Bij HotHardware hebben ze de tijd en moeite genomen om vijf dual-layer dvd-branders met elkaar te gaan vergelijken. De vijf gelukkige deelnemers zijn de Asus DRW-1604P, BenQ DW1620, Lite-On SOHW-1633S, Plextor PX-716A en de Sony DRU-710A. De testen die de vijf hebben moeten ondergaan, hebben niet al te veel om het lijf gehad. Zo zijn er een paar brand- en leestesten uitgevoerd en een mediakwaliteitstest met behulp van Nero-software.
Van deze vijf zijn de Lite-On en de Sony de oudere modellen, die eventueel met nieuwe firmware opgewaardeerd zijn. Wat betreft de prijs zien we weinig verschillen, op de Plextor na kosten alle branders zo rond de zeventig euro. De Plextor is met ruim honderdtien euro ruim vijftig procent duurder dan de concurrentie. Dit heeft onder meer te maken met de kwaliteit en de uitgebreidere service, maar ook omdat dit de enige brander uit de test is die op zesvoudige snelheid dual-layer schijfjes kan branden.
Daar merken we in de praktijk echter niet zoveel van, de Asus dvd-brander is namelijk even snel, terwijl deze 'slechts' op viervoudige snelheid dual-layer kan branden. De rest is, op de Lite-On na, ook niet veel langzamer dan de Plextor en de Asus. Bij het branden van normale dvd's en cd's zien we dat de Asus in beide gevallen tot de achterblijvers behoort. Deze brandtesten worden door respectievelijk Sony en Plextor het beste uitgevoerd, waarbij de Lite-On in beide gevallen goed bijblijft.
De leestesten wijzen uit dat de Plextor PX-716A over het algemeen de snelste seektimes heeft en verder redelijk tot goede prestaties aflevert, net zoals de BenQ die zich goed staande weet te houden ten opzichte van de duurdere brander. Op het gebied van de kwaliteitstesten wilde de Plextor niet meewerken, waardoor de andere branders konden laten zien hoe goed zij kunnen branden. Het resultaat is dat de Lite-On het beste uit de bus komt met relatief weinig fouten op de gebrande schijfjes, zowel wat betreft de twee dvd's als de cd.
De conclusie na het doorlopen van de verschillende testen is dan ook dat men geen miskoop zal oplopen bij de aanschaf van een van deze branders. De beste prijs/kwaliteitverhouding lijkt in dit geval naar de Sony DRU-710A te gaan, maar misschien kan men in dit geval beter even wachten met de aanschaf van de Sony-brander. Onder meer door de probleempjes met de firmware-upgrade en omdat Sony de opvolger de DRU-720A inmiddels al heeft aangekondigd.
