Tweakers.net Jaaroverzicht 2006

Introductie, januari, februari

Terwijl de klok de laatste paar honderd miljard cycles van het oude jaar aftikt en de oliebollen al in het vet dobberen, kijkt Tweakers.net terug op de gebeurtenissen van 2006. Hieronder vind je onze inmiddels traditionele selectie van de belangrijkste, interessantste, schokkendste en leukste nieuwtjes van het afgelopen jaar.

Atoomklok (klein) Er zijn in 2006 ruim 5200 artikelen gepubliceerd, en we geven meteen toe dat onze keuze daaruit arbitrair is. Wie de tijd niet heeft om alles sinds dit artikel nog eens door te lezen en in dit jaaroverzicht toch een onderwerp mist, is uiteraard van harte welkom om een aanvullende reactie of twee te plaatsen. Voor het broodnodige historische perspectief verwijzen we naar de jaaroverzichten van 1998-2001, 2002, 2003, 2004 en 2005. Net als in die overzichten is de opzet van dit artikel ook weer min of meer chronologisch van opzet, maar omdat we hier en daar meerdere artikelen hebben samengepakt, kan het voorkomen dat een artikel niet bij de maand wordt besproken waarin het gepubliceerd is.

Januari

Apple met Intel-inside logo De eerste maand van 2006 bracht meteen een ingrijpende vernieuwing uit het Apple-kamp: voortaan zouden de design-pc's met een Intel-chip gebouwd worden, en de G4 en de G5 werden aan de dijk gezet. Hoewel menigeen opveerde bij het idee dat Mac OS X voortaan ook op andere x86-pc's zou kunnen draaien en liefhebbers van uiterlijke schijn droomden van een Apple met Windows XP of Vista, bleef een massale overstap uit: Apples toepassing van EFI in plaats van BIOS was voor de gemiddelde gebruiker een onoverkomelijk obstakel. De opmars van Virtual Machines zou er in 2006 echter wel voor zorgen dat besturingssystemen minder platformafhankelijk werden, en ook Apple zou daar een graantje van meepikken. Voor designliefhebbers was januari sowieso een veelbelovende maand: Art. Lebedev Studio presenteerde een drieknops toetsenbordje als voorloper van zijn Optimus Keyboard. Helaas werd de ramplank met oled-toetsen keer op keer uitgesteld.

Radeon X1900 (klein) Voor ATi begon het jaar met de lancering van de X1900-familie. Deze kaarten zouden het nVidia knap moeilijk gaan maken: de 7800 GTX van die fabrikant moest het op prestatiegebied afleggen tegen de op de R580-core gebaseerde ATi-hardware. Volgens critici waren de nieuwe ATi's zelfs té snel, en zouden nieuwe processors nodig zijn om de grafische krachtpatsers volledig te benutten. Verder kreeg de Stichting Thuiskopie op zijn donder van justitieminister Donner omdat het onduidelijk was wat er met heffingen op blanco media gebeurde. Ten slotte werd er in deze maand nog rekening gehouden met een 'voorjaarsintroductie' van de PlayStation 3. Die zou er niet van komen, maar het was al wel duidelijk dat de console flink aan de prijs zou zijn.

Februari

StarForce-doos In de snoeimaand deed het omstreden anti-kopieerbedrijf Starforce weer eens van zich spreken: het daagde gebruikers uit om te bewijzen dat zijn software niet goed werkte, en omdat niemand - zoals geëist - naar Moskou kwam om een demonstratie van een van de vele problemen te geven, schreeuwde het bedrijf van de daken dat het 'dus' veilige software produceerde. Daar werden maar weinigen door overtuigd: gamemaker Ubisoft kreeg zelfs een proces aan de broek wegens het gebruik van de Starforce-beveiliging, en daarop werd de Russische software bij het oud vuil gezet. Bovendien was een medewerker van Starforce zo onvoorzichtig om een torrent naar een onbeveiligd spel op een supportforum te plaatsen, wat de club niet in dank werd afgenomen.

Vista in het donker Belangrijker nieuws kwam uit Redmond, waar men bekendmaakte welke versies van het nieuwe besturingssysteem Vista zouden worden uitgebracht. De hardware-eisen bleken echter tamelijk pittig, wat Microsoft op behoorlijk wat kritiek kwam te staan. Toch verschenen er her en der lovende verhalen over de talloze verbeteringen, en de conclusie was steeds dat Vista heel wat meer was dan een loeizware grafische schil voor XP.

