Mafia III Preview

Georganiseerde misdaad in New Orleans

Tegen de maffia

Goed, het telt niet écht als een aankondiging. Mafia III werd natuurlijk al net voor de Gamescom aangekondigd door 2K Games. De uitgever maakte bekend het misdaadspel op de Gamescom in Keulen officieel te gaan onthullen. Met een sfeervolle trailer stelde 2K Mafia III woensdag aan het grote publiek voor, en op de beurs zelf werden 'behind closed doors' presentaties gegeven waarin de game wat nader kon worden bekeken. Daarmee kwam Mafia III automatisch hoog op onze lijstjes te staan, want zoveel nieuws was er op de Gamescom niet onder de zon. Veel van de presentaties die op de showvloer bekeken konden worden hadden we immers al op de E3 gezien. Dat maakt de aanwezigheid van dit soort geheel nieuwe games alleen maar leuker.

Verschijnt voor: PlayStation 4, Xbox One, pc

Mafia III mag dan onderdeel zijn van een bekende franchise, met deze game gooit 2K Games - of eigenlijk ontwikkelstudio Hangar 13 - het over een heel andere boeg. Niet langer staan vaak gebruikte steden als New York, Chicago of Los Angeles centraal, en je bent dit keer ook geen jonge Italiaan die zich moet opwerken in een maffia-familie. In plaats daarvan kozen de makers voor een originelere en zeker zo smaakvolle setting. Plaats van handeling is New Orleans, inclusief de Bayou eromheen, en dan wel het New Orleans van eind jaren zestig. Dat zorgt mede dankzij de prima gekozen muziek en de aanwezigheid van Jazz-bars voor een mooie sfeer. Er is echter ook sprake van grimmigheid, als gevolg van racisme en door de Viëtnamoorlog die Amerika op dat moment in zijn greep houdt.

Midden in deze setting vinden we Lincoln Clay, het hoofdpersonage van Mafia III. Ook Lincoln is een goed voorbeeld van hoe 2K Games deze Mafia-game op een andere manier neerzet. Nadat hij was opgegroeid als weeskind was Lincoln eigenlijk altijd op zoek naar een familie. Die vond hij uiteindelijk bij de Black Mob, waar hij via een belangrijke mobster bij betrokken raakte. Dat eindigt echter als de Italiaanse maffia ten strijde trekt en de Black Mob vrijwel volledig wegvaagt. Daar begint de persoonlijke vete tussen Lincoln en de Italiaanse maffia. Lincoln zint namelijk op wraak voor zijn familie. Je hoort het hem in de trailer al zeggen: familie is niet de groep mensen bij wie je geboren wordt, maar voor wie je wilt sterven.

Jagen op maffiosi

De 'traditionele' maffia fungeert dit keer dus niet als werkgever c.q. familie, maar als grote vijand. Dat is even wennen. Naast de Italianen zijn er nog andere bekende varianten van georganiseerde misdaad aanwezig in het spel. Wat hun rollen in het verhaal zijn is nog lang niet duidelijk, maar hun aanwezigheid blijkt uit de allianties die enkele andere personages in het spel hebben. Deze personages zijn de luitenants van Lincoln en staan hem op verschillende manieren bij, zowel in het verhaal als in de gameplay. Vooral in de gameplay levert dat interessante situaties op. Laten we echter bij het begin beginnen.

Openwereldgame

Mafia III is een openwereldgame. Dat betekent dat Lincoln vrij is om te gaan en staan waar hij wil. Duidelijk is wel dat New Orleans genoeg vijanden herbergt. Er zullen dus vast zones zijn waar Lincoln zich beter niet of niet te vroeg kan vertonen, maar zoveel weten we daar nog niet over. Om het uiteindelijke doel te bereiken - de maffiabaas uitschakelen - moet Lincoln eerst een nog onbekend aantal andere, lagere gangsters uitschakelen. Dat vergroot op verschillende manieren Lincolns macht. We zagen in de 'hud' van het spel meerdere indicatoren voor geld, maar daar kregen we niets meer over te weten dan dat een bepaald bedrag hoort bij het geld dat in de portemonnee van Lincoln zit. De manier waarop je je macht vergroot en hoe dat gameplay-technisch werkt blijft dus nog even onduidelijk.

