Voor mensen die vinden dat de Polaris Dawn missie alleen maar een mooie "kijk-mij-nou-actie" van een miljardair is, ik raad aan Scott Manley's
video over deze missie te bekijken. Het ligt wel iets genunanceerder.
V.w.b. de SpaceX ruimtepakken, dat ze minder "bulky" zijn dan de ruimtepakken die we rondom het ISS gebruikt zien worden, dat klopt. Maar de SpaceX ruimtepakken zijn wel flink minder functioneel dan de Russische/Amerikaanse ruimtepakken. Zo zijn de SpaceX ruimtepakken "open circuit". Via de umbilical die ze op het bovenbeen aansluiten wordt zuurstof naar het pak geleid, en deze wordt via een overdruk-klep geloosd. Dit heeft als voordelen dat geen complexe en kritische rebreather nodig is, en via het geloosde gas wordt ook warmte en vocht afgevoerd. Hierdoor heeft het SpaceX-pak geen rebreather en geen "koelondergoed" nodig met slangen waar gekoeld water doorheen wordt gevoerd, en geen koeler die de warmte afvoert. Het nadeel is natuurlijk dat dit veel gas kost, en ook dat de pakken waarschijnlijk toch vrij warm werden - al zegt SpaceX daar niet veel over.
Hierdoor was het (relatief!) makkelijk om een mooi, strak, stijlvol ruimtepak te maken, maar erg toekomstbestendig is dit niet.
Geinig weetje: het life support systeem van de ruimtepakken die bij de Apollo-missies werden gebruikt hadden naast de rebreather voor normaal gebruik, een open circuit systeem voor noodgevallen, het Oxygen Purge System, wat precies zo werkte als het systeem wat SpaceX nu in hun ruimtepakken gebruikt (alleen dan verpakt in een rugzak). Lees
hier verder vanaf "An emergency backup was provided in case the main system failed,"