Terwijl het jaar voor ATi zo goed was begonnen, liep het in februari tegen een klein pr-rampje op: het bedrijf had op zijn site een aantal grafische kaarten als 'HDCP Ready' aangeprezen, terwijl een essentiële decodeersleutel niet in de bewuste producten was verwerkt. Hd-beeld kon daardoor niet worden weergegeven, en ATi werd ervan beschuldigd consumenten met opzet te misleiden. Ook Blu-ray- en hd-dvd-apparatuur zou niet in staat zijn om een fatsoenlijk hd-signaal af te geven. Omdat er ook nog eens kritiek kwam op de vermeend mindere beeldkwaliteit van platte televisies, kreeg de consument van diverse organisaties het advies om vooralsnog van de aanschaf van hd-apparatuur af te zien. Dat heeft weinig effect gehad: inmiddels is het leeuwendeel van alle verkochte televisies van het lcd- of plasma-type.

Verdrinken in spam Een bijzonder nare ontwikkeling was de sterke groei van spam en malware die dankzij het gebruik van botnets van gehackte computers niet getraceerd kon worden. Er werden zelfs trojans gespot die geheel zelfstandig de bankrekening van een telebankierende computergebruiker kunnen plunderen. De enige die daar geen last van heeft gehad is Bill Gates: zijn fortuin bleek afgelopen jaar te groot te zijn geworden om nog geautomatiseerd verwerkt te kunnen worden.

Maart en april

Maart

Crysis-kanon Maart bracht een tegenslag voor Microsoft: de ontwikkeling van Vista, dat ooit voor een release in 2003 was aangekondigd, werd opnieuw vertraagd. Ditmaal werd er besloten om de consumenteneditie pas in 2007 uit te brengen; de zakelijke versies zouden 'volgens plan' in november 2006 uitkomen. Het gerucht dat de softwaremaker meer dan de helft van het besturingssysteem opnieuw moest bouwen werd snel ontzenuwd, maar computerfabrikanten maakten zich desondanks flink ongerust: de consumentenversie had de motor achter hun eindejaarsverkopen moeten worden. Microsoft zou dat probleem later aanpakken met de uitgifte van waardebonnen, waarmee een in 2006 gekochte computer in 2007 alsnog 'gratis' de overstap naar het nieuwe OS mocht maken. Ook de game Crysis, de opvolger van het populaire Far Cry, zal begin 2007 op de markt verschijnen. Een preview van dit spel veroorzaakte veel ophef: de kwaliteit van de nieuwe engine was al net zo buitenaards als de af te schieten monsters.

Asus RH2 'Origami'-UMPC Microsoft had ook nieuws op het hardwarevlak: met een geheimzinnige campagne werd het 'Origami'-concept onder de aandacht gebracht. Uiteindelijk bleek het om een miniatuur-pc voor veeleisende gebruikers te gaan, die verdacht veel overeenkomsten met Intels Ultra Mobile PC vertoonde. Diverse fabrikanten presenteerden handheldcomputers op basis van het Microsoft-concept, maar omdat zelfs de beste accu's maar een paar uur werk mogelijk maakten, werd het geen succes. Ondertussen begroette nVidia de lente met de GeForce 7900, waarmee ATi's X1900 van gepaste concurrentie moest worden voorzien. Het bleek echter al snel dat de kaart niet gek veel sneller dan de 7800 was, en ATi kon weer even rustig achterover leunen. De ontwikkeling van physics-software en -hardware zou daar echter verandering in brengen. Havok bracht in maart software uit waarmee natuurkundige berekeningen door een gpu in plaats van een cpu konden worden uitgevoerd, en het bedrijf bleek daarmee trendsetter.

Zwarte Nintendo DS Lite Nintendo maakte in deze maand zijn eerste klapper met de DS Lite. De draagbare spelcomputer raakte direct uitverkocht, mede omdat het bedrijf met de nieuweling niet alleen de traditionele gamer bediende: het spel 'Brain Age', waarmee ouden van dagen hun hersenen fit zouden kunnen houden, bleek een dikke hit. Ook in de Lage Landen is het spel inmiddels behoorlijk populair. Minder populair bleek het initiatief van Yahoo en AOL om e-mail per stuk te laten betalen. Volgens hen zou dat behoorlijk veel spam schelen, maar critici brandden de 'digitale postzegel' tot de grond toe af. Ook Western Digital werd op de korrel genomen, en wel door klanten die in de war raakten van het verschil tussen een GB en een GiB.

