Microsoft heeft vorige maand laten weten dat de nieuwe versie van Windows Server 2003, codenaam R2, in de tweede helft van 2005 op de markt gaat komen. Omdat de releasedatum van Windows Server 2003 R2 relatief dichtbij begint te komen, vraagt Microsoft-Watch zich af waarom er nog geen bètaversie is vrijgegeven. De voornaamste reden hiervoor is, aldus enkele Microsoft-partners, dat R2 een kleine update zal zijn waarvoor zeer uitgebreid testen niet nodig zal zijn. De nieuwe Windows-versie zal namelijk bestaan uit Windows Server 2003 inclusief Service Pack 1, dat begin volgend jaar gereleast zal worden, en een aantal updatepakketten met nieuwe features die Microsoft de afgelopen maanden heeft geïntroduceerd. Voor R2 zullen geen nieuwe licenties gekocht hoeven worden.
Microsoft-medewerkers hebben de afgelopen maanden meerdere malen gesproken over de features van R2. Zo zullen Active Directory Federation Services en Active Directory Application Mode aanwezig zijn, evenals Rights Management Server, SharePoint Portal Services Version 2, Services for Unix, de File Server Migration Toolkit, ondersteuning voor het Network File System en software voor Storage Resource Management. Om de gestelde releasedatum te halen, heeft het softwarebedrijf al moeten knippen in de features van R2 en het is niet onwaarschijnlijk dat dit opnieuw zal gebeuren. Het is nu al zeker dat er geen ondersteuning zal zijn voor 'network-access protection' en het delen en uitwisselen van bestanden via HTTP, zo hebben medewerkers van de Redmondse softwaregigant verteld.
