Net zoals vele anderen ben ik slechts geïnteresseerd in de beste deal die ik kan doen, AMD of Intel maakt mij niet uit, als ik maar de biggest bang for the buck heb.
Maar ik voel mij alleszins toch ietwat bedrogen. Toen ik enkele maanden geleden voor de eerste keer op Anandtech een artikel zag over deze nieuwe CPU genaamd Conroe (omgedoopt Core 2 Duo) had ik immens grote verwachtingen. OK, ik nam de resultaten toen al met een korreltje zout, immers, de chips gebruikt in de benches tot nu toe zijn geen production samples, maar eerder engineering samples. En vooral, wie de benchmarks doet is ook belangrijk, er zijn zowel mensen die AMD of Intel gaan preferreren, en het is niet verwonderlijk dat zelfs benchmarks (die nochtans horen neutraal te zijn) toch kunnen lijden onder een zekere bias voor een bepaald merk, door hier en daar het ene systeem wat te benadelen zonder dat het echt merkbaar is (denk aan timings van geheugen, veel belangrijker voor AMD dan Intel).
In die eerste benches was sprake van een algemene betere prestatie van 40% (later aangepast naar 20%) van die Conroe, en dat van een lager geklokt model (2.66GHz) dan de FX-62 (die toen een overclockte FX-60 was eigenlijk tot 2.8GHz). Dus de 2.66Ghz ging de vloer aanvegen met de 2.8Ghz FX.
Ik heb de laatste maanden de ontwikkelingen nauwgezet gevolgd, en als er nu iets is dat me is opgevallen, is dat die Conroe het slechter en slechter begint te doen in benchmarks tegenover AMD. Eerst waren het midrange Intels die de vloer aanveegden met het topmodel van AMD, en dit dan nog aan heel lage prijs. Ik was echt euforisch: zou het waar zijn, zo'n prestaties aan dan nog een aantrekkelijke prijs? Mijn plannen om een upgrade te doen naar een volgend AMD systeempje opgeborgen om af te wachten op die Conroe.
Wat is de situatie nu vandaag? Je ziet nu al in Benchmarks waar de Extreme Edition (dat is het topmodel mensen!) het weliswaar nog beter doet dan het topmodel van AMD, maar met veel minder marge als oorpsronkelijk met grote fanfare werd aangekondigd.
De conclusie: jammer, maar er blijkt toch weer een immense hoop marketing/hype tegenaan gegooid geweest te zijn, want hoewel die Conroe een mooie processor lijkt te zijn, is er uiteindelijk niets echt revolutionair aan. Bedenk daar dan bij dat die CPU al op 65nm zit, en er lijkt al helemaal niets revolutionair meer aan deze architectuur, integendeel. Afin, ze zitten eerder dan AMD op 65nm wat volledig hun verdienste is, en ze hebben daardoor terecht betere prestaties, daar is op zich niks mis mee, AMD moest maar sneller op 65nm proberen te zitten. Maar het is een belangrijk feit waar je bij stil moet staan, als je weet dat tegen het eind van het jaar zeker 65nm modellen uit zullen zijn van AMD. Nu ja zeker, men is nooit zeker hé
Waarom ben ik dan toch blij dat ik nog geen upgrade heb gedaan? Wel hoe het ook uitdraait, het ziet er naar uit dat de prijzen van AMD serieus gaan dalen. Als die Conroe dan uiteindelijk toch vooral veel marketing was, en weinig echte prestaties dan kan ik nog altijd een goedkoper AMD systeem in elkaar steken dan vandaag. Is Conroe echt beter en aan een mooie prijs dan wordt het een Intel systeem. Natuurlijk, we moeten ook kijken naar moederbordprijzen enzovoort, enkel naar de prijs van de CPU kijken is kortzichtig.
Ik word al die benchmarks eerlijk gezegd serieus beu op de duur (geen verwijt aan tweakers ofzo). Er scheelt toch altijd wel iets aan. Is dat nu zo moeilijk om een optimaal systeem voor zowel Intel als AMD te bouwen, zodat de opstelling voor beide optimaal is, zonder te veel van elkaar af te wijken? Eerlijk gezegd wil ik geen benches meer zien tot ze gedaan worden met gelijke middelen. Niet omdat ik per sé AMD beter wil zien doen, nee, ik wil gewoon weten welke beter is, zodat ik de juiste aankoop kan doen zonder me bekocht te voelen erachter, als dan uitkomt dat het ander model toch beter was.
Ik vind ook dat er meer benchmarks moeten komen van zowel 32 bit en 64 bit applicaties, om ook weer een beter beeld te krijgen van welke model nu precies goed presteert in welke omstandigheden. Het zou toch eens leuk zijn om wat comparatieve benchmarks te zien op een 64 bit OS, om een beter beeld te krijgen van welke CPU meer toekomstgericht is. Ik upgrade m'n systeem/cpu maar om de 3 jaar ofzo, dus voor mij en wellicht voor vele anderen zijn zo'n benchmarks meer dan relevant.
Ter conclusie: don't believe the hype, wacht nog even af tot er benchmarks komen waar zowel de Intel als de AMD met gelijke middelen strijden en kies dan maar welke aankoop het best voor je past wat binnen je budget valt. Als die Conroe dan echt zoveel beter zal zijn, goed beschikbaar is, en dan nog niet veel kost, dan is de keuze snel gemaakt voor mij. Indien aan sommige van die voorwaarden niet voldaan is, dan zal ik wellicht voor AMD gaan.
Time will tell.