De Artikel 29-werkgroep, het overlegorgaan van de Europese privacytoezichthouders, heeft laten weten dat er enkele grote gebreken zijn in de nieuwe Privacy Shield-overeenkomst en stelt voor aanpassingen door te voeren voordat een definitieve versie tot stand komt.
De eerste reactie van de Artikel 29-werkgroep op het Privacy Shield was positief, maar deze moest nog gevolgd worden door een onderzoek naar het commerciële deel en het deel over openbare veiligheid van de overeenkomst. Dit onderzoek is nu afgerond. Hoewel het Privacy Shield grote verbeteringen tegenover de oude Safe Harbour-regeling introduceert, zijn er nog gebreken aan te wijzen, zo meldt de werkgroep woensdag in een persconferentie. De voorzitter van de Autoriteit Persoonsgegevens, Jacob Kohnstamm, liet op Radio 1 weten dat er daarom nog 'ernstige bedenkingen' zijn.
De belangrijkste punten van kritiek zijn dat het Privacy Shield nog steeds in de mogelijkheid voorziet voor het in bulk verzamelen van gegevens van Europese burgers. Dit is volgens de Artikel 29-werkgroep niet acceptabel. Een woordvoerder liet naar aanleiding van vragen van de pers weten dat de uitzonderingen, waaronder deze vorm van dataverzameling is toegestaan, te vaag zijn geformuleerd. Er werd niet ingegaan op de vraag aan welke eisen de uitzonderingen precies moeten voldoen om acceptabel te zijn voor de werkgroep. Daarnaast plaatst het orgaan vraagtekens bij de onafhankelijkheid en effectiviteit van de voorgestelde ombudsman. Dit waren ook punten die critici bij de bekendmaking van de tekst van het Privacy Shield noemden.
De Artikel 29-werkgroep merkt verder op dat de verschillende onderdelen van het Privacy Shield te complex zijn en het voor de burger moeilijk maken om zijn rechten te handhaven. Ook zouden belangrijke privacybeginselen niet terugkomen in de nieuwe overeenkomst. Daarom is het advies van de werkgroep dan ook om de nieuwe algemene verordening gegevensbescherming in het Privacy Shield te verwerken.
Met deze reactie van de werkgroep worden eerdere geruchten bevestigd dat het orgaan niet zou instemmen met de tekst van het Privacy Shield. De beslissing van de werkgroep is definitief, maar niet bindend en is daarom ook niet in staat om het Privacy Shield tegen te houden. De Europese Commissie zal de opmerkingen mee moeten nemen en de nodige aanpassingen moeten doorvoeren. Het is de verwachting dat de definitieve beslissing van de Commissie midden juni wordt genomen. In de tussentijd kunnen bedrijven nog gebruikmaken van andere manieren om persoonsgegevens in de VS op te slaan, zoals binding corporate rules en standard contractual clauses.