Bluetooth-trackers round-up

Zoekt en gij zult niet altijd vinden

Tests

Je zou misschien denken dat er weinig valt te testen aan trackers, afgezien van bijvoorbeeld het bluetoothbereik. Toch hebben we een aantal testjes verzonnen en uitgevoerd. Niet alles laat zich eenvoudig in cijfers uitdrukken. Dat geldt in dit geval voornamelijk voor het traceren van de trackers in de app wanneer ze buiten bluetoothbereik zijn. In de weken dat we de trackers tot onze beschikking hadden, hebben we ze regelmatig ergens laten liggen op een locatie buiten, bijvoorbeeld in een rijdende auto of in een ander huis. We keken vervolgens wanneer de tracker werd gelokaliseerd door een apparaat met de Vind Mijn-app, SmartThings-app of Tile-app, zodat de tracker zichtbaar werd op de kaarten in de diverse apps.

Onze conclusie na een aantal autoritten is dat het doorgaans niet lukt om ze in een auto te laten detecteren door een apparaat. Diverse malen hebben we trackers in een auto gelegd en zijn we door steden en over snelwegen gereden, maar geen enkele keer werd een tracker gespot door een apparaat van iemand die een van de hier besproken diensten gebruikt.

In de video die bij deze review hoort, zie je dat we een rondje door vrij drukke delen van Haarlem hebben gelopen met de trackers. We hebben bijgehouden wanneer welke tracker werd gespot door een vindnetwerk bestaande uit gebruikers van de diverse platforms. De resultaten van dit rondje van een half uur zie je in deze tabel:

Tracker	AirTag	SmartTag	SmartTag+	Tile Mate	Tile Pro
Aantal keer gespot	8	4	4	0	1

Dit strookt met onze ervaringen in de weken ervoor. De Tiles werden niet vaak gelokaliseerd, zeker de Tile Mate niet, met zijn beperkte bereik. Hoewel het lastig is om harde conclusies te trekken uit dit geenszins wetenschappelijke onderzoek, lijkt het erop dat de AirTag in deze omgeving duidelijk het meest werd gespot, ondanks zijn beperkte bluetoothbereik, waarover straks meer. Het Samsung-netwerk is echter ook beduidend groter dan het Tile-netwerk, want de Samsung SmartTags zijn eveneens regelmatig gespot.

Bluetoothbereik

Ook hebben we het bluetoothbereik een aantal keer getest, binnenshuis en buitenshuis. We zijn daarvoor met de smartphones ver weg gaan staan, buiten bereik van de trackers, om vervolgens langzaam maar zeker naar de trackers toe te bewegen. Ondertussen probeerden we daarbij verbinding te krijgen met de trackers. We deden dit binnen, vanaf een andere verdieping. Ook hebben we de trackers buiten in een veldje neergelegd, in een lange achtertuin zonder obstakels, terwijl we zelf binnen in een lange gang stonden met een gesloten deur tussen ons en de trackers in. Dit leek ons een realistischer praktijkscenario dan slechts in het open veld. Die laatste test hebben we meerdere keren uitgevoerd, steeds genoteerd bij hoeveel meter een tracker verbinding kreeg en tot slot het gemiddelde genomen van de diverse verbindingspogingen. De metingen lagen steeds niet ver uit elkaar.

Tracker	AirTag	SmartTag	SmartTag+	Tile Mate	Tile Pro
Aantal meter bereik	27	40	39	23	44

Dit was een heel specifieke situatie, maar over het algemeen genomen is hij representatief voor alle andere locaties waar we probeerden te verbinden met de trackers. De Tile Pro had meestal het grootste bereik, kort gevolgd door de SmartTag en SmartTag+. De AirTag is consequenter met verbinden, maar kan dat pas op een veel kortere afstand. Met de Tile Mate hadden we een aantal keer moeite om verbinding te maken. Vaak lukte het op dezelfde afstand als bij de AirTag, soms pas wanneer we zo ongeveer naast de tracker stonden. De Tile Pro is de winnaar wat afstand betreft, maar ook die tracker had af en toe meer moeite met verbinden dan de andere trackers. Het duurde soms een halve minuut, maar uiteindelijk lukte het altijd.

Volume

Om de trackers te vinden, ben je deels afhankelijk van het geluid dat ze maken, zeker op korte afstand. De AirTag en SmartTag+ kun je vinden met de ultrawideband-functionaliteit, maar de andere niet. Als je die andere trackers kwijt bent, ben je dus behoorlijk afhankelijk van het volume dat ze maken. De AirTag kan maar één geluid voortbrengen en de andere trackers verscheidene. We hebben het geluidsvolume getest met het geluid dat standaard is ingesteld. We gebruikten daarvoor de app Geluidsmeter uit de Android Play Store en hebben de trackers telkens op 25 centimeter van de smartphone gelegd, met de luidspreker voor zover mogelijk als meetpunt. We hebben de regelmatig door de trackers gehaalde volumepieken genoteerd.

Tracker	AirTag	SmartTag	SmartTag+	Tile Mate	Tile Pro
Aantal dB	65	78	78	79	76

Deze metingen laten zien wat je ook al met het blote oor hoort. De AirTag heeft het laagste maximale volume. Dat is een nadeel, zelfs als je een iPhone met ultrawideband hebt, omdat je de trackers doorgaans al van verder weg kunt horen dan je ze kunt lokaliseren met de uwb-functie. De SmartTags en Tiles ontlopen elkaar minder, maar we horen zeker het verschil tussen de Tile Pro en de Tile Mate. Die laatste heeft verrassend genoeg een wat hoger volume. Decibel is een logaritmische schaal, dus een decibel extra betekent meer extra geluid dan je wellicht zou verwachten.

Waterdichtheid

Als je je tracker buiten kwijtraakt, is het handig als hij een goede regenbui overleeft. Gelukkig was het in onze testperiode lekker nat weer, dus hebben we de trackers een paar keer buiten laten liggen. Een van de regenbuien die de trackers te verduren kregen was aanzienlijk en duurde ongeveer een half uur. Dat hebben alle trackers overleefd. Ook hebben we de AirTag onder de kraan gehouden en ondergedompeld in de wasbak. Ook dat is geen probleem voor deze tracker. Wanneer een van deze trackers in het water ligt, zul je hem echter niet kunnen spotten omdat het signaal geblokkeerd wordt.

• Volgende pagina 6. Specificaties