Browserbouwer en advertentiebedrijf Opera uit Noorwegen heeft een bod ontvangen van de Chinese bedrijven Kunlun en Qihoo 360. Zij willen alle aandelen overnemen voor een bedrag van 10,5 miljard Noorse kronen, zo'n 53 procent meer dan de beurswaarde op vrijdag 4 februari.
De handel in aandelen van Opera werd maandag stilgelegd na geruchten over een mogelijke overname. Dit gerucht kwam in de wereld mede na het uitstellen van de presentatie van de jaarcijfers tot woensdag. Kunlun en Qihoo 360 worden voor de overname gesteund door twee investeringsmaatschappijen, Golden Brick en Yonglian. Opera Software zocht al sinds augustus 2015 naar een overnamepartner, na een lager dan verwachte omzet in het tweede kwartaal.
Opera is bij het grote publiek het bekendst om zijn mobiele browser en bij een kleiner publiek om de desktopbrowser, maar het bedrijf is ook actief met technologie om data te comprimeren en in de advertentiehandel. De Opera Mini-browser was een populaire mobiele browser voordat iOS en Android veel marktaandeel opslokten, vooral ook om de mogelijkheid webpagina's op Opera's servers te comprimeren en met slechts een fractie van de oorspronkelijke grootte door te laten sturen naar de browser. Die functie werkte niet met https-pagina's, maar was destijds met het opkomende en nog trage en dure mobiele internet praktisch. Vodafone leverde Opera Mini bijvoorbeeld een tijdlang mee op telefoons onder zijn naam en onlangs kondigde Microsoft nog aan dat de Nokia 230 de Mini-browser als standaard zou gebruiken.
De Opera Mini-browser had volgens NetMarketshare in januari 7,28 procent van de wereldwijde mobielebrowsermarkt in handen. Daarmee is het de drie na grootste browser na Chrome, Safari en Android Browser, die respectievelijk 41,57, 34,12 en 11,13 procent van de markt hebben. Opera zegt wereldwijd zo'n 350 miljoen gebruikers van al zijn producten te hebben.
Een van de leden van het Chinese consortium, Kunlun, nam onlangs een meerderheidsbelang in dating-app Grindr voor homoseksuele mannen. Kunlun is van origine een maker en uitgever van mobiele games en Qihoo levert beveiligingsproducten voor internet en mobiel.