Wel kregen we te zien hoe Lincolns dagelijkse bezigheden eruit zouden kunnen zien. In zijn jacht op Doc Gaston, een belangrijke pion in het maffianetwerk, spoort hij een voetsoldaat op die informatie heeft over waar Doc zich schuil houdt. Lincoln speurt zijn beoogde informant op, maar die geeft zich uiteraard niet zomaar gewonnen. Er ontstaat een schietpartij waarbij Lincoln - zelf een Vietnamveteraan - de handlangers van de informant vrij makkelijk onschadelijk maakt. Wanneer de informant probeert te ontkomen in een auto, springt Lincoln snel in dezelfde auto achter het stuur en neemt hem onder schot: handjes op het dashboard en praten maar! Op dat moment begint een kleine ondervragings-minigame. Lincoln moet zijn bijrijder zo bang maken met zijn rijgedrag dat hij niet anders kan dan de informatie die Lincoln nodig heeft even te delen. Enkele doldwaze capriolen later heeft Lincoln wat hij wilde. De informant niet bepaald: die blijft met een kogel in zijn hoofd achter op het asfalt. Een snitch laten leven is natuurlijk nooit een goed idee.

Sluipen en schieten

Doc Gaston blijkt zich op te houden in een 'drugs den', die een jazzclub als front heeft. Lincoln rijdt naar de club en wandelt naar binnen. Dat kan, maar de minste verkeerde beweging kan verregaande gevolgen hebben. De club is immers eigendom van de maffia en overal zijn gangsters die de boel in de gaten houden. De deuren en trappen naar de lager gelegen verdiepingen, waar Doc zich ongetwijfeld ophoudt, worden allemaal goed bewaakt. Het is dus beter om even op zoek te gaan naar een andere ingang. Die blijkt snel gevonden, in een klein huisje achter de Jazz-club, waar slechts een enkele bewaker voor staat. Lincoln maakt korte metten met de bewaker en sluipt naar binnen. Eenmaal binnen verandert Mafia III even in een tactisch spionagespel. Lincoln baant zich geruisloos een weg door de loodsen en ondergrondse gangen en vermoordt in stilte de ene na de andere gangster. Uiteindelijk bereikt hij de kamer van Doc Gaston, die op het punt staat een van zijn werknemers op de meest definitief mogelijke manier te ontslaan. Lincoln maakt gebruik van de afleiding en plant een aantal welgemikte schoten in de borst van Doc Gaston.

Drie luitenants

Hoewel de missie is geslaagd, begint het gevecht nu pas echt. De schoten hebben alle aanwezige gangsters gealarmeerd. Binnen de kortste keren wordt Lincoln belaagd door talloze maffialeden, bewapend met allerlei schietgerei, variërend van normale pistolen tot machinegeweren en shotguns. Het lijkt Lincoln, of in elk geval de medewerker van 2K die hem bestuurt, niet al te veel problemen op te leveren. Vijand na vijand wordt richting het hiernamaals gestuurd. Daarbij maakt vooral het geluid indruk. Het geluid van de wapens, maar ook het door merg en been gaande gegil van onschuldige aanwezigen die rennen voor hun leven, maakt indruk. Het valt pas weer stil als Lincoln de maffiosi tot op de laatste man heeft afgemaakt en midden in de inmiddels lege jazzclub staat.

