Een Ierse rechter heeft bepaald dat de VS zich als 'amicus curiae' in een zaak tegen Facebook mag voegen die is aangespannen door Max Schrems. Deze zaak gaat over de toelaatbaarheid van alternatieve methodes die bedrijven gebruiken om gegevens in de VS op te slaan.
In oktober 2015 had het Europese Hof al bepaald dat de Safe Harbour-regeling ongeldig verklaard moest worden, naar aanleiding van een zaak die was aangespannen door de Oostenrijker Max Schrems. Als vervanging daarvan is onlangs het Privacy Shield aangenomen.
De huidige zaak gaat over de alternatieve manieren om gegevens in de VS op te slaan, tijdens de afwezigheid van de Safe Harbour. Daarin staat de vraag centraal of de zogenaamde 'model contract clauses' voldoende zijn om bescherming van gegevens te waarborgen. De Ierse privacywaakhond wil dat de Europese rechter zich over de standaardbepalingen buigt en heeft de zaak daarom doorverwezen.
Schrems ziet de actie van de VS als een belangrijk teken: "Het feit dat de Amerikaanse overheid aan de zaak deelneemt, betekent dat wij hen op de juiste manier raken. De VS kan de politieke kritiek aan de massasurveillance negeren, maar niet het economische belang van gegevensoverdracht tussen de VS en de EU." De positie van de VS in de zaak is die van amicus curiae, dat wil zeggen dat het geen partij is, maar wel een mening kan geven.
Andere partijen zijn ook tot de zaak toegelaten, waaronder de Amerikaanse privacy-organisatie EPIC. Volgens Schrems zijn andere privacygroeperingen geweigerd.