Microsoft heeft vandaag Release Candidate 0 van Windows Server 2003 R2 vrijgegeven. Deze upgrade voor Windows Server 2003 biedt enkele belangrijke verbeteringen die vooral voor systeembeheerders nuttig kunnen zijn. Zo is er de verbeterde compatibiliteit met Unix-services door middel van een 'Network File System' (NFS)-client, een NFS-server, User/Name-mapping waarmee Windows-gebruikersnamen aan Unix-accounts gelinked worden en paswoordsynchronisatie. Deze features werden begin augustus al voorgesteld op de LinuxWorld Conference. Daarnaast is er ook aan de bestandsuitwisseling en -replicatie gewerkt die vooral via WAN-netwerken beter zou moeten werken. De toevoeging van Remote Differential Compression zou het doorsturen en synchroniseren van bestanden aanzienlijk moeten versnellen.

Systeembeheerders die servers op verschillende fysieke locaties beheren zullen tevreden zijn met de mogelijkheid backups op afstand uit te voeren met ondersteuning voor failover en rollback. Het opzetten van een Storage Area Network is er ook eenvoudiger op geworden. Enkele andere belangrijke termen die aan bod komen in R2 zijn 'Active Directory Federation Services', 'Active Directory Application Mode', 'Rights Management Server', 'SharePoint Portal Services Version 2' en de 'File Migration Toolkit'. Bedrijven met een 'Volume Licensing'-programma en Software Assurance kunnen gratis beschikken over R2 voor Windows Server 2003. Organisaties met Windows NT4 of Windows 2000, of zonder Software Assurance, zullen een nieuwe licentie moeten aanschaffen voor het installeren van Windows Server 2003 R2.