Mafia II

Verhaal over vrienden

In Mafia II speel je een jonge, Italiaanse Amerikaan luisterend naar de naam Vito. Dat roept natuurlijk de nodige vergelijkingen op met de illustere The Godfather-reeks. Toch hoeft 2K Games zich weinig zorgen te maken over concurrentie van de gelijknamige games-franchise, mede omdat Mafia zelf ook wel wat naam heeft gemaakt. Het eerste deel geldt nog steeds als een van de beste 'georganiseerde misdaad'-games ooit, en talloze fans van het origineel kijken al lang uit naar deel twee. Later dit jaar kun je eindelijk afreizen naar Empire Bay, om te bewijzen dat je over lijken kunt gaan als dat nodig is.

Verschijnt op: pc, Xbox 360, PlayStation 3

Zoals we al in een eerdere preview schreven, speelt Mafia II zich af in de fictieve stad Empire Bay, die is gebaseerd op New York en Chicago, twee belangrijke maffiasteden. Vito, een oorlogsveteraan, moet zich samen met zijn beste vriend Joe in deze stad zien te redden. Daarmee is een van de sleutels voor Mafia II genoemd. Meer dan een simpel maffiaverhaaltje is dit een verhaal over twee vrienden die elkaar nodig hebben, maar die ook de nodige moeilijke momenten zullen meemaken. 2K Czech wil met Mafia II niet alleen de 'mooie' kant van de maffia laten zien, maar ook de kant waarbij moeilijke keuzes moeten worden gemaakt, waarvan de consequenties het verschil tussen leven en dood kunnen betekenen.

Van deze diepere laag in Mafia II kregen we tijdens onze speelsessie helaas nog weinig mee. Hij bood echter wel een goede mogelijkheid om eens uit te proberen hoe de missies in het spel zijn opgebouwd. Het zal er vaak op neerkomen dat vriend Joe weer eens de weg naar de ultieme rijkdom denkt te hebben gevonden, waarbij er vervolgens iets misgaat en Vito zijn kompaan uit de brand moet helpen. Zo begint ook de missie die we onder streng toezicht van 2K Games konden spelen. Joe en Vito baten een truck vol rookwaar uit om een zakcentje te verdienen. Heerlijk, die vrije markteconomie!

Kwajongens

Voordat we doorgaan naar het moment dat het handeltje in elkaar klapt en Joe en Vito van zich af mogen bijten, is er een andere vraag te beantwoorden: waarom staan Vito en Joe in vredesnaam sigaretten te verkopen voor twee dollar per pakje? Auto's jatten klinkt bijvoorbeeld al een stuk lucratiever. Ook hierin is de aanpak van ontwikkelaar 2K Czech bepalend. Vito en Joe zijn namelijk vooral twee jonge mannen die bovenal willen overleven in Empire Bay. Het standaard 'doe missies en werk je omhoog' werkt vanuit gameplay-oogpunt wel, maar het is niet wat Vito en Joe drijft. Het zijn geen staalharde maffiosi, het zijn uit de kluiten gewassen kwajongens die problemen met justitie liever uit de weg gaan. Gebrek aan overheidssteun zorgt ervoor dat het tweetal zich inlaat met criminele praktijken, maar alleen om te overleven.

• Volgende pagina 2. Maffiaoorlog