Henk met VNU-pet (klein) Tot slot kwam in maart Tweakers.net zelf eens in het nieuws: onze site werd overgenomen door VNU. Hoewel een enkeling vreesde dat het grootkapitaal de community eerst zou misbruiken en daarna zou afdanken, is er van alle doemscenario's weinig terecht gekomen. Wel werd de nieuwe eigenaar, de Business Media-afdeling van VNU, in december op zijn beurt ook weer verkocht.

April

EurID-logo Op 1 april werd het Europese top level domain .eu in gebruik genomen. Er werden direct miljoenen nieuwe domeinen geregistreerd, maar dat ging niet altijd even eerlijk. Met name enkele Amerikaanse registrars zouden in groten getale domeinen voor de neus van Europese rechthebbenden wegkapen. Apple presenteerde de Boot Camp-software, waardoor Windows op de Intel-Macs geïnstalleerd kon worden. Microsoft probeerde ook op Linux-gebied voet aan de grond te krijgen met zijn Port 25-site.

Tomb Raider: Legend Het spel Tomb Raider:Legend kreeg te maken met puriteinse Amerikanen: de release moest worden uitgesteld vanwege een texture waarop een tepel te bezichtigen was. Schande, vonden de critici, maar de paar pixeltjes werden gecensureerd en de 'onschadelijk' gemaakte game verkocht ondanks (of misschien wel dankzij) het relletje uitstekend. Minder onschadelijk bleek het werken in de ict-sector te zijn: onderzoek wees uit dat een baan in de automatisering slecht voor je gezondheid is. Niet alleen een verkeerde houding, maar ook stress en onregelmatige werktijden zouden de gemiddelde it'er de ziektewet injagen.

Tot slot werd een Franse Sony-directeur betrapt op de uitspraak dat de PlayStation 3 liefst zeshonderd dollar zou gaan kosten, en dat vonden de fans wel erg duur voor een console. Sony ontkende geschrokken: dat had die directeur helemaal niet zo bedoeld, luidde het verweer. Een paar weken later bleek dat het topmodel wel degelijk voor 599 dollar verkocht zou worden, en dat vond het bedrijf eigenlijk nog te goedkoop ook.

Mei en juni

Mei

Intel Woodcrest (klein) AMD kreeg in mei de schrik van zijn leven: met de Woodcrest-cpu leverde Intel de eerste chip op basis van de Core-architectuur af, en behalve sneller dan Opterons en FX'en, bleek de chip ook nog eens veel zuiniger dan vergelijkbare Netburst-modellen. Opmerkelijk genoeg maakte pc-gigant Dell in dezelfde maand ten langen leste bekend dat het AMD-cpu's in zijn computers zou gaan leveren. Deze geruchtmakende overstap kwam op het eerste gezicht net te laat: de Core-chips van Intel zouden immers veel beter presteren. Later werd echter duidelijk dat AMD de prestatiekroon voorlopig aan Intel laat, en met felle prijsconcurrentie de bulkmarkt van de middenmoters in handen wilde krijgen. De overeenkomst met AMD betekende echter niet dat Dell zich uitsluitend op de onderkant van de markt wilde richten: voor de verwende gebruikers werden steeds luxueuzere XPS-machines gebouwd en als klap op de vuurpijl werd gamersspecialist Alienware opgekocht.

AMD Live!-logo De introductie van het Live!-platform maakte ook duidelijk dat AMD niet alleen op race- maar ook op werkpaarden wilde wedden. Computers die aan de Live!-specificaties - uiteraard inclusief een AMD-cpu - voldoen zouden erg geschikt zijn voor multimediale thuistheaters, een groeimarkt waar AMD uiteraard graag een graantje van wil meepikken. Intel had al eerder zijn Viiv-platform gepresenteerd, met hetzelfde doel; toch zijn beide systemen vooralsnog niet het gehoopte succes. De verschillende Intel Centrino-varianten waren wel bijzonder succesvol, en vermoedelijk moeten zowel Live! als Viiv de komende tijd nog grondig op de helling, wil de consument overtuigd worden. Een andere vernieuwing van AMD was de introductie van het AM2-socket. Deze processorvoet biedt een aantal voordelen boven de inmiddels afgedankte 939- en 940-sockets, zoals ondersteuning voor ddr2 en Pacifica-virtualisatie, maar uit de benchmarks bleek al snel dat een AM2-chip doorgaans langzamer is dan een verder volledig identiek 939-model. De ontvangst van de nieuwe socket was dan ook niet allerhartelijkst.

