Bij GamePC is een uitgebreide review verschenen over de Pentium 4 “Northwood”. Deze processor zal waarschijnlijk binnenkort geïntroduceerd op 2,0GHz en 2,2GHz. GamePC neemt in de review de 2,0GHz Northwood onder de loep. Er zijn een tweetal belangrijke verschillen tussen de oude Willamette core en de nieuwe Northwood core. De Northwood is allereerst gebakken op 0,13 micron, en daarnaast is hij uitgerust met 512KB L2 cache geheugen.
Het 0,13 micron procédé heeft een aantal voordelen boven het 0,18 micron procédé van de Willamette. Het energieverbruik is lager, de maximaal haalbare clocksnelheid is hoger en de productiekosten zijn lager. De voordelen van de 0,13micron core blijken uit de overclock benchmarks. Het exemplaar van GamePC kon op een Asus P4B266 moederbord zonder problemen op 2,5GHz lopen terwijl de core, vergeleken met een Willamette, niet warm werd.
Uit de verschillende benchmarks blijkt het voordeel van de grotere L2 cache: over het algemeen is de 2,0GHz Northwood 5 à 10 procent sneller dan een Willamette op dezelfde snelheid. In de gaming benchmarks betekent dit dat de processor betere prestaties neerzet dan de 1,67GHz Athlon XP, maar in de overige benchmarks blijf de laatste nog steeds de beste scores neerzetten. Dit alles samen doet de reviewer het volgende concluderen:
The key thing to remember here is longetivity. With its 20-stage pipeline and 0.13-micron manufacturing process, Intel should be able to scale the Northwood Pentium 4 models higher in clock speeds very easily. If the market demands it, Intel should be able to crank out models up to ~3 GHz+ without any major changes to the architecture or chips. Beyond that is anyone's guess, although Intel has already demonstrated Northwood's running over 3 GHz with standard air-cooling, beyond 3 GHz is anyone's guess.
With super-high clock speeds and tons of new third-party chipsets coming out on the market, 2002 finally looks to be the year where the Pentium 4 blossoms and becomes accepted back into the enthusiast market. If Intel can keep their prices competitive, keeps clock speeds a good margin over AMD's, and stop suing people trying to help them sell their products, they should have no problem selling the Pentium 4 platform.
![]() |