Cassandra, Burke en Vito

Op dat moment mag Lincoln zich de trotse eigenaar van diezelfde jazzclub noemen. Dat blijft echter niet lang zo. Lincoln verzamelt in Mafia III al snel een aantal trouwe handlangers, die zijn luitenants worden. Een van hen is een oude bekende, namelijk Vito Scalleta, het hoofdpersonage van de eerste twee Mafia-games. Het donkere meisje Cassandra en de brute kracht Burke zijn de overige twee luitenants. Lincoln kan zijn band met hen vergroten door ze extra eigendommen te bezorgen. In ruil daarvoor voorzien zij hem van extra mogelijkheden tijdens missies. Denk bijvoorbeeld aan het inroepen van gewapende gangsters, of ervoor zorgen dat de politie de achtervolging op je staakt. Elke luitenant heeft een aantal specifieke services. Hoe meer Lincoln hen geeft, hoe meer services ze bieden of hoe beter die services worden.

Dat brengt een leuke tactische laag aan in Mafia III. Het kan namelijk per missie verschil maken welke service goed uit zou kunnen komen. Neem bijvoorbeeld de missie rond Doc Gaston: daar heb je natuurlijk niets aan de snipers die een van de drie luitenants je zou kunnen geven, want je bent continu binnen. In een missie waar de politie in geen velden of wegen te bekennen is, zul je die bribe-optie niet zo snel nodig hebben, en ga zo maar door. Wie je het meest nodig hebt, hangt dus af van de missies die je doet en de keuzes die je daarbij maakt.

Keuzes

Dat laatste lijkt een hoeksteen te zijn voor heel Mafia III. Hangar 13 benadrukt dat de speler vrij is om een aanpak te kiezen, zowel in waar hij naartoe trekt in de wereld als in hoe hij de missies volbrengt. Zo was het, na het vermoorden van Doc Gaston, niet nodig geweest om het hele huis over te nemen: een nog meer sneaky en efficiëntere actie zou ook mogelijk zijn geweest. Andersom: als Lincoln al direct een paar extra gangsters aan zijn zijde had gehad, had hij net zo goed meteen kunnen beginnen met schieten en was Doc Gaston aan het einde van die schietpartij ergens gevonden. En dan was er nog de verborgen waterdoorgang die we diep in de schuilplaats tegenkwamen. Inderdaad, een entree per boot had ook tot de mogelijkheden behoord.

Sfeervol

Dat alles nam al met al een klein half uurtje in beslag, en speelde zich dus af in het sfeervolle New Orleans dat we op de eerste pagina al even noemden. Sfeer wordt gemaakt door aankleding en muziek, maar ook door wat er op straat gebeurt. Een ogenschijnlijk onbelangrijk schouwspel kan daarin juist veelzeggend zijn. We zien bijvoorbeeld hoe twee politieagenten een donkere man staande houden, waarbij het er veel van weg heeft dat zijn enige 'misdaad' is dat hij een donkere huidskleur heeft. Op zo'n moment kan de zelf ook getinte Lincoln ingrijpen. Dat levert uiteraard gezeur op met de politie, maar het kán wel. Het is knap om te zien hoe een zwaar en zeer relevant thema als racisme subtiel maar toch 'in your face' wordt neergezet.

Uiteraard mag een sappige soundtrack niet ontbreken in een game die zich afspeelt in het New Orleans van 1968. Toen de eerste klanken van House of the Rising Sun klonken in de trailer, bezorgde dat ons al meteen het juiste gevoel en een laagje kippenvel. Dat is in-game niet anders. De ene na de andere klassieker klinkt door de speakers, met voor deze demo als uitsmijter 'Paint it black'. Tel daar de prima klinkende wapens en de, voor zover we dat nu al goed kunnen beoordelen, aardige voice-acting bij op, en je hebt een game die in elk geval prima klinkt.

Grafische probleempjes

Of de graphics datzelfde hoge niveau halen, valt nog even te bezien. We kunnen je alvast vertellen dat 2K Games de versie die wij hebben gezien niet op die manier in de winkels zal willen leggen. De game zag er prima uit als we het hebben over stijl en de kwaliteit van de beelden op zich. Qua prestaties kwam dat echter een stuk minder uit de verf. We zagen soms texture pop-in op enkele meters van Lincoln, en de framerate kwam af en toe ook danig onder druk te staan. Dat gold met name voor de gedeelten waarbij Lincoln in een auto plaatsnam. Hangar 13 mag trots praten over de physics-based engine die als basis dient voor de autosimulaties, maar dan moet de game het wel soepel kunnen draaien. Laten we hier echter niet te ver in gaan. Mafia III komt pas eind 2016 uit. Er is dus nog tijd voor aanpassingen en het zou ook bepaald niet ongewoon zijn als het later nog veranderd wordt, begin 2017. Er is nog voldoende tijd voor optimalisatie.