Juni

The Pirate Bay-logo Eind mei haalde de Zweedse overheid de torrenttracker The Pirate Bay uit de lucht - en dat werd zo grondig gedaan dat ook tientallen andere bedrijven hun servers kwijtraakten. Het bleek de opmaat tot een heel forse p2p-rel: er werden protestmarsen georganiseerd en er werd een politieke piratenpartij opgericht, terwijl de beheerders van TPB domweg op zoek gingen naar een andere hoster. Er was zelfs even sprake van dat de site zich in Nederland zou vestigen, maar inmiddels is er gewoon weer Zweeds onderdak gevonden. Ook een Zweeds-Deense provider die de omstreden Russische mp3-verkoper Allofmp3.com ontoegankelijk wilde maken, kreeg ruzie met de TPB-aanhang nadat de torrentsite op zijn beurt de klanten van deze provider begon te weren. De Allofmp3-blokkade werd dan ook schielijk weer ongedaan gemaakt. In ons eigen land speelde de Zoekmp3-zaak: de Amsterdamse rechtbank verklaarde in het door Stichting Brein aangespannen hoger beroep dat linksites, die zelf geen auteursrechtelijk beschermd materiaal aanbieden maar wel behulpzaam zijn bij het vinden ervan, de wet overtreden. Het vonnis zou het Brein mogelijk maken om tientallen van dergelijke sites te dwingen hun bezigheden te staken, hoewel er voor elke stilgelegde site wel weer een nieuwe opduikt.

Juni bracht verder de eerste afleveringen van de Sony-accu-soap. De eerste uitgebrande Dell-laptop werd nog afgedaan als een incidentje, maar in een paar weken tijd doken zoveel berichten over oververhitte laptops op, dat Dell een onderzoek deed - en de accu's van Sony bleken de schuldigen te zijn. Onder andere Toshiba, Apple en natuurlijk Dell lieten tientallen miljoenen laptops gratis van een nieuwe accu voorzien, en Sony kreeg voor zijn moeite een rekening van in totaal honderden miljoenen euro's gepresenteerd. Op een Aziatische beurs werden er tot overmaat van ramp ook nog eens PlayStation 3's met hitteproblemen gesignaleerd, wat tot diverse aanpassingen aan deze console leidde.

Jonge Bill Gates Tegelijk met het staken van de ondersteuning op Windows 98 en ME werd de laatste bèta van Windows Vista onder enorme belangstelling online gezet. De gratis licenties vonden gretig aftrek, maar ook in juni werd bekend dat Microsoft het gebruik van illegale versies harder wilde aanpakken. Onbetaalde XP-installaties kregen te maken met periodieke boodschappen over de voordelen van een betaalde licentie, maar dat de Windows Genuine Advantage-software zelfstandig met de Microsoft-servers babbelde, ging menigeen te ver: de WGA-tool werd als spyware gebrandmerkt en Microsoft zag zich gedwongen om de illegale gebruikers een verwijdertooltje aan te bieden. Verder werd in juni bekend dat Bill Gates in 2008 zijn functie als Microsoft-directeur neerlegt. Gates vond dat zijn filantropische Bill And Melinda Gates-stichting ondertussen genoeg geld op de bank had, en hij wil de rest van zijn leven besteden aan het uitgeven daarvan.

Juli en augustus

Juli

Conroe In juni had AMD al laten weten dat het de strijd met Intels nieuwe Core-chips met een dual socket-ontwerp te lijf wilde gaan. In juli werd duidelijk hoe keihard dat nodig was, want bij zijn introductie liet Intels Conroe-core de AMD-processors ostentatief in het zand bijten. Het grootste probleem was in eerste instantie de gebrekkige verkrijgbaarheid van de Intel-paradepaardjes, maar toen de leveringsproblemen eenmaal waren opgelost, restte AMD niets anders dan met grote prijsverlagingen het marktaandeel te proberen te beschermen.

AMD ATi-promoplaatje Een opzienbarende stap zorgde ervoor dat Intel toch niet al te zeker van zijn zaak kan zijn: AMD kocht voor 5,4 miljard dollar gpu- en chipsetfabrikant ATi op. De chipfabrikant haalde daarmee in de eerste plaats onafhankelijkheid in huis: met een eigen chipsetfabrikant kon Intel AMD niet meer dwarszitten door bijvoorbeeld een fabrikant te dwingen om alleen nog maar Intel-chipsets te maken. Uiteraard was het gevolg dat Intel ATi als leverancier schrapte - de gelukkige nieuwe leverancier heet Sis - al beweert ATi natuurlijk weer dat zïj de beslissing namen om geen Intel-hardware meer te maken. De gevolgen op langere termijn zijn echter minstens even interessant: AMD heeft inmiddels laten weten dat het streeft naar een modulaire opgebouwde, hybride chip die cpu- en gpu-functionaliteit combineert.

