Jaaroverzicht: de solid state disk

De ssd is er echter nog lang niet: hoewel 2008 zonder meer een belangrijk jaar was, en de naamsbekendheid enorm toenam, zal de traditionele harddisk zich nog verre van bedreigd voelen. Desalniettemin boekte de ssd niet alleen vooruitgang wat bekendheid betreft, ook de techniek achter het nand-geheugen werd sterk verbeterd. De belangrijkste vorderingen van de solid state disk van het afgelopen jaar zullen we kort aanstippen.

Snelheid

Ongetwijfeld het belangrijkste aspect van de ssd en de reden waarom deze zo populair is geworden in het afgelopen jaar, is de snelheid. Die claim kan het solid state-geheugen echter maar ten dele waar maken: in sommige aspecten is de ssd inderdaad snel, maar er is een keerzijde.



Het uitlezen van gegevens die op een ssd staan opgeslagen, gaat over het algemeen bijzonder rap. Het sequentieel lezen, ofwel het ophalen van gegevens die aaneengesloten zijn opgeslagen, is geen enkel probleem voor een ssd. Ook met het inlezen van kleinere bestanden heeft de ssd doorgaans geen moeite. De derde uitdaging voor de ssd, het sequentiele schrijven, is voor het gros van de ssd's niet echt een uitdaging. Maar waar de schifting plaatsvindt, is het wegschrijven van willekeurige data, ofwel de random write-acties. Vooral de eerste ssd's die voor de gemiddelde consument binnen het budget pasten, vielen door de mand. De schijven lieten tegenvallende prestaties in die random writes zien, en in dagelijks gebruik toonden de ssd's zich nauwelijks sneller, of zelfs langzamer, dan de door sommigen reeds afgeschreven harde schijf.



Pas wanneer voor het dure slc-geheugen in plaats van het mlc-type werd gekozen, termen die bij ssd-geïnteresseerden inmiddels gesneden koek zijn, bleken de beloftes deels ingelost te kunnen worden. Klein nadeel van de ssd's met single level cell-geheugen is de prijs: die is over het algemeen een veelvoud van ssd's op basis onderdelen met multi-level cell-geheugen. De prijs bleek echter niet alleen aan duurdere geheugen te wijten: ook de geheugencontroller zou in de loop van 2008 een steeds prominentere rol krijgen. Intel kondigde dan ook in augustus aan een aantal ssd's op de markt te brengen die van een verbeterde controller voorzien waren en die beloofden prestaties om van de watertanden. Zelfs de prijs bleek nog enigszins redelijk en die hield het midden tussen instap-ssd's en de zeer prijzige, maar snelle, slc-ssd's van fabrikanten als Mtron en Memoright.