Windows 7 nader bekeken - deel 1

Een verse Windows, met al zijn defaults, vraagt natuurlijk om een uitvoerige tweakronde. We beginnen bij het gebruikersaccountbeheer en lopen daar direct tegen een voorname vernieuwing aan, die met name Vista-gebruikers zal  aanspreken: de instelbare, en zelfs uitschakelbare, User Account Control-beveiliging. Terwijl in Vista de uac-dialoogvensters de gebruiker om de oren vlogen, heeft Microsoft in Windows 7 gekozen voor een gebruiksvriendelijker benadering. De uac-instellingen kunnen met een schuifregelaar zelfs geheel uitgeschakeld worden, al is het uiteraard de vraag of dit een verstandige keuze is. Volgens de standaardinstelling waarschuwt Windows de gebruiker alleen als een programma op het punt staat systeemaanpassingen te maken. De andere keuzen zijn 'altijd waarschuwen' en het tonen van een uac-dialoog via de taakbalk.

In de praktijk blijkt de standaardinstelling een goede keuze: de gebruiker krijgt alleen een dialoog voor zijn neus wanneer hij een programma wil installeren, en niet als hij zelf systeeminstellingen aanpast. Microsoft heeft bovendien een potentieel beveiligingsgat in het beveiligingsmechanisme gedicht. Hoewel de softwaregigant stelt dat de komst van uac in Vista het aantal veiligheidsproblemen heeft verminderd, zal de discussie of Windows als een 'veilig' OS bestempeld kan worden, ook na de release van Windows 7 ongetwijfeld blijven doorwoeden. Grootste zorgenkindje blijft echter de browser, terwijl de meest onvoorspelbare factor nog steeds de manier is waarop de eindgebruiker met zijn systeem omgaat.

Het instellen van gebruikersvoorkeuren als achtergronden, thema's en systeemgeluiden verloopt eenvoudig via de optie Personalize bij een klik met de rechtermuisknop op het bureaublad. Thema's zijn deels naar de taalversie aangepast - de localisaties zijn te vinden in de map C:\Windows\Globalization\MCT - en via de optie 'get more themes online' zijn extra thema's binnen te halen. Desgewenst kunnen meerdere wallpapers via een slideshow-optie na een bepaalde tijd worden verwisseld. Overigens kan via een registeraanpassing ook het inlogscherm van een eigen achtergrondplaat worden voorzien. Een goede keuze in Windows 7 is om de screensaver standaard uit te laten; niet alleen hebben steeds minder gebruikers een ouderwets crt-scherm - bij lcd-schermen bestaat er geen inbrandgevaar - bovendien levert het uitschakelen van het beeldscherm de nodige stroombesparing op.

Gadgets

Terwijl bij voorganger Vista de Sidebar nog een opvallende vernieuwing was, heeft Microsoft deze innovatie in Windows 7 weer laten vallen. Gadgets kunnen nu overal op de desktop geplaatst worden, maar hebben wel de eigenschap om tegen de rand van het bureaublad te 'kleven'. Het aanbod van gadgets is nog niet spectaculair, maar omdat de code ervan compatibel is met die van de Vista-gadgets kunnen ook reeds ontwikkelde gadgets moeiteloos een plekje op de desktop veroveren. Nieuw is de Windows Media Center-gadget, die een lijst van opgenomen tv-programma's toont en een ingang biedt voor het bekijken van streaming media.

De gadget om notities te maken is als losse applicatie naar Accessories in het startmenu verhuisd. De notitiebriefjes worden automatisch groter naarmate er meer tekst wordt ingevoerd, maar zijn ook met de muis op maat te maken. Bovendien biedt de desktop nu plaats voor meerdere notities, met elk zes instelbare achtergrondkleuren.