Debian heeft gisteren bij monde van ontwikkelaar Andreas Barth aangekondigd dat de volgende versie van het besturingssysteem in december van dit jaar wordt uitgebracht. De opvolger van Debian Sarge gaat Etch heten, waarmee ook deze editie weer naar een karakter uit de tekenfilm Toy Story is vernoemd. De release valt achttien maanden na de publicatie van Sarge, waarmee de opvolging deze keer aanzienlijk sneller geregeld is. Op Sarge moest ruim drie jaar gewacht worden, wat het besturingssysteem op nogal wat kritiek kwam te staan. Hoewel voorstanders beargumenteerden dat de trage veranderingen goed waren voor de stabiliteit en de onderhoudbaarheid van het vooral voor servers populaire OS, betoogden tegenstanders dat Debian te snel zou verouderen.
De Australiër Anthony Towns, die onlangs tot projectmanager van Debian werd gekozen, gaf toe dat snelheid geen sterk punt van het team was: 'We zijn op veel punten langzaam: het uitbrengen van nieuwe software, nieuwe versies van software en bugfixes, maar ook beslissingen over het te voeren beleid laten te lang op zich wachten. En dan kan ik nog wel wat dingen opnoemen.' Het is wel nodig dat de ontwikkelcommunity gericht aan het verhelpen van bugs gaat werken, wil de release in december doorgang kunnen vinden. 'Er wordt nog te veel nieuwe software geüpload', aldus Towns, 'en dat verstoort het werk wat nu de eerste prioriteit heeft.' De belangrijkste nieuwe feature van Etch wordt officiële 64bits-ondersteuning, waarmee het Debian-team inspeelt op de snel groeiende populariteit van de jongste generatie processors.