Mao: Read The Financial Manual (klein) Privacyvoorvechters hadden het dit jaar maar moeilijk. Ondanks druk op westerse bedrijven, campagnes tegen censuur ten spijt, bleek de Chinese markt te groot en te aantrekkelijk om te negeren. De Chinese overheid haalde in juli de teugels dan ook strak aan: 'schadelijke informatie' - lees: bloggers - moesten beter gecontroleerd worden. Ook mailservers zijn in het land inmiddels aan strenge maatregelen onderhevig, en de succesvolle Chinese introductie van Wikipedia werd binnen enkele dagen weer ongedaan gemaakt. Het is daarom des te opmerkelijker dat in Nederland de privacyvoorvechters van Bits of Freedom de pijp aan Maarten gaven. Dat gebeurde volgens hen vanwege personele problemen, en bepaald niet omdat de privacyproblematiek in ons land is opgelost.

In het Verenigd Koninkrijk is het naar verluidt nog erger gesteld met de privacy, maar daar hebben ze wel wat anders om zich zorgen over te maken: om energie te besparen is in dat land de standby-knop verboden. Meer nieuws in de categorie klein leed komt uit Amerika: de auteursrechtenorganisatie MPAA pakte daar het afgelopen jaar duizenden p2p'ers aan, en de filmadvocaten wisten steeds schikkingen los te krijgen. In het geval van de aangeklaagde Shawn Hogan gaat dat niet lukken: de man is multimiljonair, volgens eigen zeggen onschuldig aan het ten laste gelegde en héél boos op de MPAA. 'Ik heb er wel een paar miljoen voor over om hun manier van zakendoen aan te pakken', aldus Hogan, tot grote vreugde van filesharers.

Augustus

Brein De oogstmaand leverde Stichting Brein een stapel klantgegevens van UPC op. De stichting had bij de rechter om die gegevens van UPC gevraagd om enkele 'grote uploaders' aan te kunnen pakken, maar UPC betwijfelde of het daar wel aan wilde meewerken. Alle twijfel werd dankzij een adminstratieve fout overbodig: de namen van drie uploaders waren vermeld op door UPC aangeleverde processtukken, waar Brein toegang toe had. Brein blij, maar UPC niet: de provider stapte op zijn beurt naar de rechter om het 'ongeoorloofd gebruik' van de bewuste persoonsgegevens te verbieden. Brein kwam in augustus trouwens ook in het nieuws met de mededeling dat het usenetgebruikers wil aanpakken. Daar is verder weinig meer van vernomen, maar dat komt volgens de auteursrechtenclub 'omdat de providers geen klanten willen wegjagen.'

Nikon D80-body Op het hardwarevlak sprong in augustus vooral de presentatie van een tweetal camera's in het oog. De Nikon D80 en de Canon EOS 400D zijn nieuwe hoofdrolspelers op de markt voor digitale spiegelreflexcamera's met een prettig prijskaartje. Waar een paar jaar terug nog de hoofdprijs voor een spiegelreflexcamera betaald moest worden, zijn dslr's tegenwoordig al bijna mainstream-elektronica en het is aan fototoestellen als deze twee te danken dat digitale fotografie tegenwoordig een eigen hoofdgroep op Gathering of Tweakers heeft. De lage prijzen van flashgeheugen, de ontwikkeling van steeds gevoeliger fotochips en steeds betere beeldverwerkingssoftware hebben er in 2006 voor gezorgd dat de markt voor digitale snapshotcamera's zo langzamerhand een nichemarkt wordt: de onderkant van de markt wordt gedomineerd door in gsm's ingebouwde camera's, en wie meer dan een paar honderd euro wil uitgeven komt tegenwoordig al heel snel terecht bij de semiprofessionele modellen.