Voorlopige conclusie

Al met al vierde Mafia een geslaagde terugkeer op de Gamescom. 2K Games en Hangar 13 hebben er heel slim aan gedaan een wat andere richting te kiezen voor het misdaadspel. Tegelijk is het leuk dat Vito Scalleta nog steeds aanwezig is. We kunnen niet wachten om uit te vinden hoe die verhaallijnen elkaar raken en wat de rollen van de luitenants worden in het verhaal. Daarnaast oogt New Orleans ook zeker als een stad die erom vraagt om verkend te worden. Ook de actie, zowel het sneakende deel als het knallende deel, oogde nu al prima. Dat is al een redelijk aantal afzonderlijke onderdelen dat maakt dat wij nu al zin hebben in Mafia III, en daarin zullen we vast niet de enigen zijn. Geduld is echter een schone zaak, want de game zal niet eerder dan eind 2016 verschijnen.

Reacties (43)

[MoietyMe]

Één van de hoofdredes dat de Mafia serie leuk is, is dat je bij de Italiaanse mafia zit, de sfeer, het realisme (vooral in het eerste deel), opgaan in het goede verhaal, en natuurlijk de mooie—hoewel gruwelijke—tradities die daar bij horen.

Hopelijk komt er snel meer informatie, maar voorlopig krijg ik hier nog niet echt een warm gevoel van, zoals ik dat bij de eerste twee wel kreeg bij de trailers. Bij dit deel voel ik nog niet echt de drang om het te spelen. Maar ik blijf positief en zal het ongetwijfeld spelen, hoop alleen dat het mijn vooroordelen kan weerleggen

Is er al meer bekend over hoe Vito bij deze club terecht is gekomen?

[Reactie gewijzigd door MoietyMe op 24 juli 2024 10:46]

[Sjoerdje131]

Ben het wel met je eens. Wat ik zelf eerder ook al aanhaalde bij een andere post over mafia 3, dat voor mij het mafia gevoel ligt in de italiaanse tradities, de jaren 30/40 sfeer met drooglegging en ga zo maar door.

Als dit een goede game wordt zal ik hem vast een kans geven, maar misschien moet er niet dezelfde naam aan gehangen worden. Of misschien moeten we onze nostalgie meer loslaten. We hebben het over een 3e game in een serie en stellen onze eisen aan de mafia serie, terwijl we het in feite baseren op 2 games. Ah well, gelukkig zitten Italiaanse maffia er wel gewoon in, misschien komt er ook heel veel van uit de verf qua missies/story etc.

[Sinester]

Ik zat er op te wachten tot iemand zou roepen dat dit niet de oude mafia game is, en ik denk dat je het juist verwoord als je zegt dat je de nostalgie moet los laten. Als een spel steeds het zelfe is wordt dat imo ook saai dus ben blij met wat afwisseling, bij dit alweer 3e deel

[BarnET]

Ze hadden ook terug naar de roots van de italiaans maffia kunnen gaan.
Sicilië of Napels. (of beide met 2 mappen waar je tussen kunt reizen)

Daarnaast een mooie tijd kiezen met toffe auto's.
Dat zal dus de jaren 60 worden met Jaguar E-types MGB's en uiteraard de italiaanse auto's uit die tijd. Waaronder de legendarische Ferrari 250 GTO.

Uiteraard kan je dingen afwisselen. Maar Maffia is een game die draaide om sfeer klasse en koelbloedige acties.

Deze studio heeft dat niet helemaal begrepen en maakt er een micheal bay film van met eplosies op elke hoek van de straat.

