Nederlandse gamelegende Arjan Brussee gaat werken aan een Europese game-engine

Nederlandse gamelegende Arjan Brussee gaat een eigen game-engine maken. Dat vertelt hij in BNR-podcast De Technoloog. Die nieuwe engine moet een volledig Europees alternatief worden voor engines uit landen als de Verenigde Staten en China. Wanneer hij verschijnt, is niet bekend.

Arjan Brussee Epic Games — Arjan Brussee. Bron: Epic Games

Het project gaat Immense Engine heten, zo vertelde Brussee bij De Technoloog. De gameveteraan werkt momenteel aan een start-up die deze engine gaat ontwikkelen.

Hoewel er nog geen beelden van de engine beschikbaar zijn, licht Brussee al wel een tipje van de sluier op. Volgens hem wordt de Immense Engine gebaseerd op nieuwe bouwprincipes, waarbij vooral AI een grote rol gaat spelen.

De Immense Engine moet 'AI-native' worden, waarbij hij van de grond af is gebouwd om goed samen te werken met AI-modellen. Die kunnen dan het beginwerk doen, waarna een menselijke ontwikkelaar de finishing touch geeft. Zo moeten gameontwikkelaars worden ontlast, zodat met minder middelen grotere games kunnen worden gemaakt, zegt Brussee. Tegelijkertijd moet de mens wel altijd de controle houden, benadrukt hij.

Daarbij moeten de AI-modellen als een soort modules aan de engine komen te hangen, zodat ze relatief simpel geüpgraded kunnen worden. Als een AI-bedrijf dan een nieuw model introduceert dat extra mogelijkheden biedt, dan moet dat relatief simpel geïntegreerd kunnen worden in de engine.

Volledig Europees

Immense Engine moet ook volledig Europees worden. "Niemand maakt op dit moment een engine die volledig Europees gehost wordt, door Europeanen wordt gebouwd en aan Europese regels en richtlijnen voldoet", aldus Brussee. Veel populaire engines die breed beschikbaar zijn, zoals Unreal Engine en Unity, komen uit de VS.

Zo moet de engine niet alleen bruikbaar worden voor het ontwikkelen van games, maar ook voor andere doeleinden. Het moet de Europese defensiesector bijvoorbeeld de mogelijkheid geven om 3d-simulaties te bouwen, zonder Chinese of Amerikaanse techniek.

Tegelijkertijd zal Immense Engine met zijn grote nadruk op AI vermoedelijk ook veel buitenlandse technologie moeten gebruiken. De meeste AI-agents komen immers uit de VS, vanuit bedrijven als OpenAI, Anthropic en Google. Europese AI-ontwikkelaar Mistral biedt overigens ook AI-agents aan.

Unreal Engine 5 Nanite — Arjan Brussee werkte tot voor kort aan Unreal Engine. Bron: Epic Games

Godfather van de Nederlandse game-industrie

De doelen zijn hoog, maar Brussee is dan ook een bekende naam in het Nederlandse gamelandschap. Zijn Hij is onder andere de medeoprichter van Amsterdamse gamestudio Guerrilla Games, bekend van Killzone en de Horizon-franchise.

Brussee werkte ook aan titels als Jazz Jackrabbit. Verder werkte hij bij EA-studio Visceral Games aan Battlefield Hardline en richtte hij samen met Cliff Bleszinski Boss Key Productions op. Tot voor kort werkte hij bij Epic, waar hij onder meer werkzaam was als technical director en werkte aan Unreal Engine, een van de meestgebruikte game-engines ter wereld. Zijn CV leverde Brussee de bijnaam als de 'godfather van de Nederlandse game-industrie' op.

Tweakers interviewde Brussee in 2013 over zijn carrière tot dan aan toe. In 2022 spraken we opnieuw met Brussee. Hij was toen nog bij Epic en werkte daar aan Unreal Engine 5.