DPC Het verhaal van de Phantom-console, die ooit als tegenhanger voor de spelmachines van Sony, Nintendo en Microsoft werd gepresenteerd, bleek er een van de ene zakelijke mislukking na de andere technische onmogelijkheid te zijn. Tot verdriet van alle vaporware-watchers werd dit project in augustus definitief stilgelegd. Beter gamenieuws kwam van de makers van F.E.A.R.: die gaven de multiplayerversie van het spel gratis weg. Voor de mensen die hun pc liever inzetten voor goede doelen dan voor bloederige plaatjes, kwam deze maand de beloning: de Dutch Power Cows, ooit begonnen met het kraken van RSA-codes, kregen vanwege hun hulp bij het oplossen van mathematische, medische en maatschappelijke problemen een nominatie van de Internet Society. De prijs in de categorie 'Beste maatschappelijk initiatief' werd weliswaar niet gewonnen, maar dat deed niets af aan de erkenning die de DPC'ers hier ten deel viel.

September en oktober

September

Microsoft Zune (klein) De herfst bracht de Amerikanen een nieuwe mp3-speler: de Microsoft Zune. Het apparaat, dat pas volgend jaar naar Europa zal komen, heeft zich in de eerste drie maanden van zijn bestaan nog geen gevaarlijke concurrent van de iPod kunnen tonen. Zowel de verkoop van de speler als de afzet van liedjes via de bijpassende webwinkel vielen, ondanks wat kleine succesjes, tegen. Bovendien kon Vista niet met de speler overweg - dat werd inderhaast gerepareerd - en de beveiliging werd aan alle kanten gekraakt, wat overigens geen nadeel hoeft te zijn. Of de speler in 2007 succesvoller zal zijn, wordt alom betwijfeld: de heerschappij van de iPod lijkt onaantastbaar. Wired Magazine gaf 'iPod-killers' dit jaar zelfs een Vaporware-prijs, maar Microsofts marketingafdeling heeft al vaker laten zien over een lange adem te beschikken. Bovendien beschikt de softwaregigant over diepe zakken, en die zullen het komende jaar weer wat dieper worden: de prijzen van Vista bleken met name in Europa aan de hoge kant te zijn.

IceWeasel-logo Tweakers die voor hun internetverbinding afhankelijk zijn van de onbeveiligde draadloze router van de buren, moeten voortaan op hun tellen passen: de rechter besloot dat het zonder toestemming gebruiken van open access points illegaal is. Voor het binnenhalen van plaatjes van 850GB kan dus maar beter een echte isp in de arm genomen worden. En over heel grote plaatjes gesproken: Google Earth maakte eindelijk een hi-resversie van Nederland beschikbaar. Ook Debian-gebruikers kregen dit jaar met wederrechtelijk gebruik te maken: het Firefox-logo op hun systemen bleek te goed beschermd tegen misbruik, en dat zou in strijd zijn met de vrije gedachte achter deze Linux-distro. Inmiddels is Firefox in Debian dan ook vervangen door het - technisch vrijwel geheel identieke - IceWeasel.

Het was verder feest bij de hardeschijffabrikanten: de hdu vierde zijn vijftigste verjaardag. Hoewel er dit jaar veel over de nadelen van het antieke mechanisme en mogelijke opvolgers werd gesproken, zal de harde schijf ook in 2007 weer een rol van grote betekenis spelen dankzij innovaties als perpendiculaire opslag en verbeterde schokbestendigheid.

Oktober

Google- en YouTube-logo's Google trok in de wijnmaand de champagneflessen open na de overname van YouTube. Het videoportal, dat in korte tijd extreem populair was geworden, leverde de bedenkers 1,65 miljard dollar op. De entertainmentindustrie was minder blij met de gratis video'tjes: YouTube werd gedwongen om tienduizenden filmpjes offline te halen na klachten van auteursrechthouders. Een enkeling zette doodleuk een concurrent online, maar met het uitdelen van advertentie-inkomsten wist YouTube menige klager tevreden te stellen.

De langverwachte releases van FireFox 2 en Internet Explorer 7 vonden ook in oktober plaats. Al in juni was versie 9 van Opera verschenen, zodat dit jaar alle grote browsers in een nieuw jasje werden gestoken. Met name het verschijnen van IE7, waaraan het werk naar het schijnt jarenlang heeft stilgelegen, viel op; Microsoft heeft in elk geval doorgekregen dat het aan het pakket zal moeten blijven werken, wil het zijn marktaandeel behouden, en versie 8 staat dan ook al in de steigers.

nVidia GeForce 8800 GTX Nvidia bracht deze maand zijn GeForce 8800-kaarten uit. De eerste gpu met DirectX 10-ondersteuning bleek een maatje te groot voor de X1900, en omdat ATi pas volgend jaar met een opvolger voor die serie komt, overwintert nVidia met de performancekroon in handen. De gpu-bakker kan echter nog niet rustig slapen: de 8800 bleek een brute voeding nodig te hebben, al gaat het gerucht dat ook ATi's R600 van veel prik houdt. Erger was dat er vlak voor de release ineens nog wat condensatortjes moesten worden vervangen om de kaarten te laten werken, en bovendien zouden er problemen met de pci-e-compatibiliteit zijn.