[mkools24]

De drooglegging was in de jaren 20 niet 30-40

[echtwaarisdatzo]

Ik ben persoonlijk helemaal klaar met de Italiaanse Mafia, in films en games.
Heb ze allemaal op DVD, altijd groot fan geweest. Maar op een geven moment is de charme er af, en zijn het gewoon ordinaire boeven met een hoop achterhaalde regeltjes waar geen van de leden zich daadwerkelijk aan houd.
The Sopranos was toch wel de druppel. Een veel realistischer beeld van de Mafia, en daardoor zie je wat een enorme trieste figuren het eigenlijk zijn. Wat de Soprano's interessant maakte als serie dat wel, maar sympathie verdwijnt als sneeuw in de zon, wanneer je de hele serie afkijkt.

Doe mij maar de gemiddelde drugs dealers, simpelweg vanwege het "vraag en aanbod" principe. Ze doen uiteindelijk niemand kwaad, en handelen graag in iets wat illegaal is vanwege de winstmarge's en gebrek aan opleiding/sociaal netwerk. Kan ik prima mee leven.
Italiaanse Mafia perst gewone burgers af die niets met de onderwereld vandoen hebben, en dat is gewoon sneu en zielig. Helemaal als ze zichzelf dan een big shot vinden, waar iedereen bang voor moet zijn. Wat een hoopje ellende joh..

Ik ben blij dat ik ze lekker overhoop kan knallen in Mafia 3.

[H.Colt]

Ik begrijp wel dat het feit dat je niet meer de Italiaanse Mafia speelt mensen tegenvalt, maar het heeft Mafia en niet Italian Mafia en de sfeer die dit bij mij oproept staat mij wel aan. Dus laat maar komen

[BarnET]

In de vorige games was de tijd en sfeer gewoon geloofwaardig nagemaakt. De auto's reden zoals je zou verwachten als een onderstuurd winkelwagentje.

Je waande je als een mobster uit de jaren 30/50.

In deze trailer ontplofte alles waarnaar je keek als in een micheal bay trailer. En dat past gewoon totaal niet in deze serie.

[H.Colt]

Ja het past inderdaad niet erg bij de andere games in deze serie qua sfeer.

Ik vind persoonlijk dat de sfeer in de trailer wel bij de jaren 60 past maar aangezien de vorige delen deze niet deelden is het inderdaad merkwaardig dat ze daar dan toch voor gaan in dit deel. Toch lijkt mij dit losstaand van dit alles een heerlijke sfeervolle game

[Nieuwevolger]

Open world Graphical vallen me tot nu toe vies tegen van de nieuwe generatie Graphical van Mafia 3 zijn niet mis ofzo, maar had gewoon met wat meer detail verwacht, vind dit niet beter dat GTA 5 op de ps4 bijvoorbeeld. Ff15 ziet er grafisch wel veel belovend uit, maar als die game ooit nog moet uitkomen... Ben benieuwd wat de nieuwe GTA of red dead kwa Graphical gaat doen, want ik hoop toch wel op meer.

[maartenvdezz]

Tja je mist wel wat flinke games in dit lijstje die wat mij betreft alles behalve tegenvallen zoals Far Cry 4 en Watch Dogs. En next gen GTA 5 was mijns inziens ook niet slecht.

[Nieuwevolger]

kom op zeg watch dogs en far cry vind ik op de ps4 kwa graphics echt niet heel veel bijzonders. we verden op de e3 van 2013 zoet gemaakt met the devision ( die al gedowngrade is), watchdogs ( ook gedowngrade), final fantasy 15 ( beloofd wel prachtig te worden) en mgs 5 ziet er ook geweldig uit ( vergeten te noemen), gta 5 ziet er mooi uit met veel details in de wereld maar soms zie je ook dat het nog steeds een last gen game is.

[StGermain]

Ik zou wel eens een spel willen zien waarbij je undercover in een bende moet infiltreren. Dit spreekt mij toch minder aan dan Mafia 1 en 2 qua setting en de manier waarop de auto's heen en weer slingeren ziet er niet echt veelbelovend uit qua handelbaarheid.

