Met een korte ceremonie en een hoop toespraken is vandaag in Dresden Fab 36, de nieuwe productiefaciliteit van AMD, geopend. De bouw, die zo'n twee jaar in beslag nam, verliep voorspoedig, maar hoewel de eerste 90nm-chips al in maart gemaakt werden, is AMD nog bezig met het voorbereiden van massaproductie. Waar de ernaastgelegen Fab 30 wafers met een diameter van 200mm produceert, zal Fab 36 exemplaren van 300mm van de band laten rollen, wat de kostprijs per die omlaag zou moeten brengen. Belangrijker is wellicht de overstap naar 65nm-chips, waarmee in de loop van 2006 een begin gemaakt zal worden. Halverwege 2007 zou die operatie grotendeels afgerond moeten zijn. De totale kostprijs van Fab 36 zal na afloop van die operatie zo'n 2,5 miljard dollar bedragen, maar voor dat geld kunnen er wel rond de honderd miljoen chips per jaar worden gemaakt. Wat er met Fab 30 gaat gebeuren is nog niet helemaal duidelijk: wellicht gaat AMD met de productiecapaciteit de chipsetmarkt op, misschien wordt het ook een 65nm-fabriek waar meer cpu's gemaakt zullen worden.
Een van de sprekers was AMD-CEO Hector Ruiz, die tijdens zijn toespraak vooral hamerde op 'fair competition', een verwijzing naar de rechtszaken die AMD tegen Intel heeft aangespannen. Ook bondskanselier Gerhardt Schröder kwam aan het woord, die naast wat opmerkingen over eerlijke concurrentie ook even wilde vermelden dat de Duitse overheid ruim een half miljard in de nieuwe fabriek heeft geïnvesteerd. De in het voormalig Oost-Duitsland gelegen fabriek is dan ook bijzonder belangrijk voor de lokale werkgelegenheid; en zowel de bondskanselier als de gouverneur van Sachsen benadrukten dan ook dat dergelijke investeringen ook in de toekomst moeten worden gedaan. Dat is goed nieuws voor AMD: de chipgigant is van plan zo rond 2008 aan de volgende fabriek te beginnen, en die zou best weer in Dresden kunnen komen te liggen.
