SpaceX heeft bekendgemaakt dat het plan om in 2018 twee particuliere ruimtetoeristen rond de maan te laten vliegen, is uitgesteld tot 2019. Waarschijnlijk zullen de toeristen niet eerder dan halverwege 2019 koers zetten naar de maan.
Een woordvoerder van SpaceX zegt in een e-mail, waar onder andere The Wall Street Journal uit citeert, dat het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk nog altijd van plan is om particulieren in een rondje om de maan te sturen en dat er toenemende interesse voor is. Het is de bedoeling dat hiervoor de Falcon Heavy-raket wordt ingezet. Een duidelijke reden voor het uitstel is niet bekendgemaakt, maar het heeft waarschijnlijk deels te maken met SpaceX' eigen voorspelling dat er in 2019 zo'n veertig procent minder lanceringen worden uitgevoerd dan gedacht, waarmee de inkomsten voor het bedrijf zouden teruglopen.
Daar komt bij dat de benodigde Falcon Heavy-raket sinds zijn 'maiden flight' in februari nog altijd niet gevlogen heeft. De commerciële interesse in deze zware raket lijkt nog niet heel groot, mede doordat de Falcon 9-raket al kan voldoen aan het leeuwendeel van vereisten om satellieten in een baan om de aarde te krijgen. Eerder hebben twee leidinggevenden van SpaceX al aangegeven dat nog geen commerciële partij heeft gevraagd om meer dan 20.000kg in de ruimte te brengen. Dat is ongeveer het maximale gewicht dat de raket in een lage baan om de aarde kan brengen. Er staan nog wel twee Falcon Heavy-lanceringen in de boeken voor dit jaar, waaronder een op 13 oktober.
Volgens het oorspronkelijke plan hadden twee fors betalende ruimtetoeristen ergens dit jaar met een Falcon Heavy-raket de ruimte in moeten gaan, waarna ze in de Crew Dragon-capsule dicht langs de maan zouden vliegen, om deze vervolgens achter zich te laten en dieper de ruimte in te gaan en daarna terug te keren naar de aarde. De Crew Dragon is grotendeels gefinancierd door de NASA. Het is niet duidelijk hoeveel de twee toeristen gezamenlijk hebben betaald, maar dat zou zeker tachtig miljoen dollar zijn.