Problemen van een heel andere orde ondervond Hans Reiser, maker van het gelijknamige bestandssysteem. Die werd beschuldigd van moord op zijn vrouw, en dat zou ook nog wel eens slecht nieuws voor zijn bestandssysteem kunnen betekenen. Dat Novell daags na het bekendworden van zijn arrestatie het standaardgebruik van ReiserFS afschafte kon nog toeval genoemd worden, maar inmiddels staat Reisers bedrijf Namesys te koop, omdat de toch al niet rijke Reiser geld voor een degelijke advocaat nodig heeft.

Tweakers.net werd in deze maand met enige regelmaat van karaktermoord beschuldigd. De al bijna mythische merge, waarbij de userdatabases van de Frontpage en het forum werden gekoppeld, werd eindelijk uitgevoerd - maar dat had tot gevolg dat niet iedereen zijn eigen nickname kon behouden. De meeste users wisten het extra gebruiksgemak echter op waarde te schatten, en de downtime bleef tot een minimum beperkt. Wel moest de crew overuren maken om een enorme barrage aan nickchanges te verwerken, maar dat hebben we natuurlijk graag voor jullie over

November en december

November

Op 14 november brengt Intel een reeks quadcore-cpu's uit, die net als de eerste dualcores van het bedrijf bestaan uit een package met twee cpu's. De op 2,67GHz geklokte Xeon X5355 verbruikt met een tdp van 120W dan ook vrij veel energie, maar voor servertoepassingen zijn er ook lager geklokte versies beschikbaar. De quadcore-Xeons maken gehakt van voorganger Woodcrest, maar de strijd met AMD wordt niet aangegaan: de concurrent kan niet genoeg werkende chips bakken en stelt de release van zijn 4x4-chips uit. Nog geen twee weken later introduceert Intel de multiprocessor-versie, die Tigerton is gedoopt. Vier van deze chips, die elk over vier rekenkernen beschikken, zijn zo snel dat er een nieuwe chipset nodig is om de aanvoer van data op peil te houden. Dell, dat amper twee maanden eerder met AMD in zee ging, maakt ogenblikkelijk bekend dat het een serverlijn op basis van de vierkleppers gaat uitbrengen. Als AMD op 30 november alsnog met de Quad-FX op de proppen komt, blijkt de processor niet in staat om het de Intel-quadcores lastig te maken. Slechts door forse prijsdalingen kan AMD een markt voor de chips creeëren.

Windows Vista bubble logo (klein) Windows Vista bereikt in november, na ruim vijf jaar kloppen, de rtm-status: het pakket is af, en de dvd's kunnen worden geperst. Binnen enkele uren zijn illegale kopietjes van het besturingssysteem te downloaden, maar de wga-beveiliging lijkt het uit te houden en met een update zet Microsoft de eerste gehackte versie buitenspel. Op dat moment is er echter al een complete activatieserver in het warez-circuit verschenen, waarmee zakelijke edities permanent aan de praat gehouden kunnen worden.

Verder gaat Microsoft begin november een overeenkomst met Novell aan: het softwarebedrijf uit Redmond erkent dat Linux een rol in bedrijfsomgevingen speelt, en wil met ondersteuning voor Suse een vinger in de pap houden. De zet van Microsoft wordt met ongeloof ontvangen, totdat Steve Ballmer aan het woord wordt gelaten: hij claimt dat alle Linux-gebruikers auteursrecht van Microsoft schenden en dus geld aan zijn bedrijf schuldig zijn. Suse zou voor zijn klanten vervolging hebben afgekocht, en of andere distro's ook maar even de portemonnee willen trekken. Dat blijkt niet het geval: de Linux-community reageert woest op de claim, en de omstreden derde versie van de gpl-licentie krijgt opnieuw aandacht omdat die de overeenkomst tussen Microsoft en Novell nutteloos zou kunnen maken.