Offtopic: Jurian, je presentatie wordt beter en beter maar wat is dat roestkleurige ding aan je rechterpols?

[Umbrix88]

Zoiets als Sleeping dogs?

[StGermain]

Dat wist ik niet dat undercover daar deel uitmaakt van het verhaal, bij de volgende steam sales neem ik hem zeker mee, bedankt!

[kwdtje]

Wat mij tegenviel aan de gameplay die ik gezien had, is dat elke auto ontploft als je er een beetje tegen aanrijdt. Hopelijk veranderd hier nog wat aan, aangezien Mafia nog steeds 1 van de beste games ooit is en waar realisme hoog (van wat ik mij kon herinneren) in het vaandel stond.

[BarnET]

Klopt als een bus.

Dit lijkt meer op een saints row als een maffia game.
Ze kunnen beter de maffia naam laten vallen. Dit leidt tot een verkeerd verwachtings patroon.

Wat ik zag in de trailer past totaal niet in het rijtje van de andere 2 games.

[CykkVii]

Ziet er vet uit, wel jammer dat toen hij uit de auto sprong je gewoon geen damage pakte en je zo weer op stond. En ligt het aan mij of zien de ren/cover animaties er een beetje Uncharted uit?

[To_Tall]

Spel is nog volop in ontwikkeling. Wat er gezegd wordt is dat op zijn vroegst eind 2016 de game uitgebracht kan gaan worden.. Nu weten we dat diverse uitgevers dat ook zeggen, en behoorlijk uitliepen

Ja kan dus nog geen oordeel geven wanneer wel en niet damage moet opdoen. Misschien is nog helemaal niet ingebouwd bij de hoofd personage..

[SomerenV]

De trailer vond ik erg vet maar...niet Mafia-achtig. De gameplay oogt echt heel houterig en hoewel dat nog verbeterd kan worden ben ik bang dat de graphics blijven steken. Het komt niet of zelden voor dat graphics verbeterd worden dus dat is een puntje om je zorgen over te maken lijkt me.

[Freaky Maus]

Hangt er ook vanaf hoe groot deze Mafia game wordt, de vorige kon je ook vrij rond rijden en alles. Maar de vrijheid was redelijk beperkt, wie weet kun je nu meer gebouwen in en side-quests doen? Misschien is het totale speelveld nog wel groter, te vroeg om nu al te miepen over graphics.

[Faure]

"Vito Scalleta, het hoofdpersonage van de eerste twee Mafia-games." Dit is niet correct. Het was Thomas Angelo in Mafia 1 en Vito in Mafia 2. De enige connectie die ze met elkaar hadden was dat de epiloog van Mafia 1 een missie van Mafia 2 was.
Daarnaast vind ik het jammer dat zo'n geweldige game als 1 was volkomen wordt genegeerd en de hele Mafia reeks dus eigenijk niets meer met het origineel te maken heeft. Noem het lekker originele IP en laat mijn herinneringen aan een van de geweldigste games met rust. Nu wordt de naam Mafia alleen maar verder besmeurd .

[Reactie gewijzigd door Faure op 24 juli 2024 10:46]

[dudee]

Maffia 1 en 2 waren erg goeie games, vooral in Maffia 2 kon je gewoon een half uur rustig rond rijden en overal naar kijken etc erg vet.

Ik hoop dat ze deze stad ook echt laten leven en die ouwe vibe goed laten werken..

De world wide trailer zag er goed uit vooral met de eerste tonen van Animals House of the rising sun..

[frankvbaal]

Mafia 1 en 2 altijd met veel plezier gespeeld. Ik kijk hier toch anders naar vanwege het gebrek van de sfeer die heerste in de italiaanse mafia. Waar je nu dus juist tegen moet strijden. Ik hoop dat de sfeer met deze andere aanpak minstens net zo vet wordt. Dat is wel een van de krachten van de mafia franchise in mijn ogen