Google heeft zijn langverwachte digitale winkel voor muziek wereldkundig gemaakt. Met Google Music kunnen gebruikers liedjes kopen voor 99 dollarcent, of 1,29 dollar. Gebruikers van Google Music kunnen aangekochte muziek delen via Google+.
Op Google Music kunnen mp3's in 320kbps-kwaliteit worden aangekocht, maar de dienst is voorlopig alleen in de Verenigde Staten beschikbaar. Daarnaast wordt er een online muziekwinkel geïntegreerd via de Android Market, waar Google al video's, boeken en applicaties aanbiedt. Op de Music-homepage in de Market worden aanbevelingen gedaan, waarbij Google kijkt naar de muziekcollectie van de gebruiker, en de nummers die worden aangekocht.
Ook worden er in Google Music periodiek artiesten in een spotlight gezet, en zijn er honderden gratis liedjes te downloaden. Daarbij is elke dag een ander nummer gratis, waar normaal voor betaald moet worden. Verscheidene artiesten bieden content exclusief aan op Google Music, waaronder The Rolling Stones en Coldplay. Daarbij worden onder andere concertregistraties gratis aangeboden.
Aangekochte muziek kan afgespeeld worden via de webapplicatie, of via aangesloten Android-apparaten. Ook kunnen muzieknummers, en zelfs volledige albums, via het Googles Plus-netwerk worden gedeeld, waarbij anderen het gedeelde nummer één keer af kunnen spelen.
Gebruikers die de muziekwinkel willen gebruiken op hun Android-apparaat, moeten over de nieuwste Android Market-versie beschikken naast Android-versie 2.2. Een aparte applicatie voor de Music-dienst komt in de komende dagen beschikaar, maar is vooralsnog alleen bedoeld voor de Verenigde Staten. Het is onbekend wanneer de dienst naar Europa komt. Google maakte terloops bekend dat er inmiddels 200 miljoen Android-apparaten zijn geactiveerd, een verdubbeling ten opzichte van mei.
Google heeft overeenkomsten gesloten met drie grote platenmaatschappijen: Sony, Universal en EMI. Met Warner is geen overeenkomst; volgens Bloomberg komt dat omdat die laatste bang is voor piraterij. Daarnaast is er samenwerking gesloten met Merlin, een organisatie die vele onafhankelijke labels vertegenwoordigd. Het totaal aan beschikbare nummers komt daarmee op 13 miljoen stuks, waarbij er 8 miljoen direct beschikbaar zijn. Ook worden er in YouTube linkjes geplaatst bij muzieknummers, zodat deze direct bij de internetgigant gekocht kunnen worden.
Via een speciale Music Hub kunnen onafhankelijke artiesten zelf hun muziek aanbieden via Googles muziekdienst. Het is mogelijk om een speciale artiestenpagina aan te maken en zelf prijzen in te stellen voor nummers.
De internetgigant had al een bèta voor een cloudmuziekdienst uitgebracht. Met Google Music is het mogelijk om muziek online op te slaan, en dit op verschillende Android-apparaten af te spelen. Deze dienst blijft gratis, tot een maximum van twintigduizend nummers.
De aankondiging komt niet als verrassing. Er kwamen al geruime tijd geruchten naar buiten over een eigen muziekwinkel van Google. Zo verklapte Android-topman Andy Rubin kortgeleden al dat Music dicht bij een introductie was. Daarna kwamen screenshots naar buiten van de muziekdienst op een Android-apparaat. De online muziekwinkel werd al eerder verwacht, maar de onderhandelingen met platenmaatschappijen verliepen stroef.