar geleden nam de Duitse politie al eens een aantal Tor-servers in beslag in het kader van een onderzoek naar kinderporno.
Eind juli was Alexander Janssen de sigaar, maar hij doet nu pas zijn verhaal naar aanleiding van de formele beschuldiging die hij onlangs ontving. Na een avondje stappen werd er hard op de deur gebonkt en viel de politie zijn appartement binnen, en sloeg Janssen in de boeien. Hem werd verteld dat hij ernstige bedreigingen op een forum zou hebben geplaatst. Vervolgens werd zijn woning doorzocht, Janssens uitleg ten spijt dat hij een Tor-operator was en dat de bedreigingen door een anonieme gebruiker van het Tor-netwerk waren gedaan. Brieven van de recherche naar aanleiding van de invallen vorig jaar boden ook al geen soelaas.
De politie zette een nieuw slot op Janssens kantoor en sloot het af, ondanks zijn uitleg dat de bewuste server ver weg in een andere stad stond. Vervolgens werd hij afgevoerd naar het bureau. De beheerder merkt op dat de Tor-server waar het allemaal om te doen was nota bene niet in beslag is genomen. Op het bureau werd Janssen ondervraagd en trachtte hij nogmaals zijn Tor-activiteiten en de werking van het netwerk aan de politie uit te leggen. Hij moest echter de cel in; pas de volgende ochtend kwam iemand van de inlichtingendienst hem uit zijn cel halen. De man bood zijn verontschuldigingen voor de inval aan en vervolgens werd de serveroperator weer vrijgelaten.
Vorige week plofte uiteindelijk de aanklacht op de mat: Janssen zou zich met zijn activiteiten als Tor-exitnode-operator schuldig hebben gemaakt aan 'computerfraude'. Naar aanleiding hiervan heeft hij besloten om de stekker uit zijn Tor-server te halen. Maar ook de ervaring van de inval speelt een rol, zo legt de serveroperator op zijn blog uit. Hoewel hij eerder zei dat hij zijn server, die per dag circa 40GB aan dataverkeer verwerkt, om geen enkele reden uit de lucht zou halen, was de inval Janssen en zijn vrouw toch teveel. 'We waren doodsbang', aldus Janssen, die verder nog meldt dat er al een behoorlijke stapel advocatenrekeningen op zijn bureau ligt. Later deze week wordt de serverbeheerder bij de politie verwacht voor verdere ondervraging.