De Government Digital Service van de overheid van het Verenigd Koninkrijk blijkt zijn contract met Microsoft over betaalde ondersteuning voor Windows XP niet verlengd te hebben. De betaalde ondersteuning liep begin april af, waardoor pc's met het OS sindsdien kwetsbaar kunnen zijn.
De Custom Support Agreement van de overheid van de Britse overheid met Microsoft was een jaar geldig en vorige maand hebben de gezamenlijke 'technologieleiders' besloten deze niet te verlengen, schrijft het departement van de chief technology officer van de overheid. De overeenkomst voor ondersteuning liep echter in april al af, waardoor pc's met Windows XP sinds die tijd potentieel kwetsbaar zijn.
De Government Digital Service zegt te verwachten dat overheidsdiensten die nog Windows XP gebruiken de risico's kunnen beperken door richtlijnen die zijn opgesteld te volgen: "Als dit niet mogelijk is, moeten ze hun eigen ondersteuning voor korte termijn onder de loep nemen." Uit de datum en de bewoordingen van de mededeling lijkt dit nog te moeten gebeuren. In de richtlijnen staat nadrukkelijk dat lekken niet meer gedicht worden en te misbruiken zijn door aanvallers met relatief weinig kennis. De dienst raadt overheidsinstellingen aan om internetgebruik als e-mail, webbrowsen en filesharen 'te verminderen' bij kwetsbare systemen.
De oorspronkelijke ondersteuningsovereenkomst met Microsoft vertegenwoordigde een bedrag van 5,5 miljoen pond. Nu overheidsinstellingen afzonderlijk bij Microsoft aan moeten kloppen kan het totale bedrag hoger uitvallen. De Nederlandse overheid betaalt nog 1,7 miljoen euro voor de 5000 Windows XP-systemen die nog niet gemigreerd zijn. Niet bekend is hoeveel systemen bij de Britse overheid nog kwetsbaar zijn. Volgens de Government Digital Service is er 'goede vooruitgang' geboekt en zijn 'veel' organisaties volledig gemigreerd naar modernere besturingssystemen.
Microsoft beëindigde de ondersteuning voor het veertien jaar oude Windows XP een jaar geleden.