Sony PlayStation 3 (klein) Onder grote belangstelling lanceert Sony in Japan op 11 november eindelijk de PlayStation 3. De console verschijnt een week later ook in de VS, maar daarmee is de koek letterlijk op: productieproblemen zorgen ervoor dat er veel minder consoles verkocht kunnen worden dan oorspronkelijk was gepland, en geruchten over de Europese releasedatum worden dan ook steevast ontkend. De eerste lichting vindt desondanks gretig aftrek, maar berichten over problemen met hd-resolutie, gebrekkige compatibiliteit met de PS2 en het hoge energieverbruik temperen, al dan niet terecht, het enthousiasme. Nadat ook nog eens bekend wordt dat gamedevelopers liever voor andere platformen ontwikkelen, geeft Sony toe dat het zijn hand wellicht een tikje heeft overspeeld.

Blije Wii-bezitter Op 19 november verschijnt de dan al veel geprezen Wii op de Amerikaanse markt. Ook van dit apparaat wordt alle beschikbare voorraad verkocht, maar ook hier zijn een paar tegenvallers te noteren. Zo slagen enkele gamers erin om hun televisie met de Wii-mote te bekogelen, omdat de polsbandjes van de controller niet sterk genoeg zouden zijn. De berichten over schade nopen Nintendo tot een omruilactie, en uiteraard wordt deze actie door diverse Amerikanen als een uitnodiging voor een rechtszaak gezien.

Jan Sloot krijgt deze maand een opvolger: een Indiase student beweert 256GB op een a4'tje te kunnen opslaan. Zijn claim wordt fel bekritiseerd: de benodigde compressieverhouding zou net zo realistisch zijn als, pak 'em beet, een kernfusiereactor in je kelder. Toch is dat precies wat de zeventienjarige Amerikaan Thiago Olson voorelkaar krijgt. Ondertussen trekt een internationaal consortium 12 miljard euro uit voor de ITER-fusiereactor, waarmee aangetoond moet worden dat kernfusie ook energie kan opleveren - want dat is nog niemand gelukt.

December

Nintendo Wii-logo (klein) Als de Wii op 8 december in Europa uitkomt zijn er heel wat klachten over de gebrekkige distributie. Desondanks is het witte machientje ook hier een succes: er gaan in twee dagen 325.000 stuks over de Europese toonbanken, en Nintendo moet, net als in Amerika en Japan, alle zeilen bijzetten om de winkels te bevoorraden. De PlayStation 3 noteert een meevallertje: de productie trekt aan en het doorverkopen van de console wordt een stuk minder lucratief.

Henk Vonhoff De Stichting Thuiskopie sluit het jaar in mineur af. Voorzitter Vonhoff dacht handig te zijn door weliswaar een heffing op mp3-spelers en dvd-recorders te introduceren, maar die voorlopig een hoogte van 0 procent mee te geven. Consumentenorganisaties en mediafabrikanten reageren desondanks woedend, en de ministerraad besluit om de hele heffing te torpederen. De Nederlandse overheid doet verder van zich spreken door de etheruitzendingen van de publieke omroep na 55 jaar te laten staken.

Er zijn meer clubs die in 2006 de verwachtingen niet waar konden maken, zo blijkt uit de traditionele Vaporware-ranglijst van Wired. Duke Nukem Forever staat, bijna vanzelfsprekend, weer bovenaan. Time Magazine weet wie het dit jaar wél voor elkaar kreeg: 'You'. De interactieve Web 2.0-gebruiker, die tegelijkertijd informatieleverancier en -consument is, beleefde in 2006 zijn doorbraak. Met filmpjes van politieke missers, stervende soldaten in Baghdad en cola met mentos wordt een werkelijk nieuwe democratische orde geschapen, vond het blad. Grappig was het plastic spiegeltje dat het blad op de voorkant liet aanbrengen: zo kon iedereen zichzelf als Time Person Of The Year zien - maar tegelijkertijd was juist deze grap online absoluut niet te reproduceren.

Of we in 2007 een nieuwe wereldorde tegemoet kunnen zien laten we maar even in het midden - of het komende jaar een definitieve 802.11n-standaard en een Europese PlayStation 3-release zal brengen vinden we al spannend genoeg. We weten natuurlijk al wél sinds de vorige eeuw dat onze lezers de kracht van interactiviteit kennen. Namens alle medewerkers van Tweakers.net wordt ook jij daarom heel hartelijk bedankt voor je bijdrage in het afgelopen jaar. We hopen dat we je in 2007 nog maar vaak mogen terugzien. Proost!