Intel heeft tijdens IDF in San Francisco nieuwe informatie bekendgemaakt over 'Robson', een technologie die de prestaties en zuinigheid van notebooks zou kunnen verbeteren. Het idee werkt door het toevoegen van flashgeheugen op het moederbord - rechtstreeks danwel via een kleine insteekkaart - en zal volgend jaar voor het eerst toegepast worden in het Santa Rosa-platform. De techniek kan gezien worden als een brug tussen de harde schijf en het systeemgeheugen. Hoewel de prestaties van (notebook)schijven wel gestaag beter worden als het gaat om sequentieel lezen, blijft de toegangtijd vanwege het mechanische karakter van het medium min of meer constant. Dit is vervelend, want in de praktijk blijken er veel vaker kleine blokjes data nodig te zijn dan lange aaneengelegen stukken: onderzoek van Intel zelf toont aan dat er in Windows Vista gemiddeld slechts 16KB per keer van de schijf gelezen wordt. Door veelgebruikte bestanden op een slimme manier te cachen op het veel sneller reagerende flashgeheugen kan er dus een hoop gewonnen worden.
Als voorbeeld wordt een Photoshop-taak aangedragen die zonder Robson bijna 25 seconden in beslag neemt, maar mét in de helft van de tijd afgerond kan worden. Ook wordt er stroom bespaard: omdat de harde schijf minder hoeft te bewegen en de processor eerder terug kan vallen naar slaapstand kan op platformniveau gemiddeld 0,4 watt bespaard worden. Dit lijkt niet veel, maar kan toch al snel een redelijk percentage extra werktijd opleveren. Robson kan ook helpen om het opstarten van de laptop uit slaapstand flink te versnellen.


Ondersteuning voor Robson-technologie zal in ieder geval aanwezig zijn in Windows Vista, waar het in zal haken op de nieuwe features die Microsoft ReadyDrive en ReadyBoost heeft genoemd. De Robson-techniek zal niet verplicht zijn voor Santa Rosa-notebooks, maar Intel verwacht wel dat het een populaire optie zal zijn. Men denkt dat de meeste fabrikanten voor 1GB flash zullen kiezen, maar ontwerpers van notebooks zijn vrij om dit uit te breiden en/of upgradebaar te maken.