De door een rechter opgelegde blokkade van WhatsApp in Brazilië is voortijdig teruggedraaid. De dienst was 24 uur niet bereikbaar. Mark Zuckerberg heeft een oproep gedaan aan alle Brazilianen om te demonstreren tegen de overheid, om soortgelijke blokkades in de toekomst te voorkomen.
Van maandag 14.00 uur lokale tijd tot dinsdagmiddag konden Brazilianen geen gebruikmaken van WhatsApp, omdat de providers toegang tot de dienst blokkeerden. Zij deden dat in opdracht van een rechter, die de blokkade had opgelegd omdat de berichtendienst volgens de rechtbank niet mee zou werken aan een politieonderzoek. De blokkade had 72 uur moeten duren.
Reuters meldt dat de blokkade is opgeheven na een uitspraak in hoger beroep, in het voordeel van WhatsApp. Desondanks zouden zo'n honderd miljoen gebruikers getroffen zijn geweest door de blokkade. Facebook-ceo Mark Zuckerberg roept in een bericht op zijn Facebookpagina Brazilianen op om in actie te komen tegen de overheid. Dat kunnen zij doen door een petitie te ondertekenen, of deel te nemen aan een demonstratie die in hoofdstad Brasilia zal plaatsvinden.
Eind vorig jaar legde een lokale rechter in Brazilië een vergelijkbare WhatsApp-blokkade op. Ook die werd voortijdig teruggedraaid, omdat een andere rechter besliste dat de maatregel te veel mensen trof. In maart arresteerde de Braziliaanse politie de onderdirecteur van de Latijns-Amerikaanse tak van Facebook en Instagram, omdat WhatsApp ook toen niet meewerkte aan een politieonderzoek. Omdat WhatsApp geen kantoor in het land heeft, besloot een rechter de lokale vice president van Facebook op te laten pakken. Hij werd na 24 uur vrijgelaten.
De Braziliaanse regering eist in alle zaken van WhatsApp dat verstuurde berichten worden vrijgegeven. De dienst zegt echter niet aan deze verzoeken te kunnen voldoen, omdat berichten niet opgeslagen worden op servers van WhatsApp. Ook heeft de dienst end-to-end-encryptie ingevoerd waardoor het bedrijf de inhoud van de berichten niet in kan zien.