Met behulp van een Chrome-extensie kunnen gebruikers het installatiebestand voor applicaties downloaden via de webversie van de Android Market. De apk-downloader is echter offline gehaald vanwege het verspreiden van betaalde apps.
De ontwikkelaar zegt geschrokken te zijn dat zijn Chrome-extensie APK Downloader werd gebruikt bij het illegaal verspreiden van betaalde apps. Het is met de extensie mogelijk om betaalde apps gemakkelijker te verspreiden door het apk-bestand via side loading te installeren; de tool stelde gebruikers in staat om het apk-installatiebestand te downloaden vanuit de Android Market.
De maker zegt tevens APK Downloader niet verder te zullen verspreiden, maar het is aannemelijk dat deze binnenkort elders weer zal opduiken. Ook is het mogelijk dat een andere ontwikkelaar een soortgelijke extensie maakt.
Hoewel het installeren van Android-applicaties via de Market doorgaans gemakkelijker is, maakt de apk-downloader het mogelijk om software via andere kanalen te verspreiden. In sommige gevallen zijn apps in de Android Market niet beschikbaar voor gebruikers; het is voor ontwikkelaars onder andere mogelijk downloadrestricties per land of apparaattype in te stellen. Door een apk-bestand op een tablet of smartphone te installeren kan in Nederland bijvoorbeeld toch Google Music gebruikt worden.
Het is niet onwaarschijnlijk dat Google stappen had ondernomen als de ontwikkelaar zijn extensie niet offline had gehaald. Betaalde Android-applicaties worden al langer gratis verspreid via installatiebestanden. Het is onduidelijk hoe groot het piraterijprobleem op Android precies is, maar enige tijd geleden klaagde een ontwikkelaar dat driekwart van de gebruikers een gekraakte versie van zijn app had geïnstalleerd.
Update 27/02 18:28 uur: De maker heeft APK Downloader